三日後，吐蕃再次發動強攻。
一場惡戰後，堅守防線的朔方軍所領兵卒傷亡近千人，大軍歸營後，氣氛十分凝重，這凝重繼而催生出躁動與分歧。
帳內，朔方節度使薛服出言斥責了幾名言辭有失的部將。
他們朔方軍守在此地阻截吐蕃軍，要從去年十月末說起——
彼時，他們時刻在準備著前去北境關山支援，卻不料薛服忽然收到一封來自太原的密信，信中透露吐蕃與吐穀渾將有異動，讓他們務必防範。
太原之令便等同皇太女之令，這是各處共識，薛服不敢怠慢，立刻布置防禦。
尚不過十日，果然忽有吐蕃軍來勢洶洶，破境而入的速度叫人震驚！
薛服因有那封密信透露先機，才得以守此地不失。
之後，戴從又從太原調兩萬兵前來，一同抵禦異族。
與異族之戰總是格外凶殘的，他們朔方軍以性命駐守北境保家衛國從無怨言……可此時叫他們分外心焦憤怒的是，榮王李隱就要在京師登基為帝了！
登基大典尚未完備，朝廷便已經傳來“詔令”，命他們安心抵禦吐蕃，聲稱待新帝登基後，便會立即傳天子令調動各處兵馬前來相援——
在朔方軍將士聽來，這簡直是虛無的屁話！
“李隱那偽君子，隻怕巴不得讓我等統統耗死在此處！既能助他抵禦異族，又能讓他坐收漁利！”朔方軍部將江台此時道：“待我們朔方軍全死在此處，他這皇帝做得便可高枕無憂，倒省得日後再另想由頭除去我等了！”
“如此欺世盜名者憑什麼也能稱帝！”有武將忍無可忍道：“如今這仗打得窩囊，倒不如揮兵殺進京去！”
這話立時引來無數激昂的附和聲。
沙盤後，薛服猛然站起身來，看著群情激奮的眾部將，伸手指向西方：“若是內亂且罷，然而此刻我等抵禦的乃是異族！”
一向沉穩的薛服此際幾分怒容：“你們是要拋下北境子民嗎？”
這誅心之言讓那些部將們無法接話，薛服緊接著問：“還是說，難道都忘了當初在靈州城中，與皇太女殿下的那句‘必保關內不失’的允諾嗎？”
聽到“皇太女”三字，眾人心頭無不似落下一記重錘，先是一陣悶痛，而後皮開肉綻疼痛入骨。
“難道皇太女就做到言而有信了嗎！”江台紅著眼睛，脫口而出：“她曾允諾我等，會手刃榮王，替嶽節使報仇……可如今她人又在何處！”
“是，她敢孤軍深入北狄，舍得將皇位置於戰事之後，有膽魄有決斷有血性，我等男子也比不得半分，叫人敬重欽佩得很！”身形高大的武將說話間攥拳重重捶打數下胸口，眼中溢出淚來：“我江台從未這樣服過哪個，卻也從未這樣怨過哪個！”
話至最後，聲音裡已帶上沙啞的顫音。
“我知道，她是為了無數將士思慮，為了戰事思慮，不願讓北境陷入日複一日的鏖戰！”
“但我寧可她不去！”江台：“我等縱死上百人，千人，萬人……拿屍骨堆滿北境關口亦無不可！世人皆可死，唯獨她不能死！她活著才是正理！我做夢都想將她換回來！”
帳內許多部將聞此言皆紅了眼睛，這話又何嘗不是他們的心聲。
薛服攥緊了拳又慢慢鬆開，心緒翻湧著，未有反駁江台之言。
兵願代將死，而為將者正因不忍兵亡民傷，才決意赴險境……
兵者因敬而生怨，正因敬極，才會怨極。
如此兵與將，正是真正的上下一心，自嶽節使死後，如此世道下，薛服從未想過朔方軍今後究竟還能如此忠於何人，而今所見忠堅之氣，卻是更勝從前……
分明他們與那個女子也並未時常相見，隻去年靈州相識後，她單憑著自己的一言一行，便做到了無數將士真正歸心。
她使人怨恨之處，偏偏也是她最值得敬重之處。
或許這也是她的另一種野心，她行事似乎從不隻滿足於“小滿”，唯逐兩全之“大滿”之果，將士江山黎民之安穩，千秋萬世之景仰，她皆要收入囊中。
這份“偏要大滿”，偏要與天爭兩全的膽魄，世間百年也無一人。
若她回來，必將為百年第一人，可事到如今，誰還敢盲目地相信她能活著回來？
薛服也不敢以無望之言來安慰眾人。
但他麵上沒有猶疑，聲音愈發沉定：“如若太女殿下平安歸來，我等駐守於此，可以此地未失之功相迎！如若殿下英魂長留，我等守至最後一刻，大可以生死性命於九泉之下相隨！有幸追隨如此人物，以身報國，雖死亦不為憾！”
江台含淚重重抱拳：“節使此言，江台無異議！大丈夫當如是！”
“然而，要我眼睜睜看著李隱登基，我縱死卻難瞑目！”江台驀地轉身：“終究是個死字，請諸位在此全朔方軍大義，我且入京為嶽節使報昔日血仇！”
這是要孤身入京行刺送死了！
“江台！站住！”年邁的程副使握著木杖起身，出言喝道。
江台卻未回頭，握刀大步出帳。
“將他攔住！”
“江台……”
眾人快步追出，江台不聽勸阻，揮開相攔之人，最後甚至要抽刀相向。
混亂中，忽有一名士兵疾步奔來報訊，不多時，營外便傳來馬蹄聲。
那是援軍。
自東北方向而來的援軍。
安北都護府與陰山防線便在東北方，但北狄的戰事最是凶險，此時怎麼還能抽調兵力前來此處支援他們？
江台暫時也被此事分散了注意力，很快，先行的一隊數十人馬趕來。
薛服等人立即迎上前去。
來人下馬，為首兩名將領拱手行禮，自報明身份：“——皇太女麾下、玄策府上將軍部下副將崔元祥！見過薛節使與諸位將軍！”
“在下玄策府龔鬥！”
薛服剛抬手還禮，便聽那名叫崔元祥的年輕副將露出笑意，聲音洪亮有力地說：“皇太女殿下大勝而歸，不日便將歸境！北狄大軍已逐漸撤離，我等特奉皇太女與上將軍之令率兵前來此處支援，與各位共同克敵！”
此言出，四下反而驟然靜住。
此時天色將暗未暗，暮色與夜色各半，似給人以不真實的感受。
江台根本沒聽清元祥後麵的話，他幾步上前來，瞪大眼睛問：“這位將軍方才說什麼？可否再說一遍？可否再說一遍！皇太女殿下她……”
元祥一笑，抬手往北方一揖，聲音愈發清晰：“太女殿下此行大勝凱旋，已逼得北狄求和休戰！不日便將歸境！”