“那是因為我先前無所事事，又向來喜歡湊熱鬨，不知哪些熱鬨該湊哪些熱鬨不該湊……”崔琅難得有些慚愧地笑了笑：“便隻沉迷那些低劣之趣且尚不自知。”
“自我來了國子監後，才知真正的少年人應當是何模樣，尤其是端午擊鞠賽後……之後我才算明白，這世上可做之事值得去做之事多了去了，相較之下，從前那般日子回想起才叫人覺得空虛乏味。”
咳，倒也不全是回想起的……有一回旬休時，他與一乾狐朋狗友再去那些尋樂之處，竟覺無趣得緊，且置身其中竟莫名地生出了一種自輕自鄙之感。
他當即便起身離去了。
自那晚後，他便真正再不曾去過那些地方了。
說到這些，崔琅頗覺慶幸：“我近來時常想，這國子監倒還真是陰差陽錯地來對了，若非來此，豈有機會結識常娘子這般良師，喬兄他們這等摯友，又豈有機會得遇……”
他說話時，言隨心動，目隨言走，下意識地看向身旁那少女，然而話到嘴邊，卻又不免頓住。
崔琅隻是一笑。
他難得說幾句聽來走心之言，喬玉綿正聽得認真：“又豈有機會得遇……什麼？”
崔琅看向前方已顯枯敗之象的荷塘，感慨道：“又豈有機會得遇國子監內這一池青荷啊。”
喬玉綿聽得一頭霧水：“……崔六郎家中沒有荷塘嗎？”
崔氏六郎什麼樣的荷會沒見過？
“有啊。”崔琅看著那荷塘，笑道：“但這一池與我平生所見都不相同。”
“有何不同呢？”喬玉綿有些好奇，也“看”向前方荷塘的方向——她家中這池荷有什麼特彆之處嗎？
崔琅轉頭看向她，見她也“望著”荷塘的方向，他故作神秘地道：“待哪日喬娘子的眼疾痊愈了，親自一看便知了。”
那話中並無半分取笑之意，反倒好似覺得她這雙眼睛當真有痊愈之日——
哪怕自己早已不抱希望，但喬玉綿此時還是笑了笑：“好啊。”
崔琅望著眼中泛著柔和笑意的少女，短暫的失神之後，心口處忽然有些發堵。
“綿綿！”
喬玉柏一路尋了過來，見得妹妹無事，不由鬆了口氣。
“今日之事綿綿不必放在心上，那冰人已被阿娘使人送走了，日後再不會來了。”
喬玉柏想再安慰妹妹幾句，卻見妹妹點了頭，笑著與他道：“阿兄放心，我已經沒事了。”
又道：“多虧了崔六郎君開解。”
喬玉柏有些稀奇地看向崔琅——崔六郎不靠譜至此，竟幫他將綿綿給哄好了？
不過崔六郎也當真義氣，看在二人這些時日的交情上，這大約是將他妹妹也當作自己的妹妹來看待了。
崔六郎此人果真能處。
喬玉柏於心中感慨了兩句，便笑著與崔琅道了謝，後道：“我先送綿綿回去。”
崔琅點頭：“成，那我便去外頭等著喬兄！”
他目送著那少女牽著兄長的衣袖離開。
因眼盲之故，她的動作總是小心翼翼，也很容易受到驚嚇。
崔琅忽然又想到在大雲寺初次相見時，她被嚇得花容失色的樣子。
他彼時覺得，世上怎會有如此矯揉造作之人？他的白眼都要翻到天上去了。
他後來覺得，世上怎會有如此混賬可惡之人？每天睡前不給自己來一耳光反省，他簡直都睡不安穩。
一月前的夜裡，他忽然從床上跳下來離開了屋子，拿黑布蒙了眼睛，在院中走了走，不小心撞上了晚歸不敢點燈的同窗——
那一刻他險些被嚇得靈魂出竅，莫說國子監了，整個大盛隻怕都能聽到他的狗叫聲！
當然，同樣被嚇得一陣吱哇亂叫險些竄上天去的還有那位同窗。
那一夜，他反複回想身處黑暗中的恐懼，枕著手臂一夜未能合眼。
而此時，看著那少女漸漸走遠，崔琅不禁歎了口氣。
“郎君，您歎什麼氣呢？”一壺走過來好奇地問。
崔琅抬腳踹在他屁股上。
“那時候你怎也不攔著我點！”崔琅埋怨道。
一壺滿臉冤枉：“……郎君，哪時候呀？”
“還有我從前那般沒個正形，成日和他們廝混，你也不知道勸著些！”崔琅哭喪著張臉。
