被帶到堂上後，幾人聞到了那熟悉味道，看向那充作證物麻辣湯底時候，都像餓狼似眼冒綠光。
那症狀最嚴重一個囚犯，甚至當堂掙脫了捕快，衝到那盛湯底粥桶前埋頭喝起來。
一連喝了好幾口，那人癱軟在地，臉上儘是飄飄然舒緩之態。
縣太爺再把實驗過程和一眾百姓一公布，嚇得一眾百姓臉都白了。
“該死望月樓，居然又做這種黑心事！”
“就是！我就勸我們當家，說望月樓人黑心腸，弄出吃食不能吃！我那當家非說前頭事兒是底下人弄鬼，如今那些人還在衙門裡關著，望月樓經營多年招牌還是信得過。那麻辣燙，他已經連吃了好些天，是不是再吃下去，就會變成堂上那犯人模樣……”
“要死，真要成了那種樣子，豈不是一頓不吃就人不人、鬼不鬼了？”
百姓們群情激奮，縣太爺拍了驚堂木喊“肅靜”，之後再找人證上堂作證。
現在都知道吃多了那罌粟會變成堂上那犯人癲狂模樣，也沒人顧上麵子不麵子了，隻想著讓縣太爺給做主。
如顧茵之前所料，症狀輕微人還是在大多數，他們隻是如之前宋石榴那邊，茶不思飯不想，隻想著吃望月樓麻辣燙。但症狀嚴重也不是沒有，就有一家富戶，他家少爺本就體質差。
那小少爺入冬之後就開始吃望月樓麻辣燙，吃到後來人就時而躁狂，時而抑鬱，家裡請了好些個大夫都沒診斷出個所以然來，更沒懷疑到望月樓頭上——那麼些人吃呢，沒聽說誰家吃這個吃壞。
直到和那個做實驗囚犯症狀對上，那家人才知道自己是著了望月樓道，把那小少爺抬到堂上，一起指證王大富。
這情形比之前賣廚餘還嚴重，尤其後頭縣太爺審問出那罌粟是王大富從府城買，更不敢等閒視之，把王大富先收押，再把卷宗往上一遞。
沒出兩日，府城那邊就來人了。不用說，自然還是來搶功勞。
縣太爺和關捕頭又把王大富押上囚車，準備把他送審。
一聽說又要去府城，王大富當天就嚇懵了，再不見當日在公堂上侃侃而談風采，知道這次就算是不死也得掉層皮，他老實得像鵪鶉似，路上已經開始自發自覺地背誦口供了。
他們出發之前，顧茵當了一次虎媽，把顧野拴在店裡，生怕他再神不知鬼不覺地又跟人上府城去。
顧野很無奈，保證道：“府城去過了，不好玩，我真不去了。”
顧茵才不管他說啥，反正那兩天都恨不得把他拴在自己褲腰帶上。
但是顧野沒去，其他深受罌粟之害百姓卻是跟著去了府城聽信兒。
不過兩日，消息就傳回寒山鎮——這次知府審案風格一如既往粗暴，他把王大富關在了府城大牢，抄沒了所有財產，再把賣給他香料一眾人等都一鍋端了，另外還把這件事上報了朝廷，直言罌子粟入食會讓人上癮，害人健康。至於王大富後續發落，還得看上頭命令。
這案子雖然看著不大，其實卻是把罌子粟到底不能食用這件事推到了明麵上。
功勞當然也還會落到知府頭上，縣太爺倒也沒有不平，隻想到若是能讓全國上下都知道罌粟入食有極大危害，是會惠澤後人一件大好事。
縣太爺並不貪功，但這次他特地開口為顧茵邀功了。
知府是浸淫官場多年，雖搶功勞搶歡，卻也知道不能隻自己吃肉、不給旁人喝湯。縣太爺兩次都把功勞讓給他，他也承了他人情，允了。
王氏聽到前頭消息，正在家裡直呼肉痛，王大富家產都被充公了，她還有一百五十兩銀子沒要回來呢！
一百五十兩啊！就算現在自家有鋪子，王氏都心疼地好幾宿沒睡安生。
不過這種情況也沒持續幾日，因為臘月二十，縣太爺和關捕頭回到了鎮子上。
他們帶回了一個牌匾，是知府親自寫“俠肝義膽”，用來表彰顧茵再次出謀劃策，為他人鳴不平。
前頭顧茵獻計，是因為自家牽涉到案子中，這次她幫忙，純粹是路見不平，實在是見不得王大富這種害人行徑。
光這牌匾不算，另外知府還把王家老宅送給了顧茵。
那老宅之前是王家大房和二房共同擁有，後頭王大貴和鄒氏出了那樣事，二房家產也都被府城官差搜刮走了。二房眾人也沒臉再在寒山鎮待，乾脆把自家那半邊房產賣給了王大富，他們換了一些銀錢，去其他地方謀生了。
所以那老宅之前已經是王大富財產，縣太爺幫著顧茵請功，知府自己寫了個牌匾，沒舍得給其他值錢東西。而王家老宅雖大，但年頭久了，又不能挪動，抄沒入公中對他來說也沒什麼用，乾脆就給顧茵了。
這對王氏老說真是天大好消息，那可是她娘家祖宅，兜兜轉轉回到她手上，真是比白撿了銀錢還高興！
