我受冊為皇貴妃之後，固然是權勢傾倒後宮，因著意外的足傷，玄淩亦對我頗多愛憐，然而，我所受的寵愛，卻是一日不如一日了，
對鏡時，亦驚覺自己一月之間的蒼老變化，鬢角的發根隱約可見霜色，整張臉削尖而憔悴，眼角，已有細膩纏綿的細紋橫亙其上，知道此身隻是以色事君上，費心保養多年，不過短短月餘，卻仿佛十數年時光從我麵容上匆匆逃逸而去，
是了，我老了，又有足傷，色衰，自然愛弛，
何況我的驟然衰老，是讓他疑心的，即便衛臨曾數次向他回稟，“娘娘是驚懼過度、足傷疼痛才致使容顏憔悴，”但我在無數次轉身後，感覺到他狐疑的目光如鋼刀，刀刀刮得我背脊發涼，
紅顏未老恩先斷，我了然一笑，這是宮中女子的命數，
笙歌飲宴，聖心歡悅，皆在胡蘊蓉的宮中，寵愛，恰如漸漸西移的日光，此刻，正無比明媚光耀地停駐在風華正茂的賢妃胡氏身上，何況，她此刻深得玄淩的信任，
因而，即便有我的皇貴妃身份，宮中權勢最煊赫的，終究是胡蘊蓉，
我默然低首，目光停駐在窗下搖頭晃腦讀書的涵兒和潤兒身上，他們的聲音還稚嫩，然而朝氣蓬勃，像新生的草，誰也不能遏製他們的長勢，
我慈愛地微笑，幸好，我還有我的孩子們，
乾元二十七年九月，天降暴雨，連綿數十日不歇，京師如浸在大水中一般，百姓寒苦無依，
已是入秋時節，依舊有雷暴天氣，一日間數度見雪亮閃電橫刺暗沉天空，雷聲如鼓如潮，天象之變，人心莫不惶惶，民間相士夜觀天象之變，皆雲是禍，民間卜亂紛紛，最後的矛頭竟指向紫奧城，，東方多雨，鉤弋女禍，
彼時，已是欽天監司儀的季惟生垂手恭立於儀元殿內，不假思索地加以肯定，“民間相士之言並未有誤，帝都位於東方，連日多雨雷暴，主女陰之禍，至於鉤弋女禍之言，微臣所知，鉤弋夫人乃漢武帝寵妃，恕微臣大膽，應指皇上身邊的地位極尊貴寵妃，又與玉有關，此女蒙蔽上蒼，故而天象大變加以怒譴，”
玄淩正為天災人禍煩惱不已，不覺揮手道：“蒙蔽上蒼，朕乃天子，蒙蔽上蒼便是蒙蔽朕，試問朕的後宮，會有誰敢蒙蔽朕呢，胡言而已，”
是蘊蓉嬌俏的聲音，甜糯米一般黏人，“那也未必，”
季惟生這數月來與胡蘊蓉走得很近，曾屢言蘊蓉有淩雲之像，胡蘊蓉為他維護，也是情理之中，
夜已涼，我牽著潤兒的手佇立於儀元殿外，大雨如注，雨水沿著殿簷的瓦鐺激流而下，似密密的珠簾隔住人的視線，朦朧的水霧中望出去，原本朱紅色的宮牆被漫成幽戚的深紅，倒襯得金碧輝煌的宮殿有著水洗後的亮澤浮光，李長滿麵為難，搓著手向我道：“皇上囑咐了，與季司儀有要事商談，誰也不得見，”
“誰也不得見麼，”我悄然一笑，目光幽幽如一息燭火，“那麼賢妃呢，”
李長示意我悄聲，苦笑道：“賢妃娘娘如今得皇上專寵，自然非比尋常，”
是了，自我被冊封為皇貴妃，榮耀無極，掌六宮之事，後宮之事自然皆由我掌握，可出入儀元殿，卻是胡蘊蓉漸漸做得熟慣之事了，
儀元殿近在眼前，可以隱約聽見裡頭的對話，隻是，我已是被摒棄在外，不得隨意出入之人了，
我淡淡一笑，“那麼本宮再耐心等候，”伸手挽一挽被水霧濡濕的鬢發，卻赫然見潔白指尖赫然呈現鴉翅般的黑色，才苦笑驚覺，原來槿汐細心為我染了兩個時辰的發根已經不起雨霧潤澤，被化開了少許，
豆大雨珠濺在漢白玉台階上，劈啪作響，像一個個爆栗的聲音，激起無數雪白水花，潤兒看著我，輕輕道：“母妃，我冷，”
我溫文地笑，愈加握緊他冰冷的小手，彎腰緊緊擁住他，“是母妃不好，出來時不及為你多添件衣裳，等下回去母妃就親手幫你穿上，好不好，”
我心下一酸，不知今日過後，潤兒還能否鞠養在我的身邊，聽聞胡蘊蓉已數次向玄淩提出，“和睦年幼無伴，而皇貴妃多事辛勞，想把予潤接到身邊撫養”，玄淩未置可否，然而胡蘊蓉眼下最得玄淩信任，再多求幾次，玄淩未必不允，
蘊蓉從未想過要撫養潤兒，最近時常提起，不過是誌在後位而已，無子的蘊蓉一旦撫養皇子，便是登上後座的有力一舉，
我歎氣，輕輕撫一撫潤兒的頭發，後宮之爭，何必連累無辜稚子，何況，潤兒是眉莊臨終托付於我，我怎可輕易讓他被彆人帶走，甚至淪為棋子，
潤兒年幼，尚不懂得這些曲折心事，隻是乖巧地點點頭，“好，”他粲然一笑，“母妃天天給潤兒穿衣服，可是很少給涵哥哥穿衣服，”
我俯首吻一吻他光潔的小額頭，微笑道：“因為母妃最喜歡潤兒，是不是，”
他極高興，很響亮地答了聲：“是，”
幾乎在同一瞬間，殿門豁然打開，蘊蓉穿著瑰紅織金的明媚衣裳，金絲牡丹披帛長長地流曳於殿前，似兩縷金紅霞光自雲端拂過，對比著我的明黃服製，愈加對比出我的衣衫呆板和她的年輕豔美，在看見潤兒的一瞬間，她的眸色驟然一亮，含了滿麵笑意，彎腰拉住潤兒的手，“潤兒怎麼在這裡，等了許久了麼，”
潤兒按著禮儀，極恭謹地喚了聲：“賢妃娘娘，”
胡蘊蓉的笑容恰如被烏雲遮住的日光，倏地一斂，很快又笑道：“喚我母妃就好，潤兒可要去母妃宮中玩會兒，母妃宮裡有許多新鮮玩意兒，你喜歡玩什麼，七巧板、木麒麟、蹴鞠球還是風鈴塔，或者你可以和和睦帝姬一起玩耍，”
潤兒低了頭，往我身邊靠了靠，仰頭向我道：“母妃，我們再不回去，靈犀姐姐要找我了，”
我溫和道：“好，咱們見過你父皇就早些回去，”
蘊蓉似是才發覺我的存在，笑容輕輕一漾，“皇貴妃也在，方才沒瞧見真是失禮了，”一抹驕矜之色從她含笑的眼底漫出，“四殿下越來越可愛，難怪皇貴妃鐘愛異常，何時去我宮中長住便好了，”