一壺也扯出張哭臉：“小人縱是敢勸，那您也得聽啊……”
“若勸了不聽，你當將我罵醒才是！”
“若罵也罵不醒呢？”
崔琅恨恨道：“那便將我腿打斷啊！”
總有法子的吧！
“……”一壺歎為觀止。
崔琅懊悔到無以複加，恨不能抄根棍子回到從前自己動手。
他從前怎就做了那些混賬事呢！
他歎口氣甩甩袖子離去。
一壺趕忙跟上。
“……郎君，您肯學好本是好事，您自反省反省且罷了，怎至於如此呢？”
是啊。
他怎至於嫌棄自己至此呢？
崔琅一時也被問住了。
旋即眼前卻閃過方才少女跌倒後沾了泥土草屑的衣裙。
那裙子分明已經臟了，但她看起來仍是那般乾淨，像新發的青荷，淚珠似晨露。
相較之下，衣衫整潔如新的他，卻像是那荷塘裡的汙濁淤泥一團了。
可他潛意識裡與人一個小娘子比這個作甚呢？
所以，他這般恨不能將過去的自己腿打斷，竟是因比輸了麼？
崔琅，你腦子沒毛病吧？
少年自我懷疑地捫心自問。
這個問題尚未得出明確的答案之前，另有一個念頭卻已無比清晰——
他忽然停下，看向一壺。
一壺屁股一緊，拿雙手捂住。
“我想將喬娘子的眼疾醫好，你覺得怎麼樣？”崔琅正色問。
“小人覺得……”一壺愣了愣：“挺好啊。”
“誰問你好不好了！我是問你覺得此事是否可行？”
“這……小人也不是郎中，不好說啊。”見自家郎君眼神期待，一壺也不好直接潑冷水，隻能道：“這些年來想必喬祭酒也是試了許多法子的，想來是不太容易……”
“行了行了。”崔琅擺手打斷他的話：“不管那麼多了，先試一試再說！”
他快步往前走去。
“郎君，您怎突然大發善心了呢？”
“那是喬兄的親妹妹，又是我師父的阿姊，我想幫一幫不是很正常嗎？”
“還有呢？”一壺試探問。
“書上說了，助人為樂嘛！”
崔琅看向前方，嘴角揚起——他隻要一想到有朝一日喬小娘子能重見光明，便十分高興欣喜，這不是助人為樂又是什麼？
……
京師這陣議親的風，也刮到了興寧坊驃騎大將軍府。
消息傳到鄭國公府段氏耳中，叫她不由感慨：“真沒想到，這京師之中，眼光與膽量兼具的人家還真不少啊……”
說著，看向坐在那裡的兒子：“子顧，你如何看？”
剛早朝歸來的魏叔易聞得此問，不答反問：“母親又如何看？”
段氏咬牙在心底罵了句“臭小子”，麵上仍笑盈盈的，卻也直截了當：“母親想問問你的意思……可需母親也著人上門提一提親事？”
魏叔易輕歎氣：“這個話題之前兒子似已與母親說過了。”
彼時他剛從合州回來，他的阿娘便迫不及待地同他提過此事。
“那時你與歲寧不過初相識，阿娘承認自己心急了些，你不答應也在情理之中……”段氏做出了一些因時製宜的反省，循循善誘道：“可這些時日相處下來，阿娘瞧著你二人實在般配，你幾時與哪個女郎相處的這般融洽過？”
“融洽嗎？”魏叔易好笑地搖頭：“常娘子大約並不這麼想。”
段氏暗暗磨牙，若不是她急著娶兒媳，若不是娶歲寧回來必需一個兒子不可，她才懶得同這嘴巴裡沒句實話，腦子裡都是彎彎繞繞的臭小子費這般口舌！
魏妙青的想法大差不差。
她若生作兒郎，還有阿兄什麼事！
“母親難道沒聽說嗎，近日凡去往常大將軍府的媒人，無不碰壁而歸——”魏叔易已然起身，“母親若不在意兒子這張臉麵，自去便是了。”
說著，抬手行了個禮：“兒子還有公務，便先回去了。”
段氏難得沒有罵上兩句，或是將人喊住。
而是怔了好一會兒之後，問女兒：“……他這話是什麼意思？”
魏妙青張了張嘴，聲音因激動而有些發顫：“兄長有意，但又覺得人家常娘子必會拒絕，如此一來，回頭他這張堂堂東台侍郎的臉就沒處放了！”
“對吧！”段氏一拍茶案：“他就是喜歡上人家了！”