鸞鳳來儀（3）
立政殿在新年頭一天, 就鬨出了這麼大的風波。
據說兩撥大臣在大殿上險些大打出手，聖上是雷霆震怒。
也因此，今兒的朝賀是早早就散了的。
坤德殿裡，皇後端坐在上首, 唇角帶著笑意。已經有了年歲的臉上，也已經有了風霜之色。太子妃的心思卻全在空著的貴妃位子上。今兒貴妃也沒有來。
之前還笑語嫣嫣的皇後，離坐更衣回來，就已不見了笑意。
看向神遊的太子妃, 皺眉問了一句：“太孫捎了信兒回來, 怎麼不言語一聲？”
整個大殿都為之一驚, 神色各異的看向太子妃。
太子妃愣了一下，忙起身欠身：“母後贖罪……兒臣知道的也不詳儘，不敢貿然稟明母後……”
皇後皺眉：“你是太子妃, 太孫的生身之母。若你都不儘心，他還能依靠何人？可憐見的, 竟能說出‘寧肯站著生, 不肯跪著死’的話。還不知道在北康受了什麼樣的折磨……”
言語間已有哽咽之意。
頓時，大殿裡就滿是抽噎之聲。
邊上一宮裝少婦忙離坐跪坐在皇後腳邊, “母後說的是，太孫的遭遇著實是……我們王爺每每想起，不免長籲短歎。總說隻要父皇準了，他就帶著大軍去把太孫給迎回來。先不說君臣名分……就隻論倫理親情, 我們這做叔叔嬸嬸的, 又如何不心疼？更彆說母後, 嫡親的孫子，自是心肝肉兒一般……”
皇後的眼圈就紅了：“是呢！你們不是有些那狠了心腸的……”
婆媳倆一坐一站，陪著流淚，大殿裡不管是真心還是假意的，都拿著帕子捂眼睛，好不傷痛的樣子。
太子妃看著跪著的武安王妃上官氏，手裡的帕子攥的緊緊的。指甲把手心掐的鮮血直流，她也感覺不到絲毫的疼痛一般，“誰家的孩子不是親的？誰家的爹媽不疼孩子？百日稚子是兒媳這個當母親的親手送出去的。兒媳不能抱怨，也不敢抱怨。更不敢心存怨懟。太子殿下總說，父皇不是隻有他一個兒子，也不是隻有太孫一個孫子。這天下萬民皆為父皇子民。父皇疼太孫的心，又怎會比母後少？但到底是舍了嫡親血脈，為的也不過是治下的萬千百姓。”
皇後捏著帕子的手瞬間就頓住了。
陳氏這麼說，好似她之前說的狠心之人，是指代聖上一般。
武安王妃扭臉：“皇嫂所言極是，母妃可不正是說那些狠了心腸造謠生事的……比起心痛，他們哪裡及得上咱們這些血脈至親……”
把太子妃的話又給兜回來了。
皇後點頭：“說的很是。”她仰起臉來，對著下麵那些命婦道：“回家去也勸勸家裡的夫君兒子，咱們女人家不是要管外麵的事……就是拉拉家常，說說心裡的話……這誰家要是出了這事，誰家不急？誰能急過嫡親祖父母、父母？不要稍微有個風吹草動，就吵嚷！皇上是比咱們都更焦心的。”
太子妃跟著眾多命婦一起，起身聽訓，“謹領旨！”
今兒朝堂出了這事，皇後也沒有多留命婦，這就叫散了。
太子妃沒有一絲要留下來的意思，跟著命婦們一起退了出去。
等大殿裡就剩下皇後和武安王妃婆媳二人了，皇後才將一邊的玉瓶抬手拂了下去，“這就是陳家的教養！”
對太子妃非常不滿的樣子。
武安王妃是皇後的親侄女，兩人為婆媳，也為姑侄。感情上，自是更親厚一些。
這會子沒有外人，王妃就從邊上的丫頭手裡接了茶，用手試了試茶杯的溫度，才遞過去：“姑媽彆氣了。皇嫂也不是隻如今才這樣。當年……我們王爺去皇覺寺祈福……皇嫂就一直疑心我們王爺是心裡藏了奸的，又覺得太孫受苦受難，都是替我們受過。其實母後……是一直替我們王爺受過呢！”
皇後閉了閉眼睛，“罷了！罷了！都是孽障！都是孽障！”她擺擺手，“你也回去吧。最近不用進宮了……”
