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民國舊影（21）
六塊錢一瓶的‘斧頭’牌三星白蘭地, 配著中餐，這種感覺其實有點奇怪。再看看喝酒的間歇, 這些個男人手裡拿著的粗大的‘茄力克’香煙，這種感覺就更明顯了。但是，在當下，一桌席麵能換二百塊的賞錢, 就證明這算是頂級的席麵配備了。
正說著話呢, 包廂的門被推開了。一個穿著長袍偏有拄著文明棍的精瘦男子走了進來，往陳挺這邊一看, 就拱手：“哎呦！來晚了來晚了。陳兄勿怪。”
陳挺臉上瞬間就綻放了起來, 起身就迎：“您能來，就是賞臉, 快裡麵請。我這就叫人重整席麵。”十分的給麵子。
那人擺擺手：“實不相瞞，今兒是有事脫不開身, 我是跟一個朋友吃過飯才過來的。你老兄下了帖子, 說什麼也得走一趟。”說的十分客氣, 但這晚到的意思, 林雨桐大約也琢磨明白了。不得不給陳挺麵子, 但是又不想跟此次來的其他客人交際，所以避開了晚的時間和酒宴，現在才來。
果然，陳挺嗬嗬直笑，請這人去另一邊窄炕上去了。這窄炕是林雨桐覺得炕窄才這個叫的，其實人家有個專屬的名字, 叫煙炕。
陳挺在那邊不知道給那人說了什麼，這兩人就都朝四爺看來，陳挺招手叫四爺過去。四爺起身，卻在林雨桐的手上壓了壓，又比劃了幾下。林雨桐微微點頭，隻拿著筷子夾菜吃，眼睛卻注意著那一邊。
見陳挺拉著四爺要往煙炕上做，四爺擺擺手，坐在了一邊的椅子上。而陳挺則橫在煙炕上，那人也橫在他的對麵。不大功夫，雅間裡進來好幾個十一二歲樣子的小姑娘，林雨桐之前還以為是伺候的小丫頭，可緊跟著就覺得不對，這些孩子從走路的姿態到臉上的神情，都不是普通的小姑娘應該有的。等看到她們笑著爬在那客人的身旁，像一群猴子纏繞一般，有的敲背，有的捶腿，有的捏腳，清脆的嬌笑聲和男人的笑謔之聲不斷的傳過來。林雨桐這才知道，這些小姑娘是書寓裡的小先生，也就是雛|妓。她心裡厭惡，朝這個人看去，不知道她究竟是什麼人，但細看他的穿著，應該也算是富豪了。又見他外麵的大褂不知道什麼時候被脫了，裡麵隻穿了一身格子紡綢上下裝，右手指上戴了一隻鑽戒，左手指上戴了一個翡翠戒。這打扮看著還真有些熟悉，再一細看，陳挺連同自己身後的那一桌客人，手上也都帶著戒指，隻是成色不同罷了。她這才恍然，原來這樣的打扮，也是身份和身價的一個象征。
“小兄弟沒來過吧？”畫眉的聲音傳來，不知道她什麼時候悄莫聲息的坐到了自己身邊。林雨桐沒搭理她，隻不好意思的笑了笑。這個女人的手段還真是了得，剛才瞧著馬祥還算清醒，才多大一會子功夫，她就把馬祥給灌醉了。
畫眉見他關注對麵，就笑道：“你不認識那位客人吧，她可是咱們這裡的常客。”
林雨桐扭頭問道：“那你怎麼不過去伺候？”
“馮高參可是隻喜歡……年輕些的，這個……你懂得吧？”畫眉說著，就捂嘴笑了起來。
林雨桐朝那些小姑娘看了一眼，自然明白她這話是什麼意思。但卻裝傻的道：“高參是什麼？人名嗎？”
畫眉又笑：“高參……就是幕僚，是師爺……”
“誰的師爺這麼厲害？”林雨桐裝傻又問了一句。