後頭縣太爺讓顧茵和王氏去衙門過契，顧茵忙著店裡生意——望月樓沒了，食客們知道這次是她見義勇為舉報，都對她懷著感激之情，食為天生意前所未有好，一下子分不出兩個人，便讓王氏自己去了。
沒過多久，王氏回來，把地契屋契交給顧茵，讓她放起來。
顧茵當時也沒細看，等到晚上回到家後，她洗漱寬衣，才想起來契書還在自己身上。
這次打開，她發現不妥了——這契書上老宅所有人，居然不是王氏，而是她自己！
她當即去了隔壁找王氏，王氏正在和宋石榴一道做家務，年關將近，家裡裡外都得細致打掃一遍。
看到顧茵來尋自己，不等她開口，王氏手下不停道：“這宅子雖是我娘家產業，但它是被抄沒到官府之後，官家老爺賞賜給你，自然算是你東西。再說了，咱們一家人說啥兩家話，難道屋主換成了你，你往後還能不讓我住？”
“這自然不會。”顧茵拉住王氏手，輕輕晃了晃，“就是覺得比起我，這宅子對娘更有意義。”
“確實有意義，畢竟是我長大地方。但我還是那話，你我有啥區彆？”
說著她忽然又笑起來，“而且嘛，我今天已經去看過了，宅子讓從前大房和二房隔斷了，那隔斷還沒拆呢。你說往後你再成家，咱們門一關，既互相不影響，又還是一家子，多好？娘答應給你買個鋪子，現在鋪子是暫時還沒有，先有個大宅子，我看誰還敢把你小看了去！”
顧茵：……
得，這下知道該乾啥了，先把王家老宅那隔斷牆給打了！
第二天，顧茵帶上周掌櫃去了老宅。
府城官差已經又來過一趟，宅子裡所有值錢東西都被搜走了，就剩下基本桌椅板凳那些。
顧茵和周掌櫃檢查過一番，就麻煩周掌櫃去聯絡人幫著修葺了。
當天下午晌，縣太爺又把顧茵請到縣衙，直說要嘉獎她。
顧茵推辭道：“已經得了知府老爺牌麵，又得了偌大一間宅子，實在不敢再要旁了。”
縣太爺握拳咳嗽了一下，道：“那些都是府城裡給你，本官還未有所表示。”
知府手指縫裡漏出來，就是一間市價數百兩大宅子，縣太爺一窮二白，論身家還不如現在顧茵，自然不能和知府相比。
他思索半晌，道：“不若這樣，來年官家食肆，就由你家和含香樓白家競爭如何？”
說完縣太爺也有些不好意思，實在是沒有其他拿得上台麵賞賜了。
顧茵聽完不解，關捕頭就在旁邊給她解釋。所謂官家食肆，就相當於是和朝廷合作，官家指定食肆。若是有朝廷其他人過來，縣太爺招待他們，就會去這家。
寒山鎮上不常來什麼大人物，所以其實這種招待並不多。但另有一樣極大好處，和朝廷合作、招待官員食肆，它可以少交稅！
這種好事兒當然人人都想，但也有限製條件，那必須是經營多年、口碑極好、有質量保證。往年寒山鎮官家食肆就一直是含香樓和望月樓兩家中選。
今年望月樓已經沒了，縣太爺就給了食為天和含香樓爭搶這個名額機會。
顧茵聽完眼睛都亮了，剛開店時候，朝廷稅收還在她可接受範圍，這半年多聽說是外頭戰事吃緊，稅收一提再提，以至於上個月食為天盈利二十五兩，按著朝廷新規，竟要交十兩稅了！
她私下裡和周掌櫃想到這個都是直歎氣。縣太爺這提議，真是瞌睡來了有人遞枕頭，可比直接給幾十兩銀子讓人高興！
廚藝比拚日子就在年前，到時候縣太爺會請本縣所有富豪鄉紳來做品鑒。
顧茵回到食為天後就立刻宣布了這個好消息，雖縣太爺給隻是一個機會，但食為天白案有他，紅案有周掌櫃，幾乎不可能輸。
其餘要操心就是他們準備做什麼菜了。
周掌櫃有自己拿手菜，也幫著望月樓競爭過這個名額，就是顧茵一下子沒想好自己該做什麼。她最拿手當然是熬粥煲湯，但真要論某一道絕活，一時間還真是想不到。
這天她晚市結束，顧茵正和夥計一道收拾桌椅，冷不丁，她又透過窗戶看到了個熟悉身影。
白子熙在食為天門口躊躇了一刻鐘，腦中好一番天人交戰，他時而準備進店，時而又準備離開，但是走出去幾步又再次折返。最後他還是把一個紙包放到了窗台上，然後生怕自己後悔似，逃也似走了。
顧茵奇怪不已，拿了那紙包一看，隻見上頭寫這“含香樓貴賓特供調料”字樣。
早聽說含香樓也鼓搗了什麼海外調料，加上前頭又出了望月樓放罌粟事，她和周掌櫃自然重視起來。
“這位白家少爺，怕也是懷疑自家調料不妥，到時候贏也贏得不光彩，索性先送一份這調料來知會我們。不過就算他不來，我也正準備弄一份來給東家。”
顧茵聽了周掌櫃這話也麵色凝重地點了點頭。
兩人如臨大敵地把紙包拆開，隻見裡頭是潔白如雪晶體顆粒。
顧茵微微嘗了一點——靠，味精！：，，.