她看到了麵色青白的常歲安，雙眼緊閉再也沒有往日的精神飽滿鮮活之態，醫士替他快速解開那仿佛在血水裡泡過的甲衣之後，可見刀傷箭傷，皮開肉綻，觸目驚心。
喬玉綿想跑過去，腳下卻仿佛灌滿了鉛，足有萬斤重。
她拖著異常沉重的腳步走到一半，忽然又看到被扶著趴伏在一塊巨石上的何武虎，他趴在那裡，似是鬆了口氣：“這樣好多了，好多了……”
他背後插滿了箭，身前也有傷，隻是片刻，便將身下的石頭染紅了。
常歲安那邊已被幾名醫者包圍，喬玉綿便含淚趕忙上前替何武虎查看，然而剛要解他的甲衣，便被他阻止了：“喬醫士……不用在俺身上浪費傷藥了……”
“都彆動俺，動得越快，死得越快……”何武虎咧開鮮紅的嘴，吃力地道：“讓俺就這麼趴一會兒吧。”
喬玉綿心如刀剜般彆開臉，不敢多看一眼，快步走開，踉蹌地在一名傷兵身前胡亂蹲跪下去，眼裡滾著淚，手下顫抖地替那傷兵按壓止著血。
眼看著越來越多的傷兵被扶回，竭力逼迫自己要冷靜的喬玉綿眼淚越流越凶，她覺得自己就要瘋了，她心底有無數個聲音在咆哮，不是感到悲痛，而是恨，恨不能接過刀，衝上去，將那些來犯的凶悍異族碎屍萬段！
她開始懂得為何常歲安不允許她來前線，歲安……歲安阿兄能活下來嗎？盛軍能贏嗎？關口守得住嗎？
喬玉綿又恨又怕，怕的不是死，而是守不住此關，她近乎理智錯亂地想，倘若關口失守，她便拿起刀……一隻手力氣不夠便用兩隻手來拿，至少要和一名北狄賊子同歸於儘！
一切情緒在此時被無限放大又被無限壓抑，如噴湧斷裂的血管般血腥地翕張著，就在喬玉綿瀕臨崩潰時，她忽然聽到有馬蹄聲從關內而來，伴隨著的是身邊傷兵們欣喜若狂喜極而泣的喊聲：
“援軍！有援軍到了！”
這些援軍是帶著血氣趕來的。
為首的是一行女兵。
東邊關口的戰事接近尾聲時，眼見阿史德元利的大軍有退去的跡象，李歲寧即令薺菜率軍慢慢撤出，先行趕來此處支援退敵。
薺菜率一千騎兵先至。
在關口前勒馬，薺菜欲詢問戰況時，一眼便看到了何武虎。
看著下馬走來的薺菜，何武虎勉強露出一個笑：“薺菜大姐兒……”
薺菜伸手想要扶他，卻根本不知道手能落到那裡，最終隻蹲身下來，抓住他一隻滿是血跡的手：“怎麼樣？撐得住嗎！”
自幼做粗活的人，兩個人的手都很粗厚，同美感沒有半點乾係，但此刻看著那攥在一起的兩隻手，趴在石頭上的何武虎卻露出一個傻笑，覺得美得很。
何武虎是娶過妻的，但成親沒多久，妻子便過世了，算命的說他命中克妻，他氣得沒給那算命的錢，還拍爛了對方起卦的桌子，氣得跟牛似地，轉身就走。
但從那後，他倒也果真沒敢再娶妻了，怕禍害人家。
此時，他拿另隻手，極度費力地從甲衣下的衣袍裡，摸出一枚鑰匙，顫顫遞到薺菜手中。
“薺菜大姐兒……”他的呼吸仿佛斷斷續續的：“這是俺院子的鑰匙，你拿著吧，院子東邊的牆角下，埋著隻罐子，俺的積蓄都在裡頭，都是乾淨的錢，女郎按軍功賞下來的……”
薺菜和郝浣在江都買了小院，何武虎打聽了住處，緊挨著薺菜也買了一座。
在江都時，他常借著去看餃子的名義去串門兒。
有一回他做夢，兩間院子打通成了一間，餃子喊他爹，樂得他哈哈笑著醒了過來，摸了摸腦門兒，怪害臊的。
想著那個夢，何武虎有點分不清真假了，露出有些粗笨的憨笑。
薺菜含著淚要將那鑰匙推回去：“你給我這個做啥！自己拿著！”
“大姐兒……其實俺喜歡……”何武虎費力地仰頭看著薺菜，對上薺菜的眼睛，笑道：“俺喜歡餃子那孩子！”
“院子和錢，都給餃子，留著娶媳婦用！”
“大姐要是願意，就將俺的骨灰帶一捧回江都，到時讓餃子給俺摔盆兒……”
薺菜還想罵他渾說，但對上那雙渴切的眼睛，她到底是咬著後牙，點了頭道：“好！我讓餃子認你當爹！為你披麻穿孝！”
“好哇……”何武虎眼角滑出淚來：“好……”
他覺得自己在這塊兒沒什麼遺憾了，但他尚有另一個天大的遺憾:“和這些胡賊們打了這麼久，一場也沒贏過，俺不甘心……”
“屁話！”薺菜肅聲道:“什麼一場也沒贏過，咱們分明是一場也沒輸過！沒叫一個胡賊入關山，就是天大的能耐功勞！”
又補一句:“這是女郎說的！”