這畫眉剛要說話，似乎想起有些不妥當一般，嗬嗬的笑笑，拿著酒壺給林雨桐斟酒：“這個我還真不知道。”
她是不方便說吧。
四爺之前露出也除掉陳挺的意思，剛才走的時候又叫自己先彆著急，那是不是說他也想弄清楚這個人的來曆呢。
如今知道這人是這裡的常客，這個倒是好辦了。
她端起酒杯將酒喝了，也不去管這威士忌從酒壺裡倒到酒杯裡的那種彆扭感了，然後扭頭問畫眉：“我想出去方便，要下樓嗎？”
畫眉笑了兩聲：“對！去樓下後院。”那是下人們去的地方，其實這屏風後就有入廁間，裡麵有恭桶，更有專人處理伺候。但這小夥子土裡土氣的，她一句話就將人給支應出去了。
這可正中下懷。
林雨桐起身，四爺就看了過來。她給四爺打了個手勢，見四爺點頭，這才起身出門。顯然，陳挺這人很謹慎。要叫四爺知道他身後的背景深，又不想叫四爺越過他攀高枝最後再將他甩開。所以，他一定沒給四爺引薦這個人，可見其防備的有多厲害。
從屋裡出來，覺得空氣都清新了。站在二樓的過道裡，就能看到一樓大堂的情形。一個個方桌上三五個人坐著，每人身邊都坐著或是倚著一個女人。如今是初春的天氣，還有些冷。這個女人沒有拿團扇，到是每個人手裡都捏著帕子，各色各樣的都有。那每每揮動之間，好似都有暗香浮動。難怪男人們喜歡這裡。這裡的氣氛，真的很容易叫人忘卻煩惱。
她正想下樓，找個人隨便打聽一下那個所謂的常客。剛抬腿要走，就見樓梯上上來一個人，正是蕭紅。
她神色一動，手裡就拿出兩塊錢來。過道裡人來人往跑堂的，進出的客人，還有一個個趕場子似得女人。林雨桐站在這裡，人家還以為是誰家帶來的小廝，也沒人在意。等蕭紅從林雨桐身邊過去，林雨桐才彎下腰，要死撿錢一眼，“噯……大姐，你的錢掉了。”
說著，就直起身，將錢遞了過去。
蕭紅本是慣性的回頭，她並不知道這‘大姐’是喊誰。可等看到林雨桐手裡拿著兩塊錢看的確實是自己的時候，她有些愕然。在自家的堂子裡身上肯定是不會帶錢的。在說了，她今晚沒接客，一毛錢都沒賺，哪裡會有錢掉下？她左右看看，趕緊一把握住林雨桐的手，不叫那錢露出來：“小兄弟，做人不能太老實。這錢是你撿的，便是你的。彆說沒看見施主，就是看見了誰掉了錢，你隻撿了彆聲張就是。現在這世道，你當好人人家還當你傻……”
林雨桐心說，這姑娘心裡不是都挺明白的嗎？
可她還沒說話，一邊房間那本家矮胖的女人就出來了，見兩人手拉手的，頓時眉毛都立起來了，三兩步走過來，臉上氣惱，但卻能強壓住脾氣，對林雨桐道：“小哥兒，咱們這地方，那姑娘可沒有平白陪人的道理。哪怕是說句話，拉個手……”眼睛往兩人拉著的手上一看，暗示意味十分明顯，“那都是要花錢的。”
林雨桐掙脫開來，露出兩塊錢來。
這本家馬上就笑意盈盈，剛伸手要拿，蕭紅就擋住了，“媽媽，這小哥兒要我陪她，我實在是沒精神，叫他改日在來的。”說著，就示意林雨桐趕緊將錢給收起來。
“你放屁……”叫成本家也改變不是老鴇子的本性，她壓低著嗓子怕驚動其他的客人，那話像是從牙齒縫隙裡露出來的似得，帶著幾分咬牙切齒的味道：“你有多久沒接客了？今兒不舒服，明兒沒精神，告訴你，老娘這麼可不白養活人。”
