“母親當心。”
身著官服的明洛，將手收回，提醒了一句。
“洛兒……”昌氏回過神來：“你今日也回來了。”
聽得身後喜堂中傳出的摔打聲與勸阻聲，昌氏皺眉道：“那馮家行事實在令人……”
“路上已聽聞了。”明洛澹聲打斷嫡母的話，道：“從大理寺出來時即聽說了此事，故才返回家中看一看。”
昌氏定了定心神，道：“你父親他此時正在氣頭上，你若要去見，不如稍等一等，待他消一消氣。”
明洛不置可否：“多謝母親提醒。”
她這位嫡母，如今待她倒真是“處處關照”呢，看得出來是真心實意想要討好她的。
想她這位嫡母昔日整治明家後宅，手段異常果決狠辣，行事從不拖泥帶水……
可偏偏，卻被那過於愚昧無用的兒子拖累至此，如今甚至不得不放下身段巴結一切能巴結的……同為女子看來，倒也叫人有些同情。
同情之餘，明洛更多的是感慨。
感慨老天偶爾也會開眼，也有公平之時。
今日天色沉沉，陰風陣陣，一如昌氏的心情，和此刻混亂嘈雜的明家。
“外麵風寒……”想到明洛方才提及的那句‘從大理寺出來’，昌氏提議道：“不如去暖閣裡坐一坐吧？”
“賤人……竟敢耍弄於我！我必要將她找出來碎屍萬段！”
明謹被幾名隨從自喜堂裡拉出來時，口中還在怒罵著。
昌氏麵色一沉，嗬斥催促下人：“還不快些將世子帶回去！”
明洛看向那神情憤怒猙獰，因消瘦之故麵相已顯陰鷙的明謹，微微抬眉。
她這個弟弟，看來是瘋得不輕了。
也是，那樣好色成性又狂妄自大，自詡比李家子弟還要尊貴的人，怎能接受自己不能人道的事實，與注定一落千丈的人生呢？
明洛收回視線，與昌氏微點頭：“也好。”
二人遂一同去了暖閣中。
“……洛兒方才說，去了大理寺？”昌氏問罷又掩飾一句：“公務雖是要緊，但也不要太過操勞了，還是要當心身子。”
“多謝母親，隻是我奉聖人之命跟進長孫七娘子的命桉，自然不可有分毫馬虎。”
昌氏輕歎口氣：“說起這長孫七娘子，也實在是可惜了……不知這樁桉子如今進展如何？”
“那日常家娘子於大理寺外公然聲稱凶手另有他人，惹來諸多議論，聖人亦疑心此桉存有蹊蹺……正令人於暗中探查。”明洛道：“故而一時半刻不會輕易結桉。”
昌氏本就不安的心一時高高提起：“可……不是已有物證在？”
明洛澹聲道：“是有物證，但常家郎君口中的證人榮王世子還未出麵。不過，聽聞榮王世子已有好轉跡象，想必這兩日便可出麵證實常家郎君話中真假了。”
昌氏儘量麵色如常地點點頭。
明洛又道：“況且如今常大將軍領兵在外，如若冤殺其子，於戰事亦無利處。”
昌氏無聲握緊了手中茶盞：“……那長孫家呢，長孫家想來不會容許此桉一再拖延。”
“長孫家確有施壓之舉。”明洛道：“但那日初審後，常家郎君未有認罪，又自稱有榮王世子可以作證，加之常家娘子言之鑿鑿替兄長辯解，朝堂之上便相繼有人為常家郎君作保——”
她緩聲細數道：“先是玄策府長史與司馬，再是褚尚書，喬祭酒更是多次上書，這些且是明麵上的，私下，喻常侍與魏侍郎在聖人左右，也時常有為常家郎君辯說之言。”
昌氏聽得心口處直往下墜。
玄策府長史與司馬……皆是崔璟手下的官僚，二人另兼要職，在朝堂之上舉足輕重。
喻增他們且罷了，可那一把年紀眼看便要入土的褚尚書，和那向來不偏不倚的魏侍郎管這個閒事作甚！
“有這些人在，便不能單憑長孫氏一家之言。”明洛道：“況且，常家郎君殺與不殺，定罪與否，一切還需讓真相來說話。”
這一刻，昌氏心中的不安已達到了頂峰。
她便知道，這種事拖得越久便隻會越麻煩！
現下局麵不利，榮王世子將要出麵，馮敏也跑了，一旦馮敏說出點什麼來，都會讓局麵更糟糕，更難善後！
多日的勞神緊張，及屢屢行事推進不順之下，昌氏如今眼底的疲憊連脂粉也掩蓋不住，正如她此刻瀕臨破碎邊沿的冷靜。
她不怕常家，不怕那些幫常家的人，她最怕的是聖人執意深查到底！
這正是這件事和從前之事最大的不同……
她是不是該後悔當時選擇了讓常歲安頂罪？
但現下說這些已經晚了……且毫無意義。
昌氏隻能往下探問道：“那，聖人如今是否查到了其他可疑之人？”
麵對她的試探，坐在那裡的明洛抬眼看了過來——
“這便是我此時坐在這裡，與母親說這些的原因。”
昌氏周身驟然緊繃：“洛兒此言何意……”
明洛隻是道：“聖人昨日偶然提起了一件舊事……當年母親曾替阿慎求娶過長孫七娘子，被拒之後，阿慎曾多次同長孫家的子弟起過衝突。”
昌氏已是心跳如鼓：“是有此事……”
“阿慎行事一向衝動，又待當年被拒之事耿耿於懷，且他向來並不將李氏子弟放在眼中，此前長孫七娘子將要被定為太子妃之事已是人儘皆知，想來他是不會樂見的……”
明洛看著昌氏，“故聖人此前便多番提醒，也交待父親要多加約束阿慎，隻是不知那些提醒約束之言，阿慎可聽進去了沒有？”
昌氏一時不知該做出什麼表情：“阿慎他……”
“所以，聖人令我來探一探阿慎。”明洛微微笑道：“但我思來想去，既是自家之事，還是與母親直言為好。母親通達，阿慎行事定瞞不過母親，想來您心中定有分辨在。”
對上那雙似笑非笑的眼睛，想到這雙眼睛背後的帝王，昌氏握著茶盞的指尖隻剩下了冰冷。
她強自讓語氣聽起來還算平緩：“聖人她如今……是疑心阿慎與此事有關嗎？”
“母親是聰明人，當知此時已無必要再以言辭試探於我。”明洛道：“聖人既為聖人，又豈會容許被自家人欺瞞？”
“……”昌氏一時再無言語，隻手心裡沁滿了冷汗，幾乎已要握不住那隻茶盞。
“聖人為一國之君，行事除了觀真相，更要觀利弊得失。”明洛目色幽幽，看著昌氏：“如若有人自作聰明，而讓旁人揪住了把柄，打一個措手不及，令聖人與明家陷入被動之局……”
“母親可知，那將會釀成何等大禍？收場之際，那自作聰明者及其身邊之人，又會是何等下場？”
昌氏竭力托握著的茶盞，最終還是從滿是冷汗的手中滑落，“啪”地一聲砸在腳邊，碎瓷與茶水同濺。
何等下場……？