玄淩思量片刻，“他曾考過科舉，雖然和胡氏往來甚密，但也不算偏袒她，你既不喜歡他在眼前，朕就放他一任外官吧，”
我“撲哧”一笑，側首道：“他其實也不壞，算是有些本事在身上，到底是皇上愛惜人才，由得他去吧，臣妾隻求眼不見為淨，”
數日後日光晴明，我沿著紅牆朱壁坐鸞轎自德妃宮中回來，正遇上從儀元殿謝恩出來的季惟生，他駐步向我行禮，我微微側目，淡淡道：“恭喜季大人了，隻不知皇上給了你幾品官做，”
“從七品縣丞，”
我意味深長地一笑，“比起欽天監司儀五品官職，外放出去可委屈你了，”
他默然頷首，隨即揚眉一笑，“在欽天監，司儀已是最高的職位了，不比縣丞，用心做事總還有些前途，隻是微臣不過是有點善觀天象的本事罷了，如何能外放為地方小吏，皇上為難微臣了，”
“善觀天象，能知晴雨，又明人心，已是很好的本事，若再加上為人聰明知進退，更是大有前途，隻是本宮總覺得區區縣丞有些委屈，”
他一笑，恭聲道：“微臣以娘娘為榜樣，不計較一時得失，多謝娘娘關懷，”
我側首看他，綻出輕柔若秋光的笑意，“本宮要多謝你才是，一路保重，”
他垂手恭送我離去，亦頭也不回步出紫奧城，
秋風卷起永巷青石板上幾脈枯黃落葉，瑟瑟有聲，我半倚在鸞轎上閉目歇息，感受著宮牆下的風透過輕綃沁上肌膚的微涼，
落葉堆積滿地，落儘翠葉的枝條淒然伸向唯有一線可見的天空，觸目皆是沒有生命的枯黃色澤，一向唯有低等或失寵嬪妃居住的永巷更見蕭索淒清，
也不知行了多久，隻聽一息清冷如霜的聲音喚道：“皇貴妃萬福金安，”
我睜開雙眸，一抹蒼翠深綠撞進眼簾，在朱紅枯黃映襯下的永巷中叫人頓生清新奪目之感，
是葉瀾依，
自玄清離世後，本就喜穿綠色的葉瀾依愈加隻穿青碧色衣衫，配著月白紗裙，一應首飾多用純銀裝點，冷清中更見柔婉，親王過世，嬪妃無需素服，瀾依隻是以她的方式懷念著清，何況，自玄清離世，她已很少很少再願意侍奉玄淩，
這樣的癡情，我是不能夠的，
我心中驀然一酸，溫和道：“灩嬪請起，”
她靜一靜神，一雙狹長幽深的雙眸隻幽幽瞧著我，一言不發，我會意，落轎行至她身邊，清婉道：“秋色正好，灩嬪可願陪本宮走走，”
她輕輕搖頭，鬢角垂落的一帶發絲鬆鬆落在肩上，須臾，又被風拂至麵上吹亂，她恭順的神情與眼中深刻的凜冽迥然不符，她淡淡道：“多謝娘娘垂愛，嬪妾還有事先行一步，”
我瞧她神色如常，以為她已放下了對玄清的傷心，心下稍稍安慰，囑咐道：“斯人已逝，你多多保重自己，”
她原本沉靜著麵容，聞言不覺粲然一笑，露出細白如貝的牙齒，光豔四射，“這個自然，嬪妾是皇上的人，這條命矜貴保重，自是大有用處，”她倦倦打了個嗬欠，嗬氣如蘭，“長久沒去獅虎苑走走了，也不知嬪妾從前養的那幾隻豹子多大了，”
我頷首道：“你既有事，先去也好，”
她停一停，“方才嬪妾從儀元殿來，皇上道深秋合歡落儘惹人厭煩，已下旨將鏤月開雲館上所有合歡儘數砍去，”
我心裡狠狠震了一下，憂慮與悲涼齊齊湧上來，似十二月冰水漫過全身，終究，隻是喟然一聲歎息，“皇上連這些合歡都不肯留了，”
她輕輕一嗤，如煙眉宇間暗含迷茫與愁思，“那些合歡是王爺滿五歲時先帝所賜，意在要王爺年年如意，歲歲合歡，”
那是玄清最當盛時的歲月，亦映照著玄淩的落寞與寡歡，是不被父親所珍視的歲月，大約玄淩一生都不願去觸碰的回憶，
“皇上的旨意很對，人都不在了，何來歲歲合歡，砍了也好，”她不在意我微微驚愕的麵容，目光輕輕在我麵上一剜，不覺譏誚一笑，“嬪妾曉得娘娘說不出口，也不能說，所以替娘娘說了，”
我心中一鬆，依舊是嫻靜姿態，“說什麼，”
她靠近我，語不傳六耳，“那些合歡是你冊淑妃那日他送你的賀禮，是不是，未免你夜夜為此心痛，嬪妾便道自己夜不安寐，要留合歡烹煮療病，”她撫一撫心口，“還好，皇上同意了，要人把那些合歡移栽到嬪妾宮中，”
我深深凝眸，心底生出如水的溫靜安慰，“多謝你，”
她冷哼一聲，彆過頭去，曲水發簪上的銀流蘇沙沙地打在她光潔的額邊，有清冷曲折的光澤，“嬪妾是不舍得那些合歡花，”她瀲灩眉眼在我麵上含嗔帶怨一掃，倏然化作冷毒的利刃，她緩緩吐出幾個字，“彆輕易放過他，”
我問：“誰，”
她漫不經心一笑，旋即有柔和的光豔輕盈漫上麵頰，“嬪妾是說，胡蘊蓉隻被降為才人，未免太便宜了她，”
我悠然一笑，深深頷首，目送她曼步而去，直到她一脈青綠消失於深宮永巷枯葉委地的轉角，偌大的紫奧城，繁華堆砌紅顏天地，隻餘她一身淒寒孤影，