那群學生間，也有持懷疑態度的：“女子畫虎畫得再好能好到什麼地步……該不是你們誇大其詞吧？”
“畫就在登泰樓掛著呢，你若不信，自己去看便是了！”
“走，咱們一同去……”
“宋兄！”有人瞧見了宋顯，上前施禮時隨口邀請：“昨日登泰樓之事宋兄必也聽聞了？我們正要去看畫呢，宋兄可要同往？”
宋顯才名遠揚，其才學在一眾舉子中十分亮眼，又因屢得喬祭酒稱讚，是明年春闈最被看好的人選之一，故而在國子監內人緣一向很好，是被同窗們爭著結交的存在。
迎著那些目光，宋顯正色道：“今日需去拜訪一位先生，便不與諸位同去了。”
“不知宋兄又要去拜訪哪位大儒？”
“也是，宋兄和咱們這些閒人自是不同的！”
“宋兄，那我們便告辭了。”
同窗們結伴說笑著離去，宋顯站在原處，袖中十指無聲攏緊，神情有些複雜。
他方才撒謊了。
他今日並無要去拜訪何人的打算。
他甚至也不明白自己為何下意識地便要撒謊回避。
左右不過一幅畫而已，她才多大年歲，且她那般模樣分明也不像是能沉下性子去刻苦精攻書畫的人……
他不否認，能得到如此之多的肯定，她必然是有幾分天資在的。
但那些議論聲中句句不離對她身為女子的驚歎，故而說到底，這些誇讚中無疑摻有對她為女子之身竟能有如此才氣的另眼相待——
同樣一幅好畫，若是出自女子之手，因難得少見之故，便比男子更易受人矚目議論，注定是不會被一視同仁的。
幾分天資，幾分因女子之身而得到的另眼相待……
況且，他本也無需與她這樣一個閨中女子去做什麼比較。
宋顯抿直了嘴角，轉身離開了此處。
……
喬玉柏來到登泰樓時，樓外已圍滿了人。
使小廝打聽了才知，因來看畫的人太多，為免擁擠引起騷亂，樓上一次至多隻接待五十人，想看畫，便隻能排在外麵等候入內。
站在人群中被小廝攙扶著的喬玉柏呆了呆。
寧寧這是一畫揚名了吧？
耳邊諸聲雜亂，但全是關於他家寧寧的。
有些是昨日在場之人，此刻儼然全成了香餑餑，被人圍著追問，繪聲繪色地說著昨日樓中的情況。
一名拿著紙筆於人群中穿行，不時在小冊子上記下要點的長衫男人引起了喬玉柏的注意。
那不是……對麵茶樓裡的說書先生嗎？
果然，能成為城中最受歡迎的說書先生，不是沒有道理的。
而喬玉柏很快也引起了那位說書先生的注意。
畢竟這樣一個頭上纏著傷布，行動不便需要被人攙扶的俊朗少年，實在讓人很難忽略。
“這位郎君有傷在身，仍不懼酷暑前來……必然也是愛畫之人吧？”說書先生試著上前攀談。
如此狂熱的追捧者，很適合成為他的素材。
喬玉柏身側的小廝忍不住道：“我家郎君乃是常娘子的兄長，昨日正因在家中養傷，這才未能過來的！”
小廝說話間背挺得格外地直，得叫人知曉他們同這些來看畫的外人可不一樣！
喬玉柏不太讚成地看了眼小廝——怎好如此虛榮？
說書先生訝然地看著喬玉柏：“郎君竟是常娘子的兄長？”
迎著那些齊刷刷看過來的視線，喬玉柏清咳一聲，微微含笑，矜持而穩重地點頭：“作畫之人正是舍妹。”
眾人立即圍上前來。
……
登泰樓這廂被圍得水泄不通，宮中甘露殿內，聖冊帝也已從明洛口中得知了昨日之事的詳細。
明洛昨夜回到宮中時辰已晚，便未攪擾聖冊帝歇息。
“這解氏昨日行事，是有些莽撞不知深淺了。”聖冊帝的聲音聽不出喜怒，隻是道：“看來是出宮後的日子太順心，已叫她忘了行事根本在於謹慎二字了。”
說話間，她看向了垂首侍立答話的明洛：“但她昨日一行，是否與你母親有關？”
她口中所指自是明洛的嫡母，應國公夫人昌氏。
明洛聞言心中一跳，麵上不動聲色：“洛兒尚且不知。”
她昨晚的確是被常歲寧的言行擾亂了心神，此時細想……的確頗有可能。
“解氏固然不敢多言，但朕想得到，常家與旁人自也想得到。”聖冊帝的聲音很淡，威嚴卻不減：“大雲寺之事，阿慎何曾被冤枉分毫——如今乃多事之秋，既是技不如人，便莫要再生事端了。”
“是。”明洛斂容道：“洛兒必傳達提醒。”
“朕還聽聞，那常家女郎筆下之作頗有崇月之風——”提及“崇月”二字時，聖冊帝的語氣中的威嚴之感無聲卸去大半：“依你看來，果真有相似之處嗎？”
明洛心神微緊。
她方才略去了此一點未提，但姑母已從彆的宮人口中聽聞了。
且姑母顯然也果然是在意的。