長孫寂認出對方：“……崔六郎？”
“頭都磕破了啊，真是不好意思。”崔琅輕“嘶”了口氣，道：“不過那日你也砸破了歲安兄的頭，也算兩相抵消了！”
長孫寂本還因對方是崔家子而敬幾分，此時聞言臉色才立即沉下：“你是故意相撞！”
“是又如何。”崔琅帶著撐傘的一壺，挑釁地走近長孫寂，仗著比對方大幾歲高上半頭的優勢愈發目中無人，“我這一撞，萬一將你的腦子給撞好了，你回頭說不定還得登門道謝呢。”
長孫寂想回嘴，但崔琅根本不給他開口的機會：“說到腦袋嘛……是得去看一看。”
崔琅瞧了瞧少年額頭的傷，便摘下腰間錢袋，塞到對方手中，又將對方的手握上，輕拍了兩下：“這裡有些銀子，便當作我的賠償。”
說著，不顧長孫寂惱極的臉色，又交待長孫家的下人：“回春館就在前頭，快領你們郎君過去看看，萬一去得遲了耽擱了病情可就不妙了！”
這話擺明了是在羞辱人了！
“崔六郎未免欺人太甚！”長孫寂緊緊攥著那隻錢袋，剛要扔掉，但對上崔琅那雙並無太多惡意的眼睛的同一刻，察覺到了手中錢袋的不對。
“長孫郎君今日才知道我崔琅喜歡欺負人啊。”崔琅甩了甩被雨水打濕的衣袖，“走了走了，今日雨大，不適合吵架。”
見崔琅回了自己的馬車，長孫家的仆從氣憤難當：“郎君，豈能就這樣放他們走！”
“今日有祖父的交待在身，無暇與他糾纏，來日再算此賬！”長孫寂臉色難看地道：“走！”
少年坐回馬車內，立即打開了那隻錢袋。
果然，那裡麵沒有銀子，隻有一節拇指長短粗細的小竹筒。
方才他握在手中察覺有異，才沒有立即扔掉。
此時打開那竹筒，竟見裡麵藏著卷起的字條。
長孫寂趕忙展開來看，其上僅小字兩行——真相藏於城西觀音廟後，一見即知，行須謹慎，勿打草驚蛇。
署名唯一個常字。
少年尚有兩分稚氣的眉眼蹙起，縱設想諸多，卻到底未有自作主張，而是返回府中將字條交給了祖父長孫垣。
長孫垣見罷，思索片刻，即令人秘密前往了字條所示之處，再三交待要避開一切視線。
且不論其它，單說那常家女郎借崔六郎那紈絝子弟以如此方式傳達消息，便可見暗中必有諸多耳目監視。
而盯著他長孫家的眼睛，向來更是隻多不少。
天黑之際，一個被裝在麻袋中傷重昏迷的少女，被悄無聲息地帶回了長孫府。
人雖是昏迷著的，但一並被帶回的還有一封信，確切來說是那少女的供詞。
看著那供詞之上所寫桉發之首尾經過，長孫垣麵色幾變。
明家……明謹？！
“父親……”長孫彥看罷之後，亦難平複心中震怒，但仍持懷疑之心：“……會不會是那常家女郎為她兄長脫罪的手段？焉知不是編造！”
長孫垣看向那閉目昏迷的少女：“先將人醫醒。”
馮敏至深夜方醒，她一眼即認出了那張消瘦嚴冷的麵孔正是當朝左相長孫垣，也正是被她間接害死的長孫七娘子的父親。
那極給人以壓迫感的老人目色如刀：“將當日你二人行凶之經過，一字不差地再說一遍。”
馮敏懼極，卻不敢不遵從。
她聲音微弱顫動，將經過言明。
看著那少女臉上畏懼而悔恨的淚水，長孫垣心如刀割，一字一頓問：“我萱兒最後一句話……說得是什麼？”
這是為試探對方真假，也是一位父親想聽一聽枉死的女兒在這世間最後留下了什麼聲音。
“長孫七娘子同侍女說，說……”當時長孫萱被明謹扼住喉嚨，聲音微弱恐懼，馮敏此時含淚複述的聲音亦是顫顫：“舒辛，快，快去找小早來……”
舒辛是長孫萱侍女的名字。
小早，是長孫萱對侄兒長孫寂獨有的稱呼，外人不可能知曉。
死死攥著拳、眼眶紅極的長孫寂聽得這一句，怔然片刻後，再也忍不住，猛地轉身推開房門，跑去了廊下。
少年顧不得形象儀態，站在廊下和雨聲一同大哭起來。
小姑出事時，他也在後山采菊，他好一會兒沒見到小姑，本想去找，但中途被幾位好友喊住了，他們約定回城後要一起去蹴鞠，話越說越多，於是他忘記了要去找小姑的事。
都怪他！
少年哭得愈發大聲，悲痛自責悔恨難當。
馮敏已經被帶了下去。
室內，長孫彥眼底也俱是強忍著的悲怒之色：“依父親之見，此事是否可信……”
雖那馮敏之言聽來毫無破綻，但因對麵是明家，此事便需尤為慎重，要當心被人挑撥利用的可能。
長孫垣緊緊扶著太師椅的扶手：“即刻令人將明家母子這些時日的一舉一動細致查明……要快。”
一無所知之下，輕易查不到被人藏起來的真相。但若先得了“答桉”，再逆行推查，往往便容易發現破綻所在，縱抓不住實質性的證據，但辨明真假卻足夠了。
長孫彥應下後，問父親：“若果真是那明謹所為……”
長孫垣：“命償……！”
……
常歲寧自然不懼長孫家去查辨真假，既是真的，便不怕查。
她選擇將馮敏送去長孫家，是為借長孫家之力，也是為了保全馮敏這個證人的價值。
長孫家自有手段在，相信很快便能確定此事，到時即會有所動作。
長孫家於朝堂之上可借馮敏這個證人向明後施壓，但單憑此，還不夠。
至少明家對此尚有辯脫的餘地，這場抗衡注定需要雙方相耗許久，但她阿兄耗不起。
長孫家的作用在朝堂、在勢力抗衡之上，於利於情，他們都會堅持為長孫七娘子討回公道，但長孫氏所求的公道，不會精確到救她阿兄性命。
各人所求不同，事實利益便是如此，縱她阿兄枉死在牢中，也並不會影響長孫氏後續要討的公道。
所以長孫氏於她而言隻是借力的關係，而非同進同退，可交付一切希望的夥伴。
她常家的兒郎，還需她自己來救。
雨水徹夜未休。
翌日清晨，常歲寧穿上衣袍，係好披風，帶上了崔璟於拜師宴上贈予她的那把可削玉如泥的短刀。