“母後！”武安王妃趕緊跪下：“母後您這是……兒臣惶恐。”
邊上扶著皇後胳膊的老嬤嬤才道：“王妃安心，娘娘該禮佛了。這往後的半個月，娘娘要閉關……”
武安王妃看著皇後的身影消失，才敢起來。
伺候的丫頭進來接，低聲稟報：“太子妃娘娘去了宸旭宮了。”
武安王妃低低的‘嗯’了一聲，才提著裙擺慢慢的走出去。
“宸旭宮？”皇後聽了下麵的稟報，眼裡閃過一絲錯愕，隨即就露出一絲了然之色來。她緩緩的跪在蒲團上，“本宮這個兒媳婦啊……”
老嬤嬤就道：“您啊，該擅自保養才是。享享清福，不比什麼都強……”
“清福？”皇後搖頭，“生了三個孽障，哪裡還有清福能享？一個兩個的都是不叫人省心的。”說著，就扭臉，“小秋啊，把長寧的信給我翻出來，我再瞧瞧……”
如今敢喊老嬤嬤為‘小秋’的，也就老嬤嬤了。
她在宮裡，少有的幾個人稱呼她為秋嬤嬤，更多的則是稱呼她為老嬤嬤。
主子發話了，她從佛龕下麵將信找出來：“公主殿下……想來是心疼太孫……”
皇後把信貼在胸口：“這孽障，這一走就是十餘年。十餘年了，狠了心的，之前一封信都沒捎回來過，哪怕是個口信。如今為了太孫，倒是想起我這當娘的了……”
秋嬤嬤眼睛有些濕潤，不敢哭出聲：“公主殿下終是會明白的……”
“明白什麼！明白什麼！”皇後嗚咽出聲：“她又能明白什麼！變故驟生之下，我又該如何！又能如何！平章病在床榻之上，哪怕貴為太子，可這生死卻由著老天來定。皇上要叫我的長寧去和親，我能說什麼？能說不去！？平章長跪勤政殿外……是！那時候是事情緊急。可再緊急，也要想著聖心如何……得想想皇上見他那樣行事會怎麼看……一味的埋頭做事，結果呢？滿朝的大臣倒是都說太子是好太子。他這個太子是好了，那倒是襯托的誰不好呢？他這個當兒子的，就差沒指著他老子的鼻子罵昏君了！”
秋嬤嬤嚇的趕緊道：“我的主子啊，您倒是小聲些。這要是傳出個一句半句的……”
皇後冷笑，“他還能耐我何？”說著，嚴厲閃過一絲明顯的失望，才又看了看手裡的信接著剛才的話題道：“……那時候我是膽顫心驚，怕平章他被他皇上開口就給廢了！長寧和親，不能攔著。得叫皇上把心裡的那口氣給出了……拿長寧換了他那孽障的安康。可到頭來了，他怨我隻給平澤送個消息說要派質子的事，就不知道跟他說一聲。把太孫為質子的事，全怨怪在我這個當母親的身上。還有長寧這孽障，她就不想想，那個情況下，叫平澤跟去為質子，就剩下我這個老母親，剩下東宮裡那個躺著下不了床的太子，剩下這兩府裡的孤兒寡母該怎麼辦！外麵的事，我能交給誰去！三個兒女啊，哪個不是心頭肉！我們在朝裡穩了，她在外麵才能穩。這狠心的孽障啊！恨了我這個當娘的十餘年啊！不是用的到我這個當娘的，隻怕到我死的那天，她都不會捎信回來……”
“娘娘！”秋嬤嬤跪在皇後的身邊，撫著她的脊背，“娘娘，保重身體啊。公主殿下還得靠著您。太子殿下還得您護著……王爺到底是年輕幾歲，這幾年又太過的順風順水，還得您時刻的敲打。您好好的，這宮裡您就是主人，殿下們回來，這兒才是家。要不然……宸旭宮那位還不定如何呢？娘娘，彆管孩子長到多大，這有娘跟沒娘還是不一樣的。隻要娘娘在一天，在世上就多一個真心實意疼殿下們的人……”
皇後擦了眼淚，深吸了幾口氣，把眼淚憋回去，將有點捏皺的信紙重新折疊好，遞給秋嬤嬤：“長寧的意思，你可看懂了？”
秋嬤嬤點頭：“懂了！殿下的意思，還是希望——和。”
