她如今很弱小，能做的實在很少。
但她要試著讓自己有能力做得更多。
她的視線稍移，落在了一旁的另一道影子上——那是崔璟的。
他也在沉默著，不知是否也與她一樣由這小小公道而聯想到了這天下大局。
各方或明或暗皆有陣營，常歲寧此時忽然有些好奇，他算是哪個陣營裡的？
他忠於明後嗎？
或是另有效忠者？再或者……忠於自身？
此時，那青年的聲音響起：“總之，若哪日有需要我幫忙之處，便同我說。”
常歲寧回過神來，笑著點頭：“一定。”
“今日不虛此行。”崔璟看向不遠處牽馬等候的元祥：“我該回去了。”
不虛此行嗎？
她這拜師宴的確精彩。
常歲寧含笑道：“崔大都督慢走。”
她目送著那身形挺拔的青年躍上馬背。
青年驅馬離去前，不忘回頭，與她輕一頷首。
而後亦不需她回應，即策馬消失在長街夜色中。
登泰樓後院內堂中，常闊與那位孟東家已喝罷了一盞茶，掌櫃的送了結賬冊子過來。
孟東家接過，那掌櫃的便退了出去。
常闊擱下茶盞，起身之際打了個嗬欠。
孟列也起身，揖手笑得很客氣：“誠惠三千三百二十八兩銀。”
常闊嗬欠一收，斜眼看他：“那畫呢？”
孟列笑容真切：“常大將軍方才不是還說不缺在下這仨瓜倆棗？”
“合著你想白拿？”常闊眼睛一瞪：“發什麼白日夢呢！”
又伸出手去指指點點對方手中捧著的結賬冊子：“三千多兩？你倒真敢開口！連個零頭也不給抹，我說你做生意做魔怔了吧，還是不是自己人了？”
此處隻二人在，常闊說起話來便沒了顧忌：“你無兒無女的，賺這麼多銀子也不嫌燒得慌？”
“這話不對。”孟列壓低聲音，糾正道：“賺得是多是少都不是我的，說到底我不過是奉命替殿下守著這登泰樓罷了。”
“你少拿殿下做幌子。”常闊哼了一聲：“誰不知這登泰樓如今是你孟列的。”
孟列的聲音又低了些，語氣也變得緩慢：“十五年前殿下離開時，我既答應了會等殿下回來，自當守諾到底。”
常闊本還想嗆他兩句，但見他神態，便又咽了回去。
二人忽然就這麼沉默了片刻。
到底是常闊開口，聲音有些沉啞：“彆說傻話了。”
老孟和他不同，他是上慣了戰場見多了生死的，對生與死的界限分得尤為清楚，便從不抱有任何不切實際的想法。
孟列又恢複了往常的神態，笑著道：“殿下言出必行。”
常闊定睛看著他，忽然問：“老孟……你是不是有什麼事情瞞著我？”
孟列將手揣進袖中：“我有甚可瞞你的。”
就算有，那也是不是他要瞞著，用無絕的話來說，這叫天機不可泄露……老天的事，那能叫瞞嗎？
“誠惠三千三百二十八兩銀。”他再次道。
“成！”常闊很痛快地點頭，旋即拿大方的語氣道：“那幅畫便收你四千兩銀！”
孟列：“？”
“你這玉佩不錯，可拿來抵一百兩！”常闊隨手摘下他腰間玉佩，轉身就走：“剩下的先記賬上，留給我閨女來你這兒吃點心用！”
孟列氣得追上去：“……你這鐵貔貅，這登泰樓當初倒該交給你來打理！”
常闊從登泰樓領著常歲安和阿點出來後，腰間裝著銀票的荷包一點沒癟，反倒多了隻玉佩。
“今日寧寧這幅畫留在此處，倒叫阿爹這備好的銀票都未能用得出去！”常闊欣慰地看著女兒：“我閨女一畫千金！”
常歲寧訝然：“飯菜酒水錢全免了？”
“是啊。”常闊笑著點頭，頗無奈地道：“這孟東家也是個實在的生意人，免了酒水錢不說，還硬送了隻玉佩給我，不收都不行！”
剛追到酒樓外的孟列聽到這一句，生生忍住了破口大罵的衝動。
但見常闊那雙兒女朝自己看來，尤其是那個傻兒子滿眼寫著‘孟東家大好人’，又兼有幾名路過之人被常闊的話吸引了視線，孟列唯有擠出一絲笑來，朝常闊抬手：“常大將軍慢走……”
明日他就讓人在大堂那概不賒賬的牌子旁，再掛一個新的，上頭便寫——常家人與強盜，一概不得進！
常歲寧：“……”
這登泰樓，她下回還來得了嗎？
……
回到常府後，已近子時。
阿點早在馬車裡就睡著了，下車時常歲寧晃了晃他，他迷迷糊糊地道：“小阿鯉，我太困了，你背我吧……”
常歲寧看一眼他如山般的身形，心不足而力更不足：“……等我先拿得動斬岫再說吧。”
說著，便又去晃人：“再不起來便索性讓你睡馬車裡算了，夜裡打雷可沒人管你。”
聽得打雷二字，阿點朦朧張開眼睛，卻忽然動了動鼻子，湊近常歲寧嗅了嗅。
“作甚？”
“小阿鯉……”他眼神朦朧又有些好奇地道：“你身上怎麼好像也有太陽的味道啊？聞起來就和殿下一樣。”
剛下馬的常闊聽得這句話，轉頭看向車簾已被喜兒打起的馬車。
車內少女抬手嗅了嗅自己的衣袖：“儘是酒氣而已，你家殿下是個酒暈子不成？”
常闊看著少女於車內的朦朧側影，忽而稀奇地皺了下眉。
這般乍一看……
還真有點像？
往常怎沒發現？
可若說哪裡像，又說不出個所以然來……
常闊正納罕間，常歲寧已拽著阿點下了馬車，見他站著發呆不動，“阿爹？”
常闊緩過神來，露出了個笑：“進去吧！”
時辰已很晚了，但常闊仍領著一雙兒女去了書房說話。
那幅少女紅豆圖的來曆，常闊心中也是存疑的。
常歲寧示意喜兒來說。
關於那幅畫原本為何會在棺材裡，她也很好奇。