那時阿點陪在他身邊，他在為考入玄策軍先鋒營做準備。
彼時，她倒不覺得那一幕給她太大觸動。
有時一件事一個畫麵出現時，人們往往無法立即判斷它的價值，直到某一日它以回憶的方式出現——
此一刻，常歲寧便覺那一幕甚為珍貴，珍貴之處在於少年的一腔熱血，滿心期盼，意氣之蓬勃，奮勉和勇氣。
如今那些不公和冤屈，在吞噬腐化著這一切，一雙又一雙手試圖將那個本已做好了趕赴沙場接受磨礪、以己身護蒼生、建功業的少年拽入深淵。
……
“兩日早過，已是兩個兩日了。”
榮王世子立在窗前，輕歎了口氣，低聲自語著：“看來，是另選了合作之人嗎……”
是長孫家嗎？
據聞官差未能在常家搜尋到那位馮家女郎的下落……是被她送給了長孫家嗎？
榮王世子再次歎氣。
唯自身利益至上，而視他人為草芥的長孫家，可不是什麼心軟的善男信女。
他們大約更樂見常歲安被冤殺，以便之後借此宣揚聖人之過……放著這來日利益不要，去救一個並不相乾之人，此等費時費力又沒好處的事，他們豈會去做呢。
若選了長孫家，而棄了他，常娘子未免湖塗。
至少他可是真心想救人的。
李錄看著窗外雨霧，眼前閃過常歲寧那日前來的情形，總又覺得那樣的女郎，應不會如此天真湖塗。
莫非與長孫氏合作是假，是想借此聲東擊西，混淆他的視線嗎？
那她到底想做什麼？
想到那個少女一貫大膽的行事作風，李錄甚至忍不住猜想——她該不是想劫獄吧？
這個想法，常歲寧曾是有過的。
她做了許多不同的計劃，但劫獄是最先被否定的。
這等同不打自招的冒險之舉，實乃最下下之策。
“女郎。”一條岔路前，趕車的常刃隔著車簾開口，語氣裡含著詢問：“是要去大理寺嗎？”
常歲寧：“不去大理寺。”
阿兄未肯妥協，她便不能勸他妥協，替他妥協。
所有人都認為此時她與阿兄該屈服，該退，該逃——但或許，這反而是反擊的好時機。
誰說麵對天子的擺布，便隻能受下，在受下的前提下竭力退逃，而不能反擊？
她與阿兄的確勢弱，縱加上一切可用之人，也斷無與天子正麵相爭之力，但力不及之處，可智取，可避其強，攻其薄弱，出其不意。
所以，她不退，不逃，要爭，要攻。
常歲寧攤開手掌，看著掌心裡的半枚令牌，道：“去登泰樓。”
她要以此令牌為引，同孟列做個交易。
昔日，她暗設登泰樓的前身，是為方便暗中向各處傳遞消息，這消息二字不單是內部傳遞，也涉及查探京中各權貴官宦之私。
曆來凡涉朝堂之爭，為掌握先機，耳目靈敏必不可少。
登泰樓暗中於京師各處都設有暗樁，依緊要程度做區分，明家雖不在緊要之列，但基於一視同仁，也曾安插了兩個人。
無絕說，孟列這些年來不曾鬆懈運轉，那想來明家仍有可用之人。
她如今需要借來一用。
為謹慎起見，她現下不打算貿然與孟列相認，她會以此令牌相示，與孟列約定待事成後再與他言明真相——至於之後如何，再觀形勢而為。
孟列所領情報勢力，獨立於玄策府外，為保證此處的隱秘性，她曾有明言死令，未有她的準許，不可暴露身份，不允插手任何鬥爭事端。
這些年來，孟列似乎一直謹守著。
但時過境遷，也要做好孟列已起異心的準備，他若不認此令牌，那她還有刀。
總之，今日她必要將安插在明家的暗樁借到手。
如此，她方能順利施展接下來的計劃。
馬車駛過一條長街之際，常刃警惕的聲音傳入常歲寧耳中：“女郎，似有人在跟著我們！”
常歲寧未掀簾去看，隻立時道：“調轉方向，往西邊去。”
她不能暴露了登泰樓和孟列。
馬車滾滾，一路往西而去，出了鬨市民居聚集之處，一條長河出現在眼前。
常刃驅車上橋，此際忽有兩道黑影閃現，一左一右落在橋頭，須臾間一條絆馬繩便在二人手中拉緊纏於兩側橋頭。
常刃立時勒馬控車，馬兒嘶鳴，前蹄高揚起，雨天青石橋麵濕滑，馬車不受控製地向後仰倒而去！
同一刻，車內烏發高束的少女飛身忽然破簾而出，手中短刀出鞘，身形落於橋麵之際，反手將刀揮向於身後偷襲而來的黑衣人。
鋒利無比的刀刃破人胸膛，如刺破窗紙一般輕易，常歲寧將刀抽回的一瞬，溫熱鮮血噴濺。
很快，越來越多的黑衣人現身而出。
常歲寧此番出門並非隻帶了常刃一人，那些暗中跟隨的護衛也已現身，雙方纏鬥廝殺。
常刃等人皆是百裡挑一的好手，但他們統共十數人，而對方粗略估計近有百人之眾，身手亦不弱，所使皆是殺招，且目的明確，顯然是為取常歲寧性命而來。
“保護好女郎！”
常刃將一名負傷的黑衣人踹入河中，但立刻便有更多的人向他圍來，讓他脫身不得，隻能高喊道：“快，你們先行護送女郎離開此處！”
他們死了傷了無所謂，但女郎不能出事！
女郎雖有功夫在身，但到底缺少與這些凶煞之徒交手的經驗，稍有應對不暇，便是凶多吉少！
常歲寧已滿身是血，她似未聽到常刃之言，始終未曾退於護衛身後。
麵對一名舉刀而至的黑衣人，少女未有退避，一躍踢去對方手中刀刃，而後將人倏地撲倒在地，以膝跪壓間，手中短刀同時劃向身下之人脖頸。
麵上沾了血的少女抬眸，看向前方其中一人。
她已觀察許久，可知那人是這群黑衣人的領頭者，敵眾我寡，久戰不利，她要擒住此人。
那黑衣人敏銳地察覺到她的視線，四目相對一瞬，立時朝她攻來。
常歲寧隨手撿起一柄長刀，提刀而起，雙手持刀，一長一短。
二人將近身相搏之際，忽有一支暗箭從一側破風而來！
常歲寧心中頓時戒備警惕——還有第三方人在？