他既答應了與對方比一場，便無畏縮之理。
他本不屑同一個小女郎當眾比什麼高低，但是他對對方的不滿方才已經被擺在了明麵上，他需要與對方比一場，他需要堂堂正正毫不費力地贏一場——
如此才能讓他的不滿顯得有理有據，讓他足夠有資格說出那些話，而非如見不得光一般，好似隻敢在背地裡議論她一個小女郎。
棋盤很快被擺好，宋顯已經坐下。
他並非是存心欺負她，在贏了之後他也會承認自己贏她一個女子勝之不武，他並不會真的逼迫她履行方才的賭注，不管是離開國子監或是解散無二社。
他不是那種咄咄逼人之輩。
他隻是需要證明他的不滿是有資格的，他隻需要挫一挫她那自以為是的張揚之氣。
他做好了贏的準備，也做好了贏了之後展示身為男子該有的君子風度的準備。
於是他抬手：“常娘子先請。”
常歲寧也不與他客氣，抬手取了白子。
二人先在對角處各落下兩顆座子，之後常歲寧持白子先行。
“啪嗒”一聲輕響，棋局為方，棋子為圓，方圓縱橫間，一方天地由少女手下白子就此開啟。
隨著消息在樂館中傳來，來此圍看者越來越多。
“誰同誰在賭棋？”
“那位宋顯宋舉人……和一位女郎！”
“怎和女郎比起來了？”
“不是尋常女郎，是那位常娘子呢……”
“那位常娘子！”
著常服的榮王世子聽得這些聲音，不禁微微一笑：“由這聲‘那位常娘子’便可知常娘子短短數月間當真是已名動京師，無人不曉了。”
而細思之下，即可知如此迅速的成名之路，古往今來並無幾人能做到。
這會是偶然之下的忽放異彩嗎？
“走，我們也去看看。”他拿起桌邊長笛，動作有些緩慢地起身。
他向來喜好音律雅樂，每旬皆會來此坐上半日。
但雅樂回回得聞，遇人賭棋卻是新鮮。
隨著圍觀者越來越多，宋顯漸漸開始感到不安。
若一切如他預料中那般，圍觀見證者自然越多越好，但現下……
他看著麵前棋盤，及對麵靜坐執棋的少女。
一顆顆棋子落下，隨著棋麵逐漸緊張凶險，幾乎沒有人開口說話，但偶有驚訝的歎聲。
四下稱得上靜謐，一旁的銀杏樹枝葉隨風發出沙沙輕響。
這棋局已然成了戰場。
而黑子並未如眾人預料那般占據上風。
那少女始終不緊不慢，無論對方是急是緩，她每一次落子的時間卻幾乎一致，好似不需要過多思索，又好似時刻都在縱觀全局。
宋顯意識到，這亦是一種心態上的傾軋，於是他提醒自己必須冷靜應對。
並且，必須要收起那份輕視了。
二樓臨窗處的青年，視線始終在執棋的少女身上。
她的身形挺直卻並不刻意，抬手落子間，竟有排兵布陣，構築乾坤之勢。
他並看不清棋麵之上的詳細，但從周遭眾人的神態反應便可知，她的棋，也下得很好。
“……崔大都督究竟可有在聽我等說話？”
雅室內有壓抑著不滿的聲音響起。
室內坐著幾位中年男人，皆著長衫，其中一人是崔氏族中長輩，今日約崔璟來此的便是其人。
崔璟已換了常服，此時立在窗前，並未回頭，隻道：“崔璟方才已說得很清楚了，諸位之言，崔璟難以從命。”
“你……你堂堂崔氏子弟，當真要淪為明後爪牙嗎？”
“明後專權，為鏟除異己，肆意行誅殺貶謫之舉，長此以往，崔氏亦岌岌可危也……”
“你既手握玄策軍兵權，京畿防衛皆在掌控之中……若行兵諫之舉，逼迫明後還權於儲君，即可還江山朝堂清明安穩！”
聽著那一道道痛心疾首之言，崔璟終於道：“太子年幼心誌不堅，若我果真貿然兵諫，隻會使彆有居心虎視眈眈者趁虛而入，故我絕不可能答應此事。”
“到時自有我們四家來穩固局麵！”
“依舊以你們崔氏為首便是——”
崔璟麵色無絲毫波瀾：“諸位久居京師，目光隻在朝堂寸許之地，可知天下大局早已變了許多，所謂四家之大，是否還有當年撥亂局勢後再平定亂勢之力，諸位或該清楚。”
那幾人臉色一陣變幻：“那正是因為得明後打壓，隻需除去明後，一切自會如舊……”
崔璟仍未回頭，言辭疏冷有力：“況且，玄策軍並非崔璟私有，而是先太子殿下所創，凡要以此為刀動搖江山安穩之舉，崔璟一概無法應允。”
“你……”
有人站起身來怒指向青年背影：“枉你為崔氏嫡長孫……竟置合族上下興衰存亡於不顧！”
崔璟不為所動：“士族興衰，非我一人之力可扭轉。諸位若果真有意求存，並非至難之事，無解之處在於諸位所求不僅僅為存——”
是仍想要淩駕於皇權之上，立於萬物之巔的傲慢私欲。
而他不可能讓玄策軍成為滿足這私欲的刀。
他也絕不為刀。
“不必再多與這豎子多言了！”
“口口聲聲為江山大局而慮，若果真如此，又豈會甘為明後鷹犬！”
“你大可出此門入宮去，同明後直述我等今日之言，也好再立功勞！”
“諸位之心從不隱藏，此議未成，何須我去告密。”立於窗前負手的青年認真說道：“我若有立功之心，應先佯裝答應諸位提議，於關鍵時再行反水，使諸位退無可退——”
“你！”
幾名中年男人險些氣得仰倒。
他們倒要多謝他有所顧念，手下留情了！
“你們崔氏當真教養出了一位好兒郎！”
“大郎，你這……哎！”
拂袖聲，推門離去之聲相繼響起。
看著那些人離去，元祥不禁感慨：“這是返老還童了啊，一個個都氣成孫子了……”
見那閉起的房門，又給予肯定：“倒也不愧是士族風度，氣成這樣了還不忘關門呢。”
說著，走到青年身後，提醒道：“大都督，人都走完了，您回去坐著吧。”
不必再假裝看窗外風景了。
青年未理會他。
咦，大都督不是在假裝麼？
元祥好奇地探頭瞧去。
他一早也隱約聽到了是有人在下棋，但這種地方下棋也沒什麼稀奇的。
隻是……原來與人下棋的是竟是常娘子？
難怪大都督看得這般認真了——那可是大都督唯一的朋友在與人下棋，粗略一算，等同是大都督自己坐在那裡與人下棋了！
不過怎突然喧鬨起來了，這是分出勝負來了吧？