一行人趕了大概兩刻鐘路，突然後頭響起了成片馬蹄聲。
青年攜著隆慶帝縱馬而來，而他身後則是上千追兵。
“快走！”年輕小將麵上一喜，喝道。
馬車速度一下子加快，在馬車附近跟著跑周掌櫃和袁師傅也讓其他人提到馬上。
文老太爺身上沒有半點力氣，歪在車壁上，猛地一提速，他往後摔去，眼看著就要掉出車廂。
顧茵趕緊伸手把他拉住，然而她力氣也不大，連帶著自己也差點要摔出去。
關鍵時刻，文二老爺奮力往前一撲，雙手把文老太爺拉住，顧茵令一隻手還有抓扶，老太爺坐穩之後她自然也就安全。而文二老爺則直接從車廂後頭撲了出去。
“老二！”文老太爺急得破了音。
“爹啊，你可真害死我了！”翻滾出去文二老爺哭叫著，“你記得給我多燒紙錢，一定要多燒點，我怕不夠花啊！”
話音未落，青年縱馬趕到，伸手提著文二老爺脖領，再伸手一甩，直接把文二老爺甩到自己馬背上。
這單手提人力氣實在駭人，嚇得文二老爺顫顫巍巍道：“將軍可悠著點，彆把我撕了！”
等青年縱馬趕到馬車旁，他又一把往文二老爺塞進車廂。
隨後他再次抖動韁繩，帶著隆慶帝走了另一條路。
追兵自然被他引開，顧茵一行人順利下山，趕了大概一個時辰路，天色暗得伸手不見五指，終於到了義軍暫時落腳點。
那小將又帶著人出了去接應，顧茵則扶著文老太爺和嚇得快尿褲子文二老爺下了車。
義軍暫時據點十分簡陋，就是一間已經斷了香火荒郊破廟。
顧茵一手扶一個，扶著他們進了廟宇正殿從角落扒拉出兩個蒲團，讓老太爺和文二老爺歇下，然後她看到殿內正中間搭置簡易灶台——就是柴火堆上頭放個架子，架子上掛著一個陶鍋。
顧茵取用了殿中放置火折子，生起了火。
火生起來後，她又和人問了水缸位置，端著陶鍋去取水、燒水，還要了一些青菜和米。
看守正殿士兵見她這樣，氣憤地和同伴道：“這小娘子心忒狠，我們將軍舍生忘死地把他們救出來，到現在還沒個下落，你看她這優哉遊哉模樣，太氣人了！”
“算了，你管她呢。咱們將軍主要是為了救文老大人，救他們這些百姓也就是順手事兒。不過你說也沒錯，咋就燒水做飯了？餓死鬼投胎呐？確實氣人！”
熱水很快燒滾，顧茵放了青菜和大米，熬起了菜粥。
她隨身帶著調料罐，加上手藝非凡，很快正殿內就縈繞起食物香氣。
“我餓了，我陪著爹和那狗皇帝說話還沒吃夕食呢。”文二老爺緩過一陣，哆嗦著腿從蒲團上爬到顧茵身邊，扯了下她衣袖，“給我先盛一碗吃。”
顧茵沒動，文二老爺嘟囔道：“咋了，你也嚇傻了？”
屋外忽然雷聲大作，豆大雨滴劈裡啪啦砸在地上，雨幕大遮天蔽月。
文二老爺被嚇得打了個激靈，抬眼望去，這才看到顧茵已經淚流滿麵。
她下半張臉上鍋灰都被淚水衝刷乾淨，淚滴從下巴處像斷了線珠子一般落下，砸在地上。
文二老爺被她一聲不吭光淚如雨下模樣嚇到了，再不敢要吃要喝。
…………
大雨傾盆而下，晚些時候，那小將帶著人冒雨趕回。
外頭喧鬨起來，一眾將士都在問青年消息，顧茵也謔站起身，站到了門邊。
然而令人失望是，小將再回那山上已經尋不到青年蹤跡了，且春水鎮精銳禁衛也趕了回去，憑他們幾人並不能再衝破關卡，一行人且戰且退，總算是在沒有減員情況全身而退。
“怎麼還有吃食味道，這檔口你們還有心思吃飯？”那小將恨鐵不成鋼地喝到。
“不是我們，是將軍救得那個婦人弄。”
那小將瞪向正殿門口，他可沒忘了那婦人當時迫不及待離開模樣！
顧茵並沒有察覺，隻是微微垂首，靜靜地站在那兒，厚重留海把眼睛完全蓋住。
“不管他們，兄弟們照常巡邏把手，等到天亮，咱們再派人出去搜尋接應。”
眾人紛紛應是，都回到自己崗位上。
而顧茵依舊站著，她自己也不知道站了多久。
一直站到天邊泛起魚肚白，雨勢漸小，殿內文二老爺都傳出均勻呼嚕聲了，才聽到外頭將士歡呼道：“將軍回來了！”
青年蓬頭垢麵，渾身是血，臉上那塊貼合胎記也掉了，露出了側臉靠近耳蝸處一道拇指長紅色疤痕，沾染上鮮血後，那疤痕紅越發奪目。