林雨桐趕緊將錢塞過去：“行了，這姐姐今晚歸我了。”
本家那胖臉上就露出太陽花一般的笑，“好的！好的！”一把將錢抓去了，這才用眼神威脅蕭紅，“伺候不好我扒了你的皮。”
蕭紅的帕子攥的緊緊的，不情不願的帶著林雨去了她的房間。這房間很小，一張大床，粉紅的帷帳，床邊是個梳妝台，另一邊放著臉盆架。再就是一個圓桌幾個圓凳，圓桌上一套茶具，彆的就沒有了。
見林雨桐愣愣的看，蕭紅就解衣服扣子，臉上沒有絲毫表情，好似一下子就變成了行屍走肉。林雨桐擺擺手，“大姐，你這是做什麼。我就是找你說說話。”
蕭紅一愣，“不上床？”
這話加上兩邊隔壁傳來的呻|吟之聲，實在是太曖昧。林雨桐也不想耽擱時間，隻想快點套出自己想知道的，於是就道：“錢也不是我的，這兩塊錢要是叫大姐這幾天的日子好過些，那也算是值了。你要是覺得過不去，我正好有點事跟你打聽。”
“你說。”蕭紅將扣子扣上，指了指外麵，“這堂子裡的事情，沒有我不知道的。”
林雨桐就笑：“我剛才聽見有人叫高參，可轉眼就不見人了。我就想打聽打聽……我有一個同鄉叫高參，他出來好些年了，家裡一直沒他的消息，他老娘眼睛哭瞎了就隻盼著兒子回去。我就想問問，萬一要是呢。”
“小兄弟還真是個熱心腸。”蕭紅一下子就放鬆下來，“你說的那個高參，不是叫高參。人家那是軍部劉司令的幕僚，這半年都在京城，不知道是有什麼公乾。人家那高參，跟官稱差不多，是高級參謀的意思。”
軍部劉司令。
林雨桐將名字記下來。他也不說話，隻聽著蕭紅說，“這馮高參每隔一兩天就會過來，喜歡那群小丫頭片子，等閒是不叫堂子裡的姑娘過去伺候的。除非要招待客人的時候。他不好酒，但是抽煙，不是好煙不行。要是有‘馬蹄煙’就更好了。咱們這裡，一般是什麼煙都能弄到的，所以她常來。”
所謂“馬蹄土”，就是說那形狀就像馬的足蹄，是印度產的最上品煙|土，如今的價格，大概是一兩馬蹄土相等於白銀五兩，不是豪富那絕對是吃不起的，而且出產不多，物以稀為貴，這身價可不就這麼給抬高了。
以前在滬上的她也好奇過這玩意，還專門打聽過。畢竟書上寫的可沒那麼詳細。再加上，如今文人雅士很多都吸食，因為並不犯禁，鴉片煙亦公開發售。京城賣這玩意的，林雨桐並不了解。隻知道滬上最有名的一家煙|土批發商是“鄭洽記”，零售而規模最大的是石路上的一家“老延齡”，這家的鋪麵好像銀行一般寬闊，門口闊大的紅木櫃麵。當然了，每條街道上都有一兩家小的零售鋪，賣的最多的是煙霞煙，其時每一小罐是兩毛，裡麵的鴉|片的淨重是一錢。又有一種是香江來的“公煙”，用黃銅製成的小盒裝，每盒也是小洋二角，一樣的價錢，但是重量卻隻有半錢的樣子。有些文人聚會，夜夜高朋滿座，一碗上要燒掉好幾盒。不過這些跟‘馬蹄土’比起來，價錢實在是平民的很。
兩地的物價雖有差異，但想來也出不了大碼子。這家仙樂樓，樣樣都務求最好的，難怪客似雲來。
又說了一會子話，將能打聽的都打聽了，這才起身，“那我就不打擾了。”
說走就要走。
蕭紅倒是不好意思了：“下回來彆花錢了，想找我說話就過來。”
