滾滾紅塵（14）
眼前的白娘子不是之前的樣子了, 哪怕是夜裡來拜訪，也沒露出之前的容貌來。
如今的她, 不再是一身白衣, 她的衣著跟大部分婦人家穿的是差不多的。她又給她自己定位為小有家資的寡婦身份, 因此上，料子是最常見的料子, 顏色也素氣。灰色的小棉襖搭上一件黑色的裙子，衣服上基本是沒有配飾的, 一件靛藍的棉披風將人整個裹了起來。肚子不小, 月份也真是大了, 但是看著不臃腫, 比之正常孕婦，瞧著也利索許多。
而如今的這個長相, 不是那種叫人看了就覺得驚豔的長相, 美則美矣，但這美的卻一點也不張揚。打眼第一眼瞧, 這就是個有些姿色的婦人。再看第二眼, 就不由的會多看兩眼，這是個姿色相當不錯的婦人。是那種放在人群裡, 不會叫人忘記的長相。但也不是那種放在人群裡泯然眾人的長相。
她像是沉穩了很多一樣，見了林雨桐之後盈盈的行禮：“夫人，大恩不敢言謝。”
林雨桐請她起來：“善堂也要經營起來了, 有很多婦人都叫相熟的娘子遞了話進來, 想要參與一份子。你如今這個身份, 將來還得養孩子，總是要融入其中才是。以後，下帖子遞進來，要說話，堂堂正正的進來說話，不用如此半夜來訪。”
白娘子一句多餘的話也不說，隻應了一聲是，然後又說起了這次來的主要目的：“聽聞太爺想讓野人下山？”
“山裡的精怪，你也知道？”林雨桐就問她：“看來它們修煉，似乎走的都不是正道。”
“是！”白娘子就說：“也有汲取天地靈氣，開竅的生靈，這樣的生靈，是不會輕易做阻攔太爺和夫人的事的。而這些不走的正道的，若是要大開殺戒，也不是不可。可如此一來，難免人心惶惶。再說，誰又肯為太爺和娘子做這樣的事，承擔這樣的因果呢？”
林雨桐想起四爺那份潤色的堪稱是出色的折子，心裡大致有了猜測。不過在白娘子的麵前，她倒是沒提，反而問道：“那依你呢？”
白娘子就笑了：“太爺和夫人都是聰明之極的人，隻怕二位也明白其中的道理了。沒錯，若是凡人和官身，都得為這些精怪讓道，這豈不是天道亂了？正乾坤，當用惶惶正氣，有句話叫名正言順……”
林雨桐明白她想表達的意思了。
那天，四爺和林雨桐是去了解情況的，那些精怪敢這麼搗亂。但要是四爺上奏朝廷，獲得朝廷恩準，然後再行去了解情況解決問題，那彆說沒人敢阻止，就算是想阻止，那也阻止不了。隻要天威尚存，皇朝不滅，就不會出現這樣的意外。
說到底，這其實表達的就是一個意思，隻要乾坤清明，自是不會出現這種精怪。天子儘心管了，一切妖魔都得後退。若是天子沒做到天子的本分，一方天地沒有受到天子的恩澤，那自然是妖魔橫行。這跟國與國的爭端是一樣的，你進我退，我退你進。爭的事地盤，搶的是人口。朝廷要百姓納稅，妖魔精怪要百姓的供奉，差彆隻是這一點而已。
所以，哪怕是有這樣那樣的不屬於普通人的物種，但人隻要做好人的本分，這些玩意是傷不了人的。
而做官也是如此。遵循做官的規則，上儘忠天子，下安撫黎民，那便所有的事情就都順理成章了。
這，也是天道的規則。
之前四爺已經猜到了，他就說：“不管是什麼世道，都是有規則可尋的。”
原來，規則就是這樣的。
那有沒有妖魔侵害凡人的事，有！
但若是父母官清廉，天子英明，能澤被子民，這樣的事情便不會發生。反之，亦然。
所以，若是有人受害，罪魁禍首有三：第一，妖魔。第二，天子以及官員。第三，自身，畢竟，蒼蠅不叮無縫的蛋。
想到這裡了，林雨桐就不由的想到了許宣。
許宣的遭遇，其實也說明了這個問題。第一，要是官員清廉，能澤被百姓，這一地就不該出現各種的妖物。第二，若不是白蛇的出現，許宣的人生，隻怕會是另一個軌跡。第三，便是許宣自己。不管承認不承認，一見鐘情的前提都是色相的吸引。像是白娘子那種長相，有幾個男人不動心的？他自己動了色心，精怪便有了可乘之機。
