“畫的確是好畫，隻是洛兒無從妄斷。”明洛答：“但聞褚太傅之言，是有兩分相似的。”
是不是僅有兩分，她是清楚的。
但正如她所言，她不宜“妄斷”。
她未有抬頭看去聖冊帝的神態，隻聽那道聲音又問：“據聞那幅畫，如今被掛在了登泰樓中？”
“正是。”
聖冊帝似斟酌了片刻，但到底隻道：“那便罷了。”
明洛心中那根繃緊的弦鬆緩了下來。
畫掛在登泰樓中有好有壞，好在至少讓姑母打消了將畫取回宮中來看的想法。
此時有宮娥行入殿內通傳：“陛下，喻常侍求見。”
聖冊帝頷首，示意令其入內。
明洛退至一旁，默認這個有關常歲寧的話題就此揭過了。
喻增帶來了一份名單，行禮罷即呈上：“……其上是近日朝中主張儘早選立太子妃的官員名單，請陛下過目。”
聖冊帝翻看罷，麵上僅有“果不其然”之色。
這名單之上，大半皆是士族官員，放眼看去，為首者不過崔、鄭、長孫等姓罷了。
裴氏之事後，那些人並不曾真正退卻，先是借禮部尚書之位與她再三抗衡，最終推了褚太傅出來，才算中和了此事。
而今，這些人又開始提議要為太子早日選立太子妃……
太子李智不過十三歲而已，太子妃之事何須這般著急，說到底不過是想借此提醒她、也提醒各方，如今太子已經長成，該是她還政之時了……企圖以此為號，來達到他們收攏整合勢力的目的罷了。
聖冊帝將那名單合上，並未急著多言任何，隻另交待了喻增一些彆的事宜。
喻增一一應下。
明洛自宮娥手中接過剛換來的茶水，來到了禦案旁，替聖冊帝倒了盞熱茶。
茶湯注入茶盞之中，茶霧嫋嫋升騰間，聖冊帝隨口與喻增道：“你來之前，朕正與固安說到那位常家女郎。”
喻增隨侍她左右多年，她偶爾也會與之說些政事之外的話題。
明洛將茶壺輕輕放下，垂眸守在聖冊帝身後。
“陛下是說昨日登泰樓之事？”喻增微微笑著道：“奴也有耳聞。”
“她能張羅得起這場詩會，又能把控得了那般突發局麵，倒是有些本領在的。”聖冊帝道。
明洛垂著的眼睫微動了動。
喻增：“陛下謬讚了，小孩子喜歡熱鬨，恰是運氣好罷了。”
聖冊帝難得笑了笑：“你倒也是將她當自家孩子來看的，懂得替她自貶。”
接著，卻是問：“說來，這孩子當年既是被‘阿效’帶回來的，可知具體是何來曆？”
“據殿下當年說，隻是尋常窮苦百姓出身而已，父母早亡，見其孤苦可憐，殿下便帶回了京中。”
聖冊帝頷首，繼而思索著道：“‘阿效’仁善，外出征戰時也曾救下過不少孤兒，但救下之後如此安置的……卻似乎隻她一個。”
“是。”喻增解釋道：“那些孤兒多被安置在軍營中學著做事，但因歲寧被帶回時年歲最小，不過初會走路而已，又因是個女娃，便留在了玄策府內。這女娃生得便討喜，平日喜黏著殿下，殿下也很喜歡她，又親自取名，奴與常將軍幾人便格外照拂了些。”
“之後……殿下不在了，臨去前曾交待要好生照料著她。”喻增聲音微頓，才又道：“奴與常將軍幾人念著殿下的叮囑，久而久之習慣了將這女娃帶在身邊護著……時日一長，便也視如己出了。”
聖冊帝似有些感慨：“能遇上‘阿效’，是她的造化。”
她道：“明日讓她入宮一趟，朕想見一見。”
喻增應“是”。
明洛眼底閃過一絲極淡的諷刺。
所以她沒說錯，對方就是造化運氣很好。
從始至終都隻是因為得了先太子殿下幾分喜愛，便輕而易舉地得到了這一切——包括此時聖人的注目。
……
因近天亮才歇下，常歲寧白日補了個覺，待至傍晚時分，才去了演武場。
喜兒去看了昨夜帶回來的那兩個小乞丐。
二人裡裡外外洗了一遍，頭發梳得整整齊齊包在頭頂，又換上了乾淨的衣裳，雖麵黃肌瘦之態一時難改，但已像是換了個人似得。
喜兒滿意點頭，而後看向從二人身上換下的襤褸舊衣，道：“女郎說你們原本的行頭彆扔，之後興許還用得上。”
兩個男孩子聽得心口突突直跳。
這是……若他們表現不好，便隨時將他們扔出去的意思嗎？
喜兒不知二人患得患失的心情，道：“跟我走吧。”
二人連忙跟上。
喜兒將人帶去了演武場。
楚行已聽常歲寧說過了二人，此時看了眼二人瘦弱的小身板，便隻道：“今日先跑兩圈即可。”
兩個孩子不明所以——這是對他們的考驗之一嗎？
生怕跑得慢了便會被丟出去，二人風一般跑完兩圈，很快回到楚行和常歲寧麵前。
“女郎，我們很能跑的！”
“嗯！若有狗在後麵追的話，還能跑得更快！”
“我能一口氣跑完整條朱雀街的！”