皇後閉了閉眼睛：“我以為平澤吵著要戰，平章肯定是要和的。卻沒想到，平章會把梧兒的信函當朝拿出來……更是沒想到我這個孫兒……會是如此有決斷的一個人。這一點，倒是跟他老子如出一轍。”
“不過從太子妃今兒的樣子看，她肯定還是盼著平平安安的先把太孫接回來。這跟公主殿下的目標倒是一致的。”秋嬤嬤低聲道，“看來太子妃是想走宸旭宮的路子……”
皇後轉著手裡的佛珠，“那就叫她走。隻要能走通，走誰的路子無所謂！她為了她兒子，我為了我閨女。真打起來，長寧如何自處？隻要開戰了，不管輸贏，她都隻有死路一條的。當初就知道是這樣的結局……可如今，我倒是盼著這一天來的晚一些，再晚一些……”說著，就猛的睜開眼睛，“傳話下去，武安王府裡不管是誰進宮，都不見！至於太子妃那裡……暗地裡護著，隻要她能說通宸旭宮……就隨她去吧……”
秋嬤嬤應了一聲，慢慢的退了出去。
慢慢的，佛堂裡就隻剩下敲打木魚的聲音，一下一下又一下，好似跟以往並沒有不同。
宸旭宮裡，太子妃正對著一位一身素雅的宮裝美人兒見禮。
這美人兒隻受了半禮：“沒有外人，不用如此多禮。再說，你我也不是外人。”
太子妃這才直起身，看著脂粉不施，渾身素雅到了極致的女人，沒錯！很難想象，她就是寵妃華映雪。
兩人分賓主坐下，太子妃才道：“今兒來，是給娘娘拜個年……”說著，就從陳嬤嬤手裡接過匣子：“這是臣妾的一點心意，請娘娘不要嫌棄。”
看著這個老匣子，華貴妃就歎氣：“是陳家伯母陪嫁給你的那一對‘雪裡紅梅’吧？你也真是！剛接到前朝傳來的消息，我就想著你肯定會來。果不然，還真就來了。這對鐲子，你以前可沒少在我麵前炫耀，如今卻拿出來給我……再倒退二十年，你不給我我會從你手裡搶，但現在咱們都不是孩子了……再說，哪怕你不來找我，我也會想辦法找你。也正有事要求到你頭上。”
太子妃仰起臉：“娘娘有何吩咐？”
“聽說太孫主戰，太子當朝拿出信件，意思也十分明確。但是，他們男兒家，哪裡知道女兒家的苦楚。若是真開了戰……長寧又該如何？”華貴妃垂下頭，“咱們兩個，陪了長寧整整八年……可這八年的時間如何能作假？說是陪讀，可實際上，情同姐妹。是我……對不住長寧，也對不住你……更對不住……”
“娘娘！”太子妃蹭一下站起來，“過去的事，過去了就過去了，不要再提了！往事已矣……既然娘娘也是不希望再起戰端生靈塗炭……那聖上那裡……還需娘娘多說幾句勸言……想來娘娘之前所言的相求之事，也是希望臣妾回去多勸太子……”
華貴妃點頭：“你我打小一處長大，到什麼時候，這份默契都在……其實，不管朝裡的諸位大人如何去吵，最後要看的還是聖意。隻要聖意堅決，太子不再堅持主戰，戰端無論如何是起不了的。”
“那就仰仗娘娘了。”說著，就起身告辭。
走的時候，並沒有帶走裝著鐲子的匣子。
大宮女牡丹將匣子捧起來，“娘娘，這該如何？”
華貴妃伸手接過來，歎了一口氣：“你下去吧，不要叫人來打攪。”說著，才拿著匣子進了內殿。
內殿裡，榻上躺著個年約半百的老人，頭發已經半灰半白了，聽見腳步聲，才睜開眼睛：“打發了？”
“看您說的，如今難得的有個人能來陪我說兩句話。”她把手裡的匣子遞過去，“您瞧瞧，是太子妃送我的。我替她保管好。等到太孫成親的時候，我將這東西給太孫妃，您說好不好？”
平宣帝隻瞧了一眼就收回：“你啊！心善這毛病是改不了了。”
他伸手把玩著瑩白如雪的一雙纖纖玉手：“陰伯方那裡……你不是還欠著人情的嗎？回頭你打發人給他送信去，就說你勸朕了，朕已經有些動搖了。”