林雨桐應了一聲，就從這屋子的出來，回到那邊包廂的時候，就見陳挺正拉著這位馮高參正對著四爺說什麼。
四爺見林雨桐回來了，就微微眨了一下眼睛，這是說要是有機會，就可以動手了。
要叫這兩人死，還不能沾染到自己身上，更不能叫人就這麼當場死亡，這還是需要點技巧的。
一個莫名其妙死了的徐麗華已經夠惹眼了，不能叫這兩人的死跟那女人的死又相似的地方。所以，這藥就得謹慎的用。
見沒人注意自己，林雨桐又退了出去。眼瞧著有兩個丫頭端著煙槍等物要進屋子，她心裡一動，伸手攔了攔：“做什麼的？”
前麵這丫頭白眼一翻：“眼瞎啊？”
林雨桐往那托盤上一看：“不是好的，我們老爺可不用。”
“上好的馬蹄煙，你瞧瞧。”後麵那丫頭哼笑一聲，“你見過嗎你？”
林雨桐將那小蓋子打開，手指甲往裡一彈，就又蓋上了，“還真是好東西。進去吧。”
說著，就讓了倆丫頭進去，自己個跟著進去朝四爺點點頭。
陳挺熱情的請四爺抽煙，四爺起身告辭。
那馮參將緊跟著要起身，可那口袋中叮叮當當地響起來。等他拿出來了，林雨桐才看明白，這是一隻“打簧表”，也就是早年報時的名表，每到一個鐘點，它就會自動報時，這東西林雨桐還真是第一次看見。可能林雨桐的視線太過灼熱，這位馮參將哈哈一笑，很有些顯擺的道：“要不，給你看一看？”說著，就把表除下遞過來。林雨桐看了四爺一眼，四爺搖搖頭，“一個小夥計，沒什麼見識，見笑了。”
“無妨！無妨！”姓馮的轉臉看林雨桐：“你既歡喜，我就連翡翠梗一起送給你吧。”
翡翠梗是什麼？
等拿過來一看，才發現表的下麵還拖著兩個翡翠垂梗，是表的牌子，上麵的字雕刻在上麵，音譯為“漢密爾敦”。林雨桐聽雷洋洋說過，這是如今最有名的手表了。
這麼貴重的東西送夥計？顯然不是！這人是想拉攏四爺。
四爺連連擺手：“無功不能受祿，斷斷不敢接受。”
“你我兄弟客氣什麼。”他笑著，“改明兒再給兄弟下帖子。”
四爺應了，這才帶著林雨桐出門。
從樓下下來看了一下表，已經是過了晚上十點了。但是還有客人陸陸續續的進來，外麵還停著許多賣小吃的攤子，黃包車夫一個挨著一個，守在這一片，應該是餓不死的。
兩輛黃包車，直接拉到學校門口。此時，學校裡除了路燈下看書的學生，再沒有被人。兩人悄悄的路過，跟進回了筒子樓。
“嗬！這身上的味。”林雨桐抬起胳膊聞了聞袖子，“趕緊把衣服脫了洗澡。”
說著話，就把大木桶給移了出來，注上熱水。然後自己才進了裡麵去去洗澡。換了衣服出來，四爺已經洗好了在床上躺下了。她將木桶收拾進去，這才鑽到被窩裡。
“成了嗎？”四爺一把接過她手裡的帕子，給她擦乾頭發。
林雨桐‘嗯’了一聲：“剛好碰見送煙的兩個丫頭，給熬煮好的煙|土裡家裡一點料。能最大程度的激發藥性。”
生煙是要熬煮之後才能吸的，出來以後就成了膏狀。加點東西看不出來。吸食一點是沒有關係，可是催發了藥性以後，是要中毒的。吸食過量的後果就是死人。等人真死了，這能賴誰？抽大|煙抽死的煙鬼每天都有，而且數量也還不少。
四爺點點頭：“那就好。”
“怎麼？這兩人都不妥當？”林雨桐急忙問道。