聽聞長吉仍未能轉醒，元祥走進房內，見人直挺挺地躺在床上，渾身纏滿傷布，雙頰已見凹陷，不由問：“湯藥能灌得下嗎？”
負責照料長吉的仆從點頭：“湯藥喂得下，今早還勉強進了一碗米湯……隻是不知為何人一直未能醒來。”
“這都七八日了吧。”元祥走到床邊，伸手探了探長吉的額頭，嘀咕道：“也沒燒啊……血止住了，傷勢也已見愈合之勢，怎會一直醒不過來呢？”
元祥說著，在床邊坐下，口中問道：“醫士怎麼說？”
仆從答：“醫士眼下也束手無策，隻說先用心照料著……昨日還試了針灸之法，依舊沒能奏效。”
“針灸也不行麼……”元祥說著，扭頭看向雙眸緊閉的長吉，不知想到什麼，突然伸出手去，豎起了大拇指——
“……啊！”
一聲痛叫聲突然響起，長吉猛地睜開眼睛，疼得嘴角抽搐，眼神憤怒：“……崔元祥！”
元祥眼睛一亮，收回手：“醒了啊！”
長吉被掐出了一道月牙形血痕的人中微微顫抖著，掙紮著想要起身揍人，但傷勢太重，根本無法如願，隻能死死瞪著元祥。
元祥伸手扶按住他顫抖的肩膀：“不必太過激動，快快躺好！醒了就好！”
長吉死死咬著牙——若不是崔元祥每日過來看他笑話……他還能“醒”得更早一些！
那日他負傷倒地時，若非是見到崔元祥，也不至於昏迷得那樣徹底！
長吉怒從心來，氣得紅了眼眶：“見我落得如此模樣，還廢了一條手臂，你如今滿意了吧！”
元祥一愣，看著長吉：“你都知道了啊……”
隱隱地，元祥似乎明白了什麼——所以長吉早就清醒過來了，隻是無法麵對左臂落下的傷殘，所以才不肯睜眼嗎？
元祥趕忙道：“無妨，咱還有右臂呢！不耽誤什麼！”
“咱們習武之人，練就一身本領，為得不就是在這等關鍵之時派上用場嗎？此番你護住了魏相，在朔方立下如此功勞……雖傷猶榮，是這個！”元祥說著，豎起了大拇指。
長吉看著他那隻粗壯的拇指，顫抖的人中又開始劇烈作痛。
“你萬萬不要覺得自己從此便是個沒用的廢人了！”元祥拍拍胸脯，道：“若魏相不管你，我來養你！”
脖子不方便移動的長吉瞥向元祥，隻覺對方的動聽之言不懷好意——他養他？讓他當牛做馬，極儘羞辱是吧！
“我崔元祥沒彆的，行軍多年，就敬重有膽識的忠心之士。”元祥歎口氣，道：“長吉，從前是我輕看你了。”
長吉冷眼旁觀，演，接著演，欲揚先抑耍弄人的手段罷了！
“明日我便不能再來看你了。”元祥也不需要長吉的回應，徑直往下說道：“我要隨常節使去尋我家大都督了，你好好養傷。”
“……”長吉胸口起伏了一陣。
同他炫耀常節使要去見他家大都督了是嗎！
長吉正準備借一句不乏誇大成分的“據我所知，這段時日我家郎君與常節使朝夕相處相談甚歡”來開啟這場誅心對戰，然而下一刻，卻見元祥已經起了身。
“我便不打攪你養傷了，你早些將傷養好，等我哪日回來，請你喝酒，給你補一場慶功宴！”
長吉好似一隻鬥雞剛梗起脖子，張開膀子要戰鬥，卻突然撲了個空。
元祥走了幾步，又回頭補一句：“走了啊！你好好養傷！”
“……”長吉的神情逐漸驚惑呆滯。
“終於是舍得醒了。”魏叔易感慨著從外麵走進來，在床邊站定，見長吉神情，不由問：“怎麼了？哪裡不適？”
長吉幾分怔怔地道：“屬下本以為崔元祥會趁機羞辱耍弄屬下……卻不料，他此次竟不曾有分毫耍弄之意。”
魏叔易彎下身，輕拍了拍下屬的肩，道：“你原以為他會耍弄於你，他卻不曾耍弄於你，偏與你所想背道而馳，這又何嘗不是另一種更加高明的耍弄呢？”
長吉嘴角一陣抽搐：“……”
魏叔易笑了起來，也不再多做打趣，讓人為長吉煎藥備飯，詢問起長吉的傷勢情況。
末了，滿臉寫著心事重重的長吉問：“郎君若果真覺得屬下有功，那能不能答應屬下一個請求？”
魏叔易拿無不應允的語氣道：“隻管說來。”
長吉神情鄭重：“郎君能否爭口氣，努力在常節使身邊占下一席之地，好讓屬下來日在崔元祥麵前不至於太過抬不起頭來？”
“……”魏叔易沉默了一下。
古有為人父母者望子成龍，今有為人下屬者望主得寵。
一時間，魏叔易竟有些分不清究竟是誰在為誰做事。
視線落在長吉無法動彈的左臂之上，魏叔易到底是近乎縱容地點了頭：“儘力而為。”
他與長吉雖說同傷在左臂，但他是箭傷，而長吉是刀傷，刀刃傷斷大臂筋骨，就連手指也斷了兩根，昏迷時已是命懸一線。
這份護主恩情，讓長吉很有恃傷而驕的資本。
“那郎君趕緊去吧。”
麵對長吉這突如其來的催促，魏叔易困惑地抬眉。
長吉人不能動，眼神裡卻透出迫切來：“常節使不是要走了嗎，郎君抓緊去送行啊！”
“……”魏叔易微微笑著應了聲“好”，轉身往外走去。
“郎君記得更衣！”長吉的聲音從背後傳來：“淺色更襯郎君！”
在深色衣袍這塊兒，那位崔大都督已居於統治者的地位，郎君不能丟失自己的優勢！
長吉努力目送著自家郎君的背影，眼底滿含著的希冀之色穿透空氣，仿佛有了實形，濃烈到讓魏叔易頗感壓力。
魏叔易也的確去為常歲寧送了行。
送行者很多，包括薛服程副使等人。
“這個年節，魏相便安心留在靈州養傷。”常歲寧與魏叔易說罷，不忘叮囑薛服等人一句：“魏相便勞煩諸位多加照拂了。”
薛服等人應下，江台保證道：“常節使隻管放心，末將定將魏相養得白白胖胖！”