劍童道：“聖人使左領軍衛大將軍為此戰主帥……”
“沒選阿爹？！”常歲安立時麵露慶幸之色：“太好了，我就知道菩薩肯定聽到我的話了！”
他這就去佛堂還願去！
話都沒說完的劍童，麵色複雜地接上後半句：“……讓將軍為副帥，明日即啟程。”
常歲安剛邁出去的腳猛地收住。
片刻後，才呆呆地坐了回去。
不多時，常闊回了府，一瞧兒子臉色，稱奇道：“喲，消息倒是挺靈通嘛，怎麼，這就急著將死了爹的臉色給擺上來了？”
常歲安聽得心中愈發不是滋味：“阿爹還沒上戰場呢，怎就說這等不吉利的話？”
“再不吉利還能有你這張拉得比竹風還長的驢臉不吉利！”常闊在椅中坐下，邊道：“還不把你那晦氣的模樣給老子收一收，竟是越大越矯情了，你幼時我回回上戰場，你回回還帶頭在玄策府外放炮竹呢！”
常歲安張張嘴，低著頭沒說什麼。
他那時才幾歲，根本不知道危險是個什麼東西，彼時阿爹還在玄策軍中，他隻覺阿爹每每去打仗時都很威風，且阿爹每每與那些玄策府的叔叔伯伯們坐在馬上有說有笑，好似去踏春一般。
到底阿爹那時還是壯年模樣，頭發沒白，腳也沒跛，可現下……
自十二年前北狄一戰後，阿爹便突然老了。
常歲安低頭不語間，隻聽常闊道：“阿爹明日便要率軍出征，家中的事可就交給你了……”
常歲安聞言壓下淚意，沒錯，阿爹走了，他還要支撐家中，他要拿出男子漢該有的樣子來！
少年快速收拾好情緒，抬眼間鄭重點頭，然而卻見阿爹正看著妹妹。
常歲安：“……”雖然錯付了，但也覺得合情合理。
常歲寧一時並未說話，隻點了下頭。
常闊心中也有些五味雜陳，但麵上並未表露出來，隻拿欣慰的語氣道：“歲寧如今已能獨當一麵，阿爹這回出征也能放心許多。”
說著，喊來了白管事到跟前：“老白，我不在家中這段時日，家中大小事皆交由歲寧來做主，她怎麼說你們怎麼做。”
白管事應下。
常闊不是個囉嗦的人，潦草交待了一通後，想了想，又委婉與閨女道：“阿爹不在家中，這架……能少打的話，便還是少打些為好。”
常歲安這就有話說了：“可是阿爹，妹妹每每與人打架皆是對方有錯在先，寧寧也不想與人打的！”
常闊：“廢話，我能不知道嗎？”
他這不是擔心他不在京中，萬一打起來說不清對錯，沒人能護著閨女嗎？
嗯？
常闊眉頭一動，忽然笑了笑，麵帶慈愛之色看向女兒：“若是非打不可的話，那還是要打的，出了事便去尋喬央喻增他們，若他們使不上勁兒，那便去找崔大都督！”
又與白管事交待：“若女郎不慎受傷，定要拿我的牌子去宮中請醫官來診看，不能馬虎大意。”
“是……”白管事聽得直發愁。
這天下有哪個阿爹出門前說的最多安排最多的，竟是方便閨女打架的事？
將軍殺敵時怕是都要抽空想一下——閨女今日打架了否？打的順利否？
聽到現下，常歲寧臉上也終於露出了一絲笑意，並煞有其事地點頭：“好，我都記下了。”
她知道老常說這些是為了哄她開心輕鬆一些，這些話雖不曾當真叫她輕鬆起來，但她又非三歲孩童，還須出征在即的阿爹來哄。
為了讓老常安心，她此時便做出輕鬆之色。
她也反過來叮囑了常闊一番。
對於女兒的交待，常闊無不應從，全都答應下來。
常歲寧後麵問道：“說起來，阿爹與此番任主帥之職的那位左領軍衛大將軍關係如何？”
對方為主帥，老常為副帥，二人需要協同商議之處頗多。
此刻提及那位左領軍衛大將軍，常歲寧腦海中出現的是一張三十歲出頭的麵孔。
左領軍衛大將軍李逸為宗室子弟，其父淮安王李通，乃是先皇的堂弟。
李逸與她同輩，少時她以阿效的身份與此人也曾有過交集，成了常歲寧之後再見對方，便是在不久前的芙蓉花宴上了。
十多年未見，昔日在一眾宗室子弟中以膽小而出名、時常受到一些皇子們欺負的李逸，如今已成了左領軍衛大將軍。
常闊答道：“倒不熟悉，隻打過幾回照麵而已，但人是謙遜的，身上沒有那些宗室子弟的傲氣，方才早朝散後，他私下與我說了兩句話，隻道屆時一切聽我調度安排。”
常歲寧點頭。
若果真如此，自是再好不過。
明後令李逸為主帥，一則是老常有傷病在身，的確不宜統領全軍，退居於副帥之位，更能服眾。
二則，徐正業等人打著匡複李氏的名號起兵，要推翻明後，而明後這邊卻使李逸這個李家宗室子弟為主帥征討對方，既是為己正名，亦是安各處之心，還順便在徐正業的臉上打了一巴掌。
故而，此番李逸的作用多在他的宗室身份之上，真論起作戰運兵之道，還得是老常。
若對方能看清並接受此一點，果真願以老常的意見為先，那此戰便也能相對好打一些。
“說來，今日早朝之上，倒是有人想與我爭這副帥之位來著。”常闊玩笑著道：“但我沒讓他，此一戰對上徐正業，可沒人比我更有勝算！”
次日，天色初亮之際，常闊臨行前，他口中的那相爭之人也來送了行。
著玄袍的青年，在微熹的晨光中下馬走來。
府門外，正與兒女說話的常闊笑著看去：“崔大都督怎來了此處？”
青年走近抬手：“崔璟來送一送將軍。”
常闊笑歎道：“近來玄策府事忙，你何必還跑這一趟。”
主帥與前鋒將士會在城門外集合，奉旨前來送行的官員與內侍也皆在城門處等候，此時對方單獨來了興寧坊，便是私下相送了。
而後崔璟與常闊去了一旁說話，二人單獨談了半盞茶左右。
常歲寧和常歲安看著那相談的二人。
常歲寧猜想，崔璟所言想來也是些叮囑與提醒，或還有一些對此戰不宜當眾直言的看法見解。
她的視線更多的是落在常闊身上。
她很久未見老常披甲了。
那次回京時，她和魏叔易半路遭刺，遇到凱旋的常闊與崔璟時，常闊因是坐在馬車裡，便未著盔甲。
因是時隔多年再見他披甲，兩相對比之下，竟給她以英雄遲暮之感。
待常闊轉身走回來時，常歲寧忽然看著他道：“阿爹，我隨你一同去打這場仗吧？”