華貴妃渾身僵了一下：“非得叫我的人去傳信嗎？我的人你隨便指使便是，人可以借給你用，但我自己……死都不會去吩咐。”說著，就扭了身子，臉朝另外一邊，手緊緊的攥著衣擺，眼淚好像隨時要掉下來一般。
“你看你看！”平宣帝搖她，“不願意就不願意，怎麼還哭了？”
“陰家的事……你以後不用告知我……”她蹭一下站起來，“你老這樣，是想如何？要不，再把我送回陰家算了！”
“怎麼還真惱了？”平宣帝坐起來一把把人拉住，“到底是咱們對不起陰家在前……”
“你還說！”華貴妃的眼淚一下子就下來，“萬般罪孽都是妾的罪孽。將來下了十八層地獄，該受什麼懲罰……”
“好了！”平宣帝抱她，“好了，都是我的不是！我是老了，你卻還在盛年……”他附在她的耳邊，“夜裡都有些力不從心了……”
華貴妃漲紅著一張臉拍打了他一下：“胡說什麼呢？”不過惱完了才又道：“您到底要如何？我之前跟太子妃說的，您該是聽見了。才不管你們男人家是要戰還是要和呢。你們總是有你們的大道理。可長寧……她該如何自處？太孫固然是有氣節，可是，長寧這些年一直沒自己的孩子，待他想來不比親生子差。可如今，他倒是成全了好名聲，卻置長寧於何地？”
平宣帝臉上的笑意一點點收起，“子肖父！也不出奇！”
華貴妃笑了笑就轉移了話題，“大年下的，彆壞了興致。今兒想吃什麼？叫人去做……”
四爺今兒沒有出去，反而是留在陰家書房的內室裡，美其名曰：看書。
其實哪裡是看書，這裡是獲得消息最好的途徑。
一個上午，一撥人接著一撥人的往府裡跑，名義上是拜年，可實際上呢，說的就是眼下的朝局。
這個說：太師啊，咱們的難處皇上不知道，可您知道。戶部如今還欠著外麵票號的銀子，屬下如今是過年都不敢回家，在一處小院落腳呢。家裡都被債主圍了。
那個說：聖上隻問極樂宮還需多久才能竣工？可這要錢沒錢，要物沒物的，拿什麼蓋啊？蓋草房呢？
邊上不知道是誰說了一句：那你們也是該得的。也該好好的管管工部下麵那些人呢。不知道你們算過賬沒有。一個好的鬆木從南邊運來，到蓋到屋頂上，成本就在三萬。這一層的盤剝，過手的就沒有乾淨的。二十兩銀子夠一個小家富足的過上一年，三兩銀子就夠一個小家在一年內不餓肚子的活著。可這光是一根木頭就耗費三萬。三萬啊！夠一萬戶百姓活一年的。
說來說去，就是沒錢。
但事還不得不辦。
不說迎回太孫的事，清流就會跟聞著腥味的狗似的，死咬著這一點不放。
“迎是得迎的。”陰伯方擺擺手，壓下下麵的吵吵嚷嚷，“迎回太孫，本就是身為人臣子的本分……”
“是！太師您老人家說的對。但這要戰，必然是糧草先行。為難的還是咱們。您應該跟內閣的幾位大人們談談，和，咱還有個緩緩的餘地。戰，就是累死了，隻怕到最後還落了個辦事不利的下場。”
這倒是實在話。
書房裡一下子就安靜下來了。
四爺將書放在一邊，他們這是想用緩兵之計。和，就得談。談，就未必一次能談好。兩地相隔遠，光是來往一趟，就得三個月。這中間還有談判的過程，談一次耗費上半年……那這要是第一談不成，這一年就晃悠過去了。再加上北邊苦寒之地，有四五個月是不放便趕路的。想急你都急不來。今年談不成，來年才能接著談。三番五次，五次三番，三五年推脫過去，是一點問題都沒有的。
有了這個緩衝，誰都能鬆一口氣。
陰伯方捋著胡子，“今兒先散了，明兒老夫先進宮探探聖上的口風。”
這有什麼好探的，除此之外，是沒有第二條路可走的。
對此，他不再好奇。