他推搡著前仆後繼要往他身上撲眾人，爽朗笑道：“嚷什麼？怎麼，見不得老子回來？”
一眾將士都紅了眼睛，簇擁著他進了來。
進得那破廟，入眼處則是火光躍動、一室溫暖正殿，門口安安靜靜地立著個窈窕身影。
荒郊野外，夜風獵獵，將她那不合身衣裙吹衣袖鼓鼓，衣袂翻飛，好像隨時要隨風而去一般。
青年不自覺地放慢了腳步。
“你回來了？”她輕輕地問，聲音裡還帶著沙啞。
“嗯，我回來了。”他亦輕輕地答。
“我給你留了熱粥，你喝一些吧。”
“好。”青年跟著她進屋。
簇擁著青年進來士兵們反而不好意思跟了，更有人奇怪嘟囔道：“奇了怪了，我咋突然臉紅了？”
“我也是，反正感覺不該在這裡待。”
那年輕小將也耳朵發熱，開始趕人：“都走都走，乾自己事兒去。”
…………
顧茵用手背擦了擦眼睛，蹲下身開始舀粥，帶著些鼻音道：“熬了好久，火候肯定是不對，但是先吃一點暖暖肚子。”
青年又輕聲道一聲“好”，等到熱粥端到手裡，他幾口就喝完了一小碗，說：“好喝。”
是真好喝。
當時他挾持著小皇帝被逼至一處懸崖，前無去路，退無可退。
不過幸好，那裡他也去過，依稀記得下頭有許多藤蔓。
他伸手擰斷了隆慶帝脖子，在他來不及呼救時候把他扔向反方向，同時縱身躍下。
他身形魁梧，下落勁道更比常人大，即便是雙手抓住藤蔓，也是下落了十幾丈才勉強穩住了身形。
後頭山上禁衛開始放箭，同時從其他山道下來搜尋。
他隻能改變路線，從另一處爬上去。
夜色昏暗，他身上也有不少傷，力有不逮時候，也不知道怎麼，就想到事發之前，顧茵給他煮那碗麵。
熱滾滾，香噴噴，雞肉軟嫩，酸菜酸恰到好處，若是在這冷冽風雨交加之夜吃上一碗，那是何等快活？
眼下雖沒有那樣麵，但一碗簡單菜粥也讓她烹調很是可口。
腸胃一熱，青年舒服地喟歎出一口長氣。
“我當時，我當時……”顧茵深呼吸一口，不知道該怎麼解釋。
“你做得很好。”青年溫聲道：“比他們都好。”
他也不擅長誇人，頓了頓又乾巴巴地道：“你比他們都聽話，若是男子，你肯定是個好兵。”
文老太爺在旁邊聽了差點笑出聲。
“你身上傷……”聽他沒有責怪，顧茵目光落在他端碗手上。
他雙手都皮開肉綻，尤其是抓利劍那隻手，更是血肉模糊。
“疼嗎？”
“不疼。”
顧茵無奈看他，這是把她當孩子騙呢？
青年彎了彎唇，笑道：“好吧，是有一點疼。”
兩人都狼狽得很，一個臉上身上儘是血跡，活像地府裡爬出來惡鬼，一個發髻散亂、臉上又白又黑，卻是一起都笑了起來。
“咳咳！”文老太爺清了清嗓子，先轉頭看向青年，“你先去包紮傷口，她做飯是仙丹妙藥嗎？能治你傷？”又對顧茵道：“聞了一晚上粥香，你不知道給我盛一碗來吃？”
兩人被他說都得分開，青年去找人包紮傷口上藥，顧茵則還留在殿內，又舀出一碗菜粥送到老太爺跟前，“您餓了早說呀。”
文老太爺呼嚕著熱粥看她一眼。
傻子也瞧出顧茵之前不對勁了，而且當時青年未回，他也沒心思吃飯。
“你這不行，”文老太爺咽下一口熱粥，“他姓甚名誰，有沒有家室，你打聽清楚沒？”
“沒，沒啊。”顧茵聲如蚊訥，“萍水相逢，我打聽那些個作甚？”
“你說打聽這些個作甚？！”文老太爺急直瞪眼，那青年看著二十好幾了，這個年紀早該成家，更可能是幾個孩子爹了。顧丫頭雖然嫁過人，但總不至於給人做妾！
顧茵被他瞪得不敢抬頭。
“一會兒你閉嘴，我來問。”文老太爺恨鐵不成鋼地把空碗塞回了她手裡。
“嗯。”顧茵聲音越發低，和蚊子哼哼沒差彆。
然而不等後頭老太爺再找青年說話，外頭晨光熹微時候，撲簌簌飛來了一隻信鴿。
那青年帶著未包紮完傷口和尚未清洗一臉血跡，快步進了來，道：“援軍來了，我們要去攻打清淨山。你們先走！”
顧茵攙上文老太爺，文老太爺再把睡得不知今夕是何年文二老爺喊醒，帶上周掌櫃和袁師傅，一行人輕車簡行地由那白皮小將護送，踏上回寒山鎮歸途。
臨分彆前，青年看著顧茵，顧茵也正好看向他。
“你……”顧茵張了張嘴，千言萬語到了唇邊，最後隻說出一句，“保重。”：，，.