所以，林雨桐最後歎了一聲：“人啊，最要緊的便是守住本心。”
白娘子點頭，認可林雨桐說的話，然後才道：“可世上有幾個人能守住本心呢？”說著，便起身告辭。
在白娘子要走出去的時候，林雨桐出聲問了一句：“你可還記得你的本分？”
白娘子頓了一下，然後朝林雨桐又福了福身，這才轉身出去了。
從白娘子確認了這件事，四爺就往上上折子，先是遞給陳倫。
陳倫接到折子，認真的看了幾遍，然後又往上轉呈。而之前因為縣學因為出了清泉一事，上的湊陳表也批複也下來了。
這位天子要嘉獎四爺，呈文馬上就下來了。
對這個四爺不關心，愛什麼時候到就什麼時候到吧，這不重要的。重要的是他發現，他再是著急，其實一點用的沒有。這折子一來一回，得兩個月。也就是現在遞上去的折子，得兩個月之後，才能批複下來。那時候是準，還是不準？說不好。如果再叫你寫個條陳，這一來一去又是兩個月。且有的晃呢。所以，你說你著急，恨不能今兒想到的事，明兒就辦了，以一個小小的縣令來說，幾乎是不可能。
要不是活了這麼多年了，修身養性的也可以了，以四爺的脾氣，早就急了。
朝廷的運作流程就是這麼慢，這個不能以四爺的意誌為轉移。
但四爺也不能說就閒著了，總得做點什麼吧？
如今天已經冷了，好似今年變的比去年還冷。就是南方，這樣的冬日，農人也不用勞作了。那四爺就把視線落在往年積攢下來的案子上。
這種事，四爺回來會跟林雨桐討論，但是白天，這些都是林雨桐無關的。
此刻，她對著漫天的飛雪，發起愁來。
今年，天真的比往年冷了。去年隻見了零星的雪花，落在地上就融化了。今年這好像不是，雪下的紛紛揚揚，比之北方好似無不及。
縣衙裡，隻有兩處暖閣，彆的房間，點著炭盆也不見多暖和。
家裡用碳，林雨桐不吝惜，一個屋裡三個炭盆，衙役也都發了炭火的銀兩。池塘裡的小鯉，等閒都不冒泡出來了，它縮在最靠近泉眼的地方，過冬呢。
這種天氣怎麼辦？更多的百姓真就是受苦了。
四爺公布了燒製竹炭的法子，竹子這玩意，今年砍了明年就長起來了。如今人口才多少，隻要去無人的荒地上砍，總能勉強把這寒冬應付過去。
連縣裡的衙役也是一樣，幾家人湊一塊，說咱們乾脆自己燒，買是買不起的。但隨著燒製的人多了，價錢也就便宜了起來。有那稍微殷實的人家，都願意花點錢，買上一些。因此，反倒是窮苦人家因為這些竹炭，賺了一些散碎的銀兩。
蛇，其實是怕冷的。天越是冷，小青就越是賴怠。
白娘子攔住走街串巷拉著牛車賣碳的人：“你們有多少車，我全要了。”
其實這竹炭並不貴了，一車也才八百個錢。但這足足十車，未免太多了。
白娘子不解釋：“隻管給我搬進來吧。”
而另一邊，許宣也終於能出門了。姐夫在縣衙，姐姐出門不方便，大著個肚子怕滑倒，家裡的活得他乾了。今兒，鋪子裡往外舍藥，天一冷，風寒的人就多了起來。保安堂的門口，連著好些日子，湯藥都不斷。若是誰家有病人，隻管來喝一碗便是了，不要錢。
因著如此，鋪子裡很是忙碌。他才說要去鋪子裡瞧瞧的，可姐姐在那邊喊著家裡的碳不多了，叫出來買點。
遠遠的看見了有牛車拉著碳往這邊走，可卻在老宅的門口停下來了。
他不免趕緊過去，正好聽到一個女子的聲音：“……十車的碳，卸到院子裡。你們放心，一個銅板都不會少的。泥爐子上有薑茶，熱滾滾的，老丈帶著大家夥，都去喝點。我一個婦道人家，不好招呼，就不陪著了……”
許宣看了看，後麵一大排，大概也就十車。
他有些著急：“老丈，這炭還有富裕的？”
這老丈連連搖頭：“不曾有。”說著，就趕緊作揖：“要是相公要，明兒再給相公送來些。要是相公要的急，不防請這位娘子勻出一車來，先用著。明兒小老兒還來，相公再給這家的娘子補上便是了。”
白娘子從許宣開始說話，渾身就僵硬了起來。是花了好大的力氣，才算是穩住沒回頭。
這邊見老丈說了，就道：“給這位相公勻一車便是，我這裡……不著急。”說著，就朝老丈福了福身，煩請老丈卸車吧。