而是從內室的側門出去，直接就出了府。今兒這到處談論的都是太孫的事，市井之中未必就沒有更多的消息。
找了一家熱鬨的茶館，大年初一，出來的人也不少。有好些都是下人的打扮，該是替主家打聽消息的。
“……太子主戰，這是要置太孫於死地啊！如何下的了這個決心的？”
“死了這個，還有那個。太孫嘛，這個兒子能當，那個兒子也能當。誰當不是當，對不對？”
“也是！說起來臨安郡王才是長子。”
“這話犯忌諱，都閉嘴吧。”
“這有什麼不能說的。就是太子妃，未嘗就沒有心理準備。聽說了嗎？東宮養著陳家的姑娘，如珠如寶……陳家也是大戶人家，陳老大人為三公之一，家裡的孫女養不起嗎？為啥養在東宮？還不是留著給臨安郡王的！”
“要這麼說，還真是……要不然，沒道理嘛。”
四爺的眉頭微微一挑，覺得這東宮的事，還真是有些意思了。
他起身，從店裡直接包了幾斤點心，起身往東宮去。
東宮不是建在皇宮裡的，是距離皇宮兩裡之外的單獨的宮殿群。太子是單獨建府的。
去太子宮，未必一定得拜見太子。這回，他直接去側門，叫跟著的小幺兒去側門稟報：“就說給洛神醫拜年，給行個方便。”說著，給遞了幾個金豆子過去。
錢財開路，找的又是洛神醫，很快的就被引進去了。
洛神醫沒想到竟是陰家的孩子，“你怎麼來了？”
“救命之恩，不敢忘。”四爺將點心遞給洛神醫，“一點心意。”
誰在乎一點點心？
不過是看中這一片赤誠罷了。
不用問都知道，來這裡是他自己的意思。要是家裡的安排，不會隻叫帶幾包點心了事。
把人叫進來坐了，先說了幾句閒話。大致都是些三句不離本行，囑咐病人該要注意的事。隨後，洛神醫就說起陰成之：“你父親，也著實不容易了。他乃謙謙君子……”
正說著話呢，外麵就有說話之聲。
洛神醫示意四爺稍等：“……去去就來。”
在裡麵還恍惚能聽到外麵有個年紀不大的姑娘的聲音：“……我們郡主叫問神醫，表小姐的身體對飲食有沒有什麼禁忌。如今太子妃娘娘忙，把主持中饋的事，都交給我們郡主了。郡主也是戰戰兢兢……就怕有什麼不妥當的地方……”
四爺皺眉，太子妃把中饋不可能交給庶女，那這話裡的郡主，隻能是永安郡主，也就是林玉桐了。可這林玉桐要是桐桐，來了都幾個月了，身邊的丫頭說話怎麼還是這個腔調。炫耀主持中饋的事，還不分對象和場合。這樣的丫頭擱在院子裡灑掃沒問題，出門辦事萬萬是不會用的。
遠在北康說話語氣像極了桐桐的太孫……名叫林玉桐但隻看用人就不是桐桐風格的永安郡主……還有那個據說是太子妃為了跟庶子加深關係而準備下的親侄女陳家的小|姐。
怎麼就感覺這麼彆扭呢。
因洛神醫有事，他沒有多呆。就告辭出來了。洛神醫叫身邊伺候的將他往出送。出府的路上，又聽見剛才說話的那個丫頭的聲音，“……這客院住的到底是什麼人？不說清楚叫我們郡主按什麼規格準備嘛……商人？啥商人？商人還用費心的伺候？……太孫的人……哦！那我知道了……這兩天我肯定叫人伺候的舒舒服服的……”
四爺朝客院的方向看了一眼，吩咐身邊的小幺：“叫人盯著……東宮客院出來的客人，爺等著見……”
所以，石萬鬥怎麼也沒有想到，出了東宮以後，第一個攔住自己的人，會是太師府的人。更沒想到，會是陰家的小孫子。
“小公子。”他行禮之後才笑：“沒想到是您。”
四爺指了指椅子：“你從北康回來？”
石萬鬥以為這家的孩子是被大人授意的，他太知道什麼人能得罪，什麼人得罪不起了。於是點頭：“是！剛從北康回來。”
“見到太孫了？”四爺好像是好奇一般，隨意的問了一句。