宋顯不以為意，視線高抬，並不與她對視：“虛名而已。”
他似並不在意她一個女郎的評價，或者說在他看來他根本無需她來評價欣賞。
常歲寧也不介意他的態度，反而出言邀請道：“說來我與宋舉人也算半個同窗了，三日後我與祭酒將於登泰樓設下拜師宴，屆時也請宋舉人與諸位同窗前去薄飲一盞。”
立時有人驚訝道：“拜師宴？常娘子要在登泰樓擺拜師宴嗎？”
宋顯則已然擰眉：“同窗二字，宋某高攀不起。”
他一副仙人衣袖上沾了塵埃急於拂去之態，看得常歲寧抬起眉來。
隻見對方總算正眼看向了她，卻是肅容問：“但宋某冒昧想問一句，於登泰樓設拜師宴，是祭酒之意，還是常娘子之意？”
常歲寧負手於身後，含笑道：“我要拜師，自然是我的主意了。”
宋顯一副“果然如此”的神態，眉心皺得更深幾許：“宋某認為此舉不妥。”
喜兒聽得眼睛一瞪——他哪位？誰問他妥是不妥了？
常歲寧麵色卻沒有波動，好整以暇地等著宋顯往下說。
這些出身寒微的文人學子尚未經過官場打磨，初入京師浮華地，因確有過人才氣而忽得眾人追捧，自尊心與責任感便極強，總有幾分懟天懟地的執念。
“喬祭酒為人不喜鋪張，此番常娘子拜師且罷，何必還要如此張揚？”宋顯拿極不讚成的神態說道：“且常娘子又為女子，所謂拜師禮本就可有可無，於登泰樓設宴更是過分矚目，如若引來不必要的非議，於祭酒而言豈不麻煩？”
這說教的語氣讓喜兒大開眼界。
常歲寧平靜反問：“宋舉人之意是我身為女子難登大雅之堂，此拜師之舉會有損祭酒的名聲，乃至使他晚節不保嗎？”
宋顯皺著眉沒有說話——他本不想將話說得這般直接難聽，但對方既然自己說了，他自也不會否認。
既是聽懂了，便總該知曉輕重，打消辦什麼拜師宴的想法了罷？
“宋舉人放心，我既敢於人前如此張揚拜師，便有把握不會辱沒祭酒之名——”暮光中，少女笑微微地篤定道：“我會成為一名足夠出色的學生。”
宋顯險些沒忍住冷笑出聲。
她在說些什麼大話？
足夠出色的學生？
那可是喬祭酒——
她可知要出色到何等程度，才能不負祭酒之名？
難道她還能考個女狀元回來不成？
更何況她看起來更像是塊武狀元的料！
果然任性愚昧……早在她方才在賽場上公然說出拜祭酒為師的話時，他便看出來此女嘩眾之心極重了。
“既常娘子有此誌向，那宋某便拭目以待了。”他留下一句譏諷之言，便轉身拂袖而去。
身後仍傳來少女稱得上和氣的聲音：“三日後，登泰樓，我會提前使人將請柬奉上。”
“……”宋顯聽得心口一梗——怎還好意思相邀，她是聽不懂人話嗎？還是故意激他？
而不管是哪一種可能都不會使他愉快，宋顯臉色又沉兩分，腳下大步而去。
那些學子們向常歲寧施禮告辭罷，朝著宋顯追去。
“宋兄何必如此呢？”
“宋兄方才之言實在有些尖銳了……”
“常娘子認得宋兄，又待宋兄這般欣賞，這是好事啊……”
“這等好事，我等想也想不來呢。”
“宋兄隻怕還不知道吧，這位常娘子的身世很是玄乎，雖說是跟著常大將軍的姓，但喬祭酒還有司宮台的喻常侍皆是將其當作自家女兒來養的……”
“先前還有傳聞說其是大理寺卿姚廷尉的私生女呢……今日你們瞧見沒，姚廷尉似乎的確頗為緊張這位常娘子！”
便有學子擠眉弄眼的對宋顯道：“宋兄若可得常娘子青眼，對日後的仕途必是大有助益……”
宋顯聽得臉色一陣紅白交加：“休得胡言！”
他一向最是正派，此時這般反應卻讓其他人更想逗一逗他。
“今日來悄悄相看宋兄的女郎們可是不少，但若論出身樣貌還有那揍人的功夫，還真沒有能比得上這位常娘子的……宋兄若能把握住這千載難逢的機會，往後單是嶽父都能排成一排呢！”
“到時我等也能跟著雞犬升天了！”
“還望宋兄多多提攜了！”
宋顯的臉黑到了極點，腳下走得更快了。
“女郎，那個叫宋顯的先是背地裡對您說三道四，方才又當著您的麵出言不遜，您怎還待他這般容忍客氣，竟還要送請柬給他的？”喜兒有些不平地道。
喜兒說著說著，心口忽然一提。
女郎該不會就是專門癡迷這種既有才氣又兼備貧窮之氣的書生吧？就像之前的周頂！
喜兒一時心驚膽戰，唯恐自家女郎舊腦複發，悄悄看過去，出言試探道：“還是說，女郎覺得在國子監人多眼雜不方便動手……想將他騙去登泰樓打？”
常歲寧：“……”
她也不是什麼人都要打，打癮倒沒這般重。
“你覺得他會去登泰樓嗎？”她反問喜兒。
喜兒想了想，搖頭：“應當不會……他看起來比竹風倔多了。”
常歲寧：“那便是了。”
“女郎既知他斷不會去，為何還要屢次相邀，還準備給他送請柬呢？”
常歲寧往前走去，隨口道：“結個善緣。”
喜兒不解地“啊”了一聲——善緣？
可這緣看起來並不太善的樣子啊。
小丫鬟因心存擔憂，便又小聲問：“那結下‘善緣’之後呢？”
常歲寧煞有其事地道：“之後就養一養，然後挑個吉日，一口吃了。”
像這樣剛出欄就亂抵人的小牛犢，她一口一個。
喜兒瞠目——哪種吃法兒？
……
另一邊，崔琅等人已跑去了醫堂去尋喬玉柏。
喬玉柏還不知他離開賽場後發生了什麼，此時見崔琅幾人氣喘籲籲地過來，且崔琅懷中抱著隻長匣，而那長匣赫然就是……
在此消沉了許久的喬玉柏一愣之後，不由問：“……贏了？！”
沒有他在，大家是怎麼做到的！
之前陪同喬玉柏過來的常歲安和王氏等人，麵色均也驚訝不解。