說著，沒有回頭，直直的走了進去。
許宣看了看屋舍，這不是自家的老宅嗎？再抬頭一瞧，之間上麵的匾額是‘許宅’。
許家？
他皺眉：自家並無本家啊！難道是彆處遷來的？沒聽過。
這麼想著，就朝那窈窕的背影看去，可是不管是怎麼看，都覺得這不管是身形還是走路的儀態都有些眼熟。還想再看，那人卻已經邁過正堂的門檻，進堂屋去了。
白娘子撫著肚子背著身子，等到人離開，她才轉過身來。
而那邊的許宣，回去就問她姐姐：“老宅住的是太爺的親眷嗎？今兒人家讓了一車碳於咱們，要不要姐夫去道謝？”
許大娘子唬了一跳，麵色都變了：“不是……不是太爺的親眷，是一個寡婦帶著弟弟，買了宅子在那裡安家了……”
哦！
許宣沒再多問，前麵鋪子的夥計已經叫了：“這都施藥好些天了，再不想辦法，咱們庫房這藥材都要耗儘了。”
“藥材耗儘了？”許宣就說：“那就去買啊？”
“東家啊，這從哪裡買呢？如今這藥材，各地都漲價。又是大雪的天氣，河麵都結冰了，如今就是花大價錢，也不一定買的來……況且，以前這藥材，都是娘子和小青姑娘幫著買進賣出……如今，賬上的銀兩，隻有出，沒有進。娘子留下的那些美顏丹，早就完了。好些個夫人來買，咱們拿不出來，都把人給得罪了。”
所以，賬上沒有錢了，庫房裡也沒有藥材了。
許宣就道：“賬上沒銀子，叫掌櫃的過來支。如今是救人要緊，漲價漲了多少，這個先不要考慮。”
小夥計對著這東家傻愣愣的看了半天，然後才憋出一句話來：“相公真是一個好人！大大的好人！”
回頭跟掌櫃的說了，兩人又發愁了。找到個活兒不容易，可照如今這勢頭，這份活兒怕是乾不長了。沒有這麼往出施藥的。
其實，縣衙那邊開的善堂，人家也施藥。這些差役敲著鑼每個村落都要跑到的。告訴大家，若是真因為貧寒，瞧不起病，可以將病人送到善堂去。叫大夫看診了，然後住下調養也行，抓藥回去也行。有那不方便出門的病人，隻要有附近的大夫和裡正村老給開的藥房和情況說明，都能來抓藥的。這些村鎮的大夫，開的方子這邊會留底。隔上幾天，善堂會隨機的派人下去查證，若是屬實，一直都屬實從來沒有把不符合資格或是給不符合資格的人開方子，那麼，縣衙會有獎勵。據說是有賞銀還有彆的，但隻要是被縣太爺賞了，這檔次就立馬不一樣了。還有那些村老裡正，都是一樣的。縣衙說這是端正風氣。
反正不管怎麼著的吧，太爺真是個青天老爺呢。縣衙都做到這份了，需要咱們施藥嗎？
東家是好心，覺得得了風寒的人肯定多。大鍋熬煮的往外施。其他的病人，這個說窮苦，那個說沒錢，東家也說不收錢。然後庫房裡不管是什麼藥，都蹭蹭蹭的消耗。好些人其實找其他大夫或是村老裡正可以去善堂的，也嫌棄麻煩，直接來這邊算了。
這個口子一開，可不得了了。保和堂比鬨市都熱鬨。
如今隻出不進就罷了，竟然還敢把老本拿出來這麼乾。
今年藥材的價格翻了一番都不止，以前沒見過娘子和小青姑娘買貴重的藥材，都是一些最普通的藥材的清單，但是如今庫房裡連貴重的藥材都沒有了，都得拿現錢去買。隻是不知道東家攢了多厚的家底，這樣買下去能撐多長時間。
其實白娘子給許宣留下的，最貴重的不是錢財，而是那些貴重的藥材。這就是一個藥鋪的根本。隻要這些藥材在，隨便去哪個當鋪，都能暫時抵押出銀子來。普通的藥材置辦齊全，藥鋪就是遇到再大的困難，都能東山再起。
可惜，這些全不在許宣的眼裡。在他眼裡，不管是什麼藥材，無所謂貴重不貴重，隻要能救人，都一樣。
他沒問藥材的事，第二天按時出現在鋪子裡，給病人看診，開方子，耐心無限，然後聽彆人說的可憐，就說：“取藥去吧。無礙！”說著，就在方子的頂頭寫上‘免’的字樣。
這邊才打發了一個病人，那邊就有人進來，是昨兒那位老丈：“相公，還要碳嗎？”
當然了。
也要了十車的碳，把最後一車要還給人家那位娘子的。