一路上薺菜娘子幾人都在講述常歲寧在和州的事跡。
老康等人也忍不住支起耳朵聽，愈聽愈覺不可思議。
他們個個驚詫難當，包括喜兒與阿稚，阿點反倒是反應最小的那一個，認為這一切都很正常。
末了，老康慢下馬，看向身旁的常刃。
老康猶記得當時女郎要假扮士兵混入軍營時，自己還曾竭力反對勸阻，但女郎堅持，並稱“路上讓刃叔教一教我即可，我學東西很快的”。
所以……
老康不由問常刃：“……這些都是你教女郎的？”
“……”常刃險些沒從馬上栽下去。
他倒想教，可教人本領這種事，首先他自己得先有這本領才行……
這種虛名雖說誘人，但常刃卻不敢接：“我聽從女郎吩咐，早早去宣州傳信了，女郎守城殺敵時，我並未跟著！”
老康皺了皺眉：“也對，你也沒這本事啊……”
那女郎是從哪裡學來的呢？
單單隻是跟著將軍耳濡目染？
“是我教的。”
楚行的聲音自身側響起。
老康扭臉看過去，隻見楚行神色幾分複雜：“昔日於京中我教授女郎習武時，女郎總會問起戰場對敵之事，我也時常與女郎談及兵法……”
但他未曾想到，那些隨口之言，竟會造就出這樣的女郎。
這種原本隻當自己種下一顆豆種，一回頭卻見土裡突然鑽出來一座金山的感覺……讓楚行既震驚，又欣慰，另還有一層隱憂。
他開始回想自己以往所授是否有欠妥之處，萬一帶歪了女郎可就大大不妙了。
這一路上楚行都在反思。
中途歇息時，他來到常闊身邊，行禮後，隱晦地說出了自己的擔憂。
他聽那幾位娘子口中描述，女郎在戰場上實在勇猛過了頭，輕敵帶來的危險尚是次要，楚行最擔心的是自家女郎的精神狀態。
初次上戰場，取人首級卻毫無負擔，據說拎著人的腦袋都還能有談笑之言……
聽到後頭，常闊臉色微有些扭曲地看著他：“你的意思是……我閨女是天生殺神壞種？”
“屬下隻是擔心女郎誤入歧途。”楚行憂心忡忡：“到底女郎這一身本領多是屬下所授，屬下便也有責任規正約束女郎……”
他一副“為女郎，也為天下蒼生著慮”的神態。
常闊：“……”
是什麼帶給了他這種旁若無人的自信？
“將軍應也見過那等天資聰穎卻嗜殺成性的例子……”楚行實在難安，他聞聽女郎如此表現，分明已經具備初期症狀。
“我常家滿門忠正之氣，就連家裡的螞蟻也被熏陶出一身正氣。”常闊道：“且又得先太子殿下英靈護佑……豈會養出生性嗜殺的怪物來？”
楚行欲言又止。
常家是一門正氣，但萬一被郎君吸走的太多了呢？畢竟郎君正氣過了頭……
很快金副將走過來：“將軍，天黑前便可抵達除州——不過前方斥候來報，有一支百人隊伍自除州方向而來，似是除州官府中人。”
除州官府？
常闊思索間，常歲寧拎著水壺走了過來。
父女二人就除州之事商議了一番。
他們若要以最快的速度截下李逸，便繞不開除州。從除州借道，是最快的一條路。
但常歲寧覺著，既然來都來了，除了借道之外，不如再順便借點彆的。
商議妥當之後，便上馬繼續往前趕路。
路上，楚行不知何時驅馬跟在了常歲寧身邊。
常歲寧便轉頭看他：“楚叔的傷可都還好？”
“多謝女郎關心，未曾傷在要緊處。”楚行隨後也關心起她來，從身體傷勢，到心理狀況。
“女郎第一次上戰場便立下如此大功，可謂一戰成名，實屬罕見。”楚行先感慨了一句，才試探問：“不知女郎殺敵時，可曾覺得害怕？”
常歲寧一句“不怕”到了嘴邊，及時打住。
“害怕。”她看了眼左右，又向楚行靠近了些，才壓低聲音道：“第一次殺敵後，我躲起來哭了很久，足足一夜未睡，渾身冷汗似從水裡洗過，雙手發抖牙關也打顫。”
楚行心中一喜，好事啊。
常歲寧又補一句：“還發了一整夜的噩夢。”
楚行點頭，剛要安慰她這很正常，旋即又覺不對：“……女郎不是說一夜未睡？”
沒睡哪兒來的噩夢？
常歲寧麵不改色：“第一夜未睡，第二夜發噩夢。”
區區張口便來的時間排布管理而已。
楚行了然。
“女郎莫怕，戰場之上生死皆有定數，各有立場，死傷難以避免……”他先安慰一句，才又道：“但萬物有靈，人為萬靈之首，人命可殺不可虐，可擅殺敵卻不可濫殺嗜殺……還需存有敬畏之心，方是長遠之道。”
常歲寧看起來很受用地點頭：“我記下了。”
楚行心下稍安，但也未放鬆警惕，他自覺肩上擔子很重，務要引導女郎走上正途。
察覺到楚行的想法，常歲寧很擔心他會每天給自己來一個宣揚人性真善美的睡前故事。
如此又行二十餘裡，迎麵遇到了金副將提到的那一行自除州而出的百人隊伍。
車馬停下，一輛馬車中走下來了一道身穿官服的中年男人身影，約四十餘歲，生得麵孔周正。
男人上前施禮：“下官除州刺史韋浚，久仰常大將軍威名！今聽聞下縣官員相報，得知常大將軍途經除州，特出城前來相迎！”
常闊意外抬眉，露出一絲笑意：“怎勞得韋刺史親自前來！”
“下官聽聞常大將軍保下和州，擊退徐軍，心中實是大鬆了一口氣，又實在仰慕常大將軍驍勇大義——”
又有幾人上前行禮，一番寒暄罷，末了韋浚再施一禮，抬手誠意相邀：“如常大將軍與諸位將軍不嫌棄除州寒微，可在除州歇整一番，下官已令人備下了接風宴。”
行軍途中得沿途地方官員招待，曆來也並不少見，尤其是像常闊這等剛打了勝仗的，自更加不缺見風使舵之人。
常闊麵上思索一瞬，而後抬手抱拳：“恭敬不如從命，那便叨擾韋刺史了！”