“但寧寧放心，這筆賬，阿爹遲早找了機會給你討回來！”常闊保證道。
常歲寧自覺今晚倒不曾吃虧，且昌氏雖未冒頭未能揪住，但在前麵蹦躂著的解氏卻是逃不掉的。
此事的分量輕重於她而言不過小打小鬨，但她這個人，無論大仇還是小賬，都喜歡算得清楚點。若有仇沒報乾淨，飯都吃不香，做夢都得磨牙惦記著。
而她如今最惦記的，莫過於前世收買玉屑給她下毒的到底是哪個——
思及此，常歲寧便道：“除此事外，我另有一事想與阿爹商議。”
常闊聽來頗不順耳：“說什麼商議！”
不能立刻給孩子出氣的感覺實在痛煞人也，他現下恨不能女兒立刻跟他提一百個要求才好！
故而這不叫提要求，這叫獻孝心！
“我想同阿爹借幾個人來用，需身手好的，不常在人前露麵的。”常歲寧就近編了個理由：“有他們暗中跟隨，也好提防著明家人。”
常闊一怔之後，笑的很舒心：“這個提議好啊！阿爹讚成！”
說著，便喊白管事：“老白，把人都帶過來吧！”
常歲寧：“？”
人選都有了？
常闊笑而不語。
他承認他早有準備。
彆的不說，就憑女兒多了跟人動手這個喜好，他這做阿爹的，能想不到多添幾個人手嗎？
白管事很快領了一行著勁裝之人過來，一行十人，一看便知訓練有素。
常闊看向他們：“從今日起，便由你們負責女郎的安危，女郎凡有吩咐，不必再行請示旁人，隻需儘心照辦。”
十人齊齊應下，朝常歲寧行禮。
為首之人道：“屬下名喚常刃，女郎但有吩咐，隻管差遣。”
常歲寧：……好鋒利的名字。
她點頭：“日後便有勞諸位了。”
讓常刃等人退下後，常闊又與女兒說了會兒話，這才帶著一雙兒女出了書房。
“今日帶回來的那兩個小乞丐，寧寧打算如何安置？”常闊隨口問。
“我想將他們先留在府中一段時日，且觀二人資質品性，之後再做安排，阿爹覺得如何？”
常闊點頭：“好，那便交給楚行，先練一練再說。”
管是黑貓白貓，是騾子是馬，既進了府裡，先練了再說。
常歲寧讚成地點頭。
強健體魄是第一位。
“阿爹。”她忽然喊。
常闊轉頭看向身邊走著的女兒，笑容慈和：“怎麼了？”
常歲寧也轉臉看向他，眼底笑意認真：“多謝阿爹。”
不管是今日之事，還是從前種種，無論是李尚，還是阿鯉，還是此時的常歲寧——她都該對老常道句謝。
老常看似粗糙魯莽，實則心地柔軟細膩。
他是個很好的下屬，也是個很好的阿爹。
常闊笑著輕敲了下她的腦袋：“跟阿爹道什麼謝，說甚傻話呢！”
常歲寧仰麵朝他笑著：“日後我會好好孝敬阿爹的。”
她從前就做好了要給老常養老的準備，畢竟老常曾揚言不打算娶媳婦，娶媳婦麻煩得緊。
可誰知一轉眼，他就抱了個小牛崽子回來……
常闊此時聞言哈哈笑了起來，很是開懷地道：“好！彆的不說，咱們寧寧單靠賣畫也能養活得了阿爹了！”
“妹妹一幅畫便能賣四千兩！”常歲安粗略一算，隻覺震撼：“養活多少個阿爹都不在話下了！”
常歲寧也不謙虛地點頭。
雖說四千兩有搶的成分，但真拿來養家，也是可行的。
若哪日當真倒黴落魄了，那便賣賣字畫，養養阿爹，那樣的日子應當也不錯。
她含笑看向前方天邊，夏日夜短，再過不久天色便要亮了。
這一晚發生了許多事，此一夜似格外短暫，有許多人都未曾合眼。
應國公府內，睡了一覺夢見常歲寧被人狠狠教訓，從夢裡笑醒了過來的明謹，問起登泰樓之事，聞聽常歲寧非但毫發未損竟還大出風頭，惱得罵了又罵，黑著臉砸了一屋子的東西。
應國公夫人昌氏，此時正坐在椅中，其麵前跪著一男一女皆是下人打扮。
那男人將頭磕下，顫聲道：“……那人聲稱是親眼看到常家娘子作的畫，前因後果說的不能再真切，可誰知他竟哄了小人！”
男人麵色反複著：“此人滿口謊話實在可恨，請夫人準許小人去並州……”
話未說完，便惹來昌氏一聲冷笑：“荒唐，留你去並州自投羅網嗎？”
男人臉色一變：“夫人……”
昌氏麵色冷極：“都帶下去吧。”
“夫人！”
“夫人饒命！”
隨著人被拖下去，求饒聲很快消失不見。
室內片刻的寂靜後，昌氏身側的婆子低聲問：“夫人，那解夫人那邊……可要婢子使人去一趟？”
“去作甚。”昌氏閉著眼睛按了按疲憊的眉心：“什麼該說什麼不該說，還須我來提醒她嗎。”
“是。”婆子思忖著道：“由此看來，這常家娘子，倒並非是那隻會動手的魯莽之人……”
昌氏冷笑一聲：“是啊，倒是我輕看她了。”
她已聽罷了登泰樓中之事的細節，細思便可知此事不順的原因不單隻在那幅畫上，更在那位常娘子身上。
“倒不是個省油的燈。”她聲音緩慢而沉冷：“看來下次須得再好好思量一二了。”
……