喬央自認不是個傻子。
很久之前，他便隱隱有所猜測了，也曾再三去信向常闊試探，但常闊的回信總說他“瘋了不成”，一回罵得比一回難聽。
雖常闊抵死否認，但喬央還是慢慢地確認了。
筆跡，畫風，大變的性情……
那些無法可想的戰功和治世救民之道……
一去不返的孟列……
老太傅明裡暗裡對他的那份“看不順眼”……
以及此次動用登泰樓的密道護送他們這些人離京……
如此種種之下，喬央覺得自己若是再猜不出，那便當真枉為昔日第一謀士了。
獨獨瞞著他，大約是覺得他有家室，人在京師，日子過得安逸平靜，養老感極重，便儘量不讓他再牽扯進那漩渦之中了……這份用心和保護，他自然能夠領會。
可是人活著，豈能隻顧自身啊。
他也曾是寒窗苦讀十年之人，也曾懷抱為萬民開太平之誌，而今時國子監內這些學子便是昔日的他，誰又能置昔日的自己於不顧？
更何況，真正可為萬民開太平之人回來了——
這些學子們便更應當好好地活下去，隻要活下去，很快便可有抱負得展之日。
如此世道舉目皆絕望，而他要做的，是在這絕望中保下希望的火種。
這是為師者當為之事，也是身為殿下謀士的不二本分。
喬央未回頭，冒著細雨而去。
天光放亮之際，一身血汙的卞春梁踏入了含元殿。
他將手中染血的利劍拄在光亮可鑒的金磚之上，看著那把高高在上的龍椅。
在他身後，從殿內至殿外，無數宮人或倒地不起，或顫顫匍匐而拜。
這一場春雨，為京城蒙上了一層血腥的潮氣。
未能手刃天子與儲君，獄中的崔氏族人也被榮王的人趁亂劫走，這讓卞春梁將更多的怒氣發泄在了城中官員權貴身上。
卞春梁對京師的“清洗”遠未結束之際，便已經對外宣稱廢除大盛國號，傳告四下，自立新朝大齊，年號金武，擇日登基稱帝，令各方入京朝拜。
天下嘩然震動。
一路在卞軍的追擊之下狼狽奔逃，終於抵達東都洛陽，初才安置下來的隨駕官員們，聞聽卞春梁欲登基稱帝之言，無不震怒。
隨天子抵達洛陽的一眾官員中，及倉皇逃來的權貴或宗室子弟間，如今已然出現了明確的派彆之分，一派以馬行舟為首的官員隨護於女帝身側，另一派官員則不加掩飾地擁護太子李智。
一場京畿之亂，政治中心的丟失，權力的洗牌，讓天子對儲君的壓製掌控一夕之間就此消失，官員立場與私心也得以由暗轉明。
女帝昏迷數日，轉醒後依舊極度虛弱，清醒的時辰很少，暫時無法理事，一應事務由馬行舟代為料理。
而太子李智這邊，一行四五名官員正在進言：“當務之急，當令常歲寧出兵驅逐卞軍，討伐逆賊，取回京畿！”
見少年儲君神情猶豫不安，一名老臣怒其不爭地道：“此處乃是大盛之東都，殿下何懼之有？”
“聖人病重，連醫士也道情形不妙……”有官員壓低聲音，道：“一旦有變，殿下即刻便可在東都登基……若想彈壓住常歲寧，殿下便需早早拿出君主該有的威儀來！”
一名禦史神情慷慨：“沒錯，東都洛陽依舊姓李，仍是李家和殿下的洛陽！”
太子終於忍不住開口，弱弱地問：“這些話……諸位敢出去說嗎？”
幾名官員臉色一陣變幻，那名禦史道：“……有何不敢！”
見他似要立刻出去踐行此事，兩名官員將他拉住。
太子見狀，歎口氣，道：“諸位的用心我都明白，但眼下常節使不在洛陽，而聖人尚在……倒不如暫且靜觀其變。”
這句鋪墊諸多的“靜觀其變”，若是深思，便不難發現，其本質不外乎是一種“什麼都不做”、“先這樣吧”，聽之任之的文藝體麵說法。
有官員麵露恨鐵不成鋼之色，還欲再言，卻被同僚打斷。
儲君被明氏操縱多年，難有主見，上不得台麵，還需慢慢教養，急不得，要有足夠耐心。
為首的官員遂行禮道：“殿下一路奔勞，暫且歇息，我等先去見一見那位傳聞中的錢甚先生。”
據聞此人是常歲寧的心腹，洛陽城中一切事務皆由其做主定奪，他們不妨先去會一會此人，探一探對方的態度。
李智點頭，目送那些官員們離開，緩緩鬆了口氣。
魏妙青從裡間走出來，道：“殿下彆聽他們的。”
“如今都這般光景了，常節使怎麼說，咱們便怎麼做。”魏妙青道：“若不是常節使，殿下這會子八成已經沒命了，哪兒有承了人家恩情，還要想著將人家當刀使的道理？”
又道：“更何況，常節使這把刀，殿下也拎不動啊。”
“是。”李智點頭如小雞啄米：“我都明白。”
魏妙青拿“孺子可教”的眼神滿意地點頭，道：“我要去看一看我父親母親，晚些回來。”
李智先是點頭，而後突然從椅上起身，快走幾步跟上魏妙青，試著問：“我……我能一起去嗎？”
魏妙青回頭看他，隻見那已比自己高了足足一個頭的漂亮少年，拿真誠的眼神請求道：“我在此處很不習慣……一個人有些害怕。”
於是，魏妙青隻有帶上這隻拖油瓶，悄悄溜出了宮苑。
魏家在洛陽城中置有一座彆院，是鄭國公專拿來養牡丹用的。