四下昏暗，常刃起初憑觸覺判斷，隻當是什麼金銀之物。
他將那物遞上：“望二位通融一二……”
那二人也當那物是拿來收買賄賂他們的，其中一人想也不想便豎眉嗬斥道：“竟還敢在此胡攪蠻纏！”
身為守城的士兵，他們豈會因為區區賄賂而破例！
若就此收下，視城池安危為何物？
視在城樓上巡查的上峰為何物！
——當著上峰的麵收受賄賂，差事還想不想要了？
而就是這間隙，常刃已然看清了自己手中之物。
那原來是一枚魚形銅符，而其上所纂之名號……
常刃一愣之後，麵色微肅，腰也不躬了，再次與那二人道：“二位請通融。”
那兩名士兵互看了一眼——這人怎還硬氣上了！
站在前麵的那人伸手一把奪過常刃手中之物，他倒要看看對方在硬氣些什……
將那物奪過來正欲當著上峰的麵丟進護城河了事的士兵麵色忽然凝滯——
他手指微抖，驚詫之餘隻覺慶幸——他這隻手但凡再快一點，今日被丟進護城河的就得是他了！
身側同伴也已看清了那枚銅符，嘴巴動了動，卻沒敢說什麼，隻恐一不小心說錯了話。
那名士兵已雙手將銅符奉還，低聲道：“是小人有眼無珠……望大人見諒！”
常刃不置可否地將銅符收好，拿起了船槳。
他不知道該不該見諒，畢竟他也不是什麼大人。
那士兵又低聲問：“前方水深天暗，大人是否需要一盞燈來引路？”
常刃：“不必了。”
多餘的東西容易留下線索，這路不照也罷。
“是。”士兵恭敬道：“大人慢走……”
常刃劃船離去。
而這位大人剛走，另一位大人就過來了。
“為何私自放人出城，可知此時已入宵禁時分！”自城樓上快步而下的城門校尉厲聲喝問下屬。
彆以為他沒看到，這兩個吃了豹子膽的玩意兒方才伸手接了那船夫遞來的好處！
當著他的麵就敢如此行事，背地裡還不知是什麼德性！
“校尉有所不知，那船夫非尋常人……”士兵趕忙壓低聲音解釋：“其所持乃是玄策府那位崔大都督的一半銅符……”
校尉麵色頓變：“……崔大都督的銅符？可看清楚了？”
“屬下看得清清楚楚！”
校尉看向那艘小船離去的方向，這是在京師，量也不敢有人假造玄策府那位上將軍的銅符。
但對方如此低調行事，竟扮作尋常船夫……
而今日午後那位崔大都督才剛出的城，也是一身常服掩人耳目……
看這架勢莫不是在查辦什麼不宜宣揚的秘密公務？
“休要多言多語，今晚隻當未看到過有船出城！”校尉語氣嚴正地交待兩名下屬。
玄策府獨立於三省六部之外，能過問玄策府行事的隻有聖人而已，怎麼都輪不到他們來多舌。
那兩名士兵也知其中輕重，趕忙應下。
那艘已遠去的小破船上，常刃忍不住問：“這銅符是哪裡來的？”
阿稚：“女郎給的。”
“女郎是從哪裡得來的？”
“崔大都督給的。”
“……”常刃：“崔大都督為何要將自己的銅符給女郎？”
阿稚簡單地回憶了一下當日在大雲寺後山崔大都督贈銅符時所言，給出了總結：“方便女郎打人。”
常刃：“……”
壓下內心淩亂，他隻能問：“現下要去何處？”
“去城外臨湖的那座莊子上。”
常刃點了頭，看向前方：“待靠近時你先帶著人下船，我將船擺至漁船聚集之處，再去莊子上尋你，順道替你將行跡掩蓋乾淨。”
既然做了，自然要做得乾淨，魚沒釣上來，事情更得辦得漂亮才行。
阿稚點頭應下。
“這人是誰？”常刃邊擺船邊回頭看了一眼船艙裡的女子，實在難掩心中好奇：“你怎麼知道守在那裡就能撿到人的？”
阿稚搖頭：“我什麼都不知道，這些都是女郎的交待。”
常刃無言，再不多問。
其間，玉屑迷迷糊糊地醒了過來：“你們是誰……”
“抱歉。”阿稚抬手再次將人劈昏。
常刃：“……”
有禮貌，但不耽誤下手。
……
同一刻，京師一座府宅中，一名男子無聲潛入，沿著無人小道來至一座書房後，從大開著的後窗處翻了進去。
男子向書房裡坐著的人行禮，臉色複雜：“……長公主府裡的那個女使今日出了門，但落入西渠河後不見了蹤影。”
那人不解地問：“為何不下手？”
“未來得及。”男子解釋道：“屬下正要動手時，有一群乞丐圍了上來乞討，混亂間才致那女使落水。”
“乞丐……”坐著的人問：“真的是乞丐麼？”
“是。”男子道：“屬下確認過了，那些乞丐並非假扮。”
“竟巧合到這般地步嗎。”椅中人若有所思：“順著河流衝進護城河，屍身隻怕都不好找……”
男子忐忑地道：“是否要傳信回……”
“先不著急。”椅中人歎了口氣，打斷了男子的話：“再試著查一查吧，等等看是否能查出什麼可疑之處……去信時也好有個說法。”
片刻後，又思索著自語般道：“若果真有人謀劃了此事，會是何人所為……誰會對崇月長公主身邊的一個瘋癲舊人如此感興趣？”
有夜風入室，描著水墨竹蘭圖的紗燈內火苗輕晃，無人回答這句問話。
……
夏夜的風也拂過天女塔外懸著的銅鈴，充滿禪意的輕響回蕩於夜色之中。
塔內，有身形挺拔的青年立在漢白玉池邊，微抬首仰望著池水中央的天女像。
崔璟於傍晚前便來到了此處，一直待到現下。
無絕剛進來不久，此時視線落在了那貢案之上，不由道：“這栗子是……”
凡被送入此塔中的貢品無不精細或少見，譬如那些荔枝，這等隨處可見的栗子還是頭一回出現。
“偶然聽阿點前輩說起過。”崔璟道。