“大郎不曾回來？”
一名與崔洐同輩的族人皺眉問。
一旁有須發皆白的老人冷笑一聲：“大郎忙於玄策府公事，自返京後便少見其回坊內，今日不過是場小小壽宴而已，他顧不上也是正常。”
崔琅聽得頭皮發麻。
論起陰陽怪氣，他崔氏族中向來人才輩出。
坐於父親崔據下首的崔洐聽得這些話，麵色愈發難看——他非但約束不了長子，甚至還要因這逆子而在自己的壽宴上丟儘顏麵！
想到此處，崔洐皺眉看向次子。
而女席方向，盧氏亦瞪了兒子一眼。
崔琅於心中叫苦不迭——長兄回不回來，他本也沒那麼關心，可此前母親讓他去探長兄口風，長兄於大雲寺內分明答應了今日會回來的。
於是他便同母親父親邀功……不，是傳達！
可他話都放出去了，此時卻遲遲不見長兄人影——長兄今日若不出現，用腳指頭想想都知道，頭一個遭殃的必然是他！
怕是要被按在條凳上拿棍子抽屁股的那一種！
想到此處，崔琅隻覺雙臀已有隱隱作痛之感。
家主崔據麵色嚴正，始終不見異色，隻看了眼時辰，平靜道：“都入席吧。”
他的聲音讓四下安靜下來，眾人皆施禮應“是”，各自入座。
此時，一名仆從入得廳內行禮：“稟家主，大郎君回來了。”
崔據頷首：“讓人進來吧。”
崔琅眼睛一亮，連忙轉身迎出去：“長兄回來了！”
太好了，他的屁股保住了！
廳內兩側眾族人皆看向那走進來的人影。
青年著藍袍，束玉冠，未著甲佩劍，如此場合下，似有意斂藏了那一身極寒煞氣，又因本就生得一副極上乘的好樣貌，此時便顯現出了幾分士族子弟的風儀。
越是如此，越叫一乾族人看得心中不平。
誰能想到這瞧著上好的皮囊之下，裝著的竟全是離經叛道？
大郎自幼已顯不凡，天資早早顯露，本是眾族人目光聚集之所在，可偏偏中邪一般突然行叛逆之舉，且不聽勸阻，一意孤行至今仍不肯回頭。
族中誰人暗中不說，若大郎肯依照族中安排以文入仕，其天資不輸那連中三元的魏侍郎，論家世又有崔氏作後盾，假以時日，朝堂之上將無第二人！
可偏偏，可偏偏……
眾人於心底歎息。
放著這天資不用，能不能給其他有需要的子弟！
眾族人每見一次崔璟，那怒其不爭之感便有衝冠之勢，是飯也不必吃，酒也不必喝了，氣都氣飽了。
崔琅看向元祥手中捧著的長形錦盒，好奇問：“這應是長兄為父親準備的壽禮吧？”
崔璟已行禮罷，此時點了頭：“正是。”
“快給我吧！”或因屁股逃過一劫，崔琅此時十分殷勤，自元祥手中接過錦盒，滿眼期待地道：“讓我瞧瞧兄長為父親準備了什麼賀禮——”
說著，在仆從的幫忙下打開錦盒，取出了其內之物。
卷軸以緞帶係起，崔琅解開來，將其展開，隻見是一副山水畫，入目滿眼青綠，崔琅定睛一瞧，眼睛便亮起：“竟是展子虔的畫！”
“展子虔一畫難尋，乃父親心頭愛，難怪長兄早早便為父親壽禮去做準備，原是花了這般心思！”崔琅歎道：“倒顯得我與阿棠備下的壽禮過於敷衍拿不出手了，阿棠，你說是吧？”
崔棠：“……”
他自個兒的拿不出且罷了，畢竟的確敷衍，但突然拉她下水作甚？
但氣氛使然，她便也點頭。
崔據麵上有了淡淡笑意，讚許點頭：“令安的確上心了。”
崔洐的臉色也逐漸緩和不少。
崔琅已拿著那幅畫來到了他身側：“父親快看看！”
崔洐不讚成地看了舉止過於跳脫的次子一眼，但雙手還是很誠實地接過了那幅畫。
初看時尚有一絲淡淡愉色——
“這便是傳聞中的展子虔遊春圖啊……”崔琅讚歎著：“果然不負開金碧山水之先河盛名。”
那畫卷之上青山疊翠，湖水瀲灩，士人於蜿蜒山徑間行馬，而畫幅居中處，則是仕女泛舟春遊之景——
崔洐的視線正定在了那遊湖的仕女之上。
他握著畫軸邊沿的手指漸用力。
片刻後，他抬眼定定地看向立在廳內的崔璟，一字一頓道：“此畫尋來不易，可見你的確花了諸多心思。”
崔琅聽得有些莫名——怎覺得父親這話不像是什麼好話？
應是父親陰陽怪氣慣了，一時沒收住吧？
畢竟他實在想不出長兄這份貴重與心意皆俱的壽禮，有任何值得挑剔之處。
崔據道：“令安入座吧。”
“是。”崔璟上前，在空位上落座。
很快有女使手捧朱漆托盤魚貫而入，奉來了佳肴與美酒。
雅樂聲起，眾人舉盞。
酒過三巡，或是崔璟那幅畫難得送出了幾分孝子的覺悟，使人勉強欣慰幾分，席間便有族人說起了崔璟之事——
“如今正是多事之際，族中諸事需人料理……大郎也該回族中學著理事了。”
“正是此理。”
“此外，大郎的親事也決不可再拖延下去了——”
聽著這些話，崔璟不置可否。
他未有應聲，也未曾反駁，今日是父親壽宴，他縱有棱角，卻也不必時刻顯現——那是年少時所為了。
如今的他，避不開時，便隻會靜靜聽著。
但無人能改變他的堅守。
看著不曾做聲的長孫日漸如不語高山，靜水流深，這些年來沉著與固執同生同長，崔據眼底浮現一抹歎息之色。
壽宴散後，崔據單獨叫了崔璟去書房。
崔據命人擺上棋盤，祖孫二人靜靜對弈不語。
一局終了，崔璟道：“孫兒輸了。”