王嶽溫吞不決的性情之下，藏著的是過於跳躍的想法。
他遇事時，總會在腦子裡做出各種延展推斷，常見的例子就如同方才他看到常歲寧進來，腦子會根據當下情形迅速分析，做出自認最準確的判斷——
雖然他判斷錯了，但站在他的角度，他的判斷的確是最有可能的，而非毫無依據的。隻是常歲寧會出現在此處，實在偏離了常理，他是在好友的刻意蒙蔽之下，生出了認知盲區。
而他腦子裡不常見的想法延展也有很多，譬如他登高時，總會冷不丁幻想一下自己從高處跌落摔死的情形；於家中抱挪花盆時，腦中則會閃過自己抱盆跌倒，盆碎，而利瓷剛巧紮入自己喉間的可能；吃飯時也時常會幻想被雙箸戳死，被飯菜噎死嗆死，且遇母親下廚時最為頻發……
發作嚴重時，日常在腦子裡死上百八十遍，也不在話下。
總而言之，他這個腦子，總是活躍的過分，此現象有利有弊，他自幼擅推想，算學是同齡人中學的最好的。且他擅畫仙人仙境，腦中想象萬千，下筆自有不羈仙氣，於錢塘乃至整個江南皆稱得上飲譽畫壇。
弊端也有很多，譬如他腦子轉得太快，刹不住腳，偶給人以“王望山此人疑有腦疾”之感的發言。
而正因想法總是太雜太亂，才有駱觀臨口中“擅謀卻不擅斷”的評價，也造就了他遇事難以抉擇的性子。
此時此刻，王嶽的“幻死之症”便發作得很徹底，他聽著常歲寧口中對越王起事的下場定論，腦中已隨之幻想了十多種跟隨越王起事失敗之後的死法。
被斬首的，五馬分屍的，株連九族的，妻離子散的，遊街示眾時臭雞蛋與爛白菜砸在臉上的，死於逃亡路上的，在閻王殿中被審判時痛哭流涕的……
代入感太強，王嶽已經開始忍不住在心裡痛罵自己識人不清了。
但這些皆是一瞬間的即時想法，他也很清楚常歲寧的用意所在，此刻，麵對常歲寧的“好心提醒”，他很謹慎迂回地道：“是，多謝常刺史提醒……”
沒有說不投越王，也沒有說願意留下。
今日這一切對他來說都太快了，他此行本是印證好友生死安危來了，結果自己反倒陷入了事關生死安危的困局當中！
想到駱觀臨方才那句“我是人非鬼”，王嶽暗暗拿怨憤的眼神看過去——很多時候，人比鬼要可怕！
常歲寧也無意逼著王嶽當場做決定，而是先讓人上了酒菜，認真款待。
反正如今的江都便是一口巨大的麻袋，來都來了，遲早是要“賓至如歸”的。
對待有才之士，她曆來有耐心，更何況這隻甜瓜也無需她親自來扭，她明日便要去軍中，今日隻需給對方留個像樣的好印象即可，接下來，人就交給駱觀臨來遊說了。
用罷飯菜，一行人一同離開酒樓，常歲寧看著與駱觀臨上了同一輛馬車的王嶽，心中甚熨帖——手底下有人可用就是好啊，瓜都不用自己扭了。
看似被邀、實則被迫去往刺史府做客的王嶽，剛上得馬車，離開了常歲寧的視線後，收起了強顏歡笑之色，立即對好友開展了質問與控訴。
駱觀臨任由狂風驟雨將自己籠罩，待好友發泄完心中怒氣後，他才道：“你不來江都，能去哪裡？去投效越王？他已兩次讓人登門，你若堅持不從，怕是要大禍臨頭。”
王嶽：“……我縱舉家離開錢塘避禍，也不見得一定要來江都！”
“避禍？如今各處禍事連結，你避得過來嗎？”駱觀臨反問：“且你道我手無縛雞之力，莫非你有？你舉家近百口人，你拿什麼替他們避禍？拿你在筆鋪中選筆足足一整日而不決的耐心嗎？”
“何來足足一整日，不過兩三時辰而已，你休要誇大其詞……”王嶽又急又不安：“縱然如此，你卻也不該誆我來江都，擅自替我做下這份決定的！”
駱觀臨神情自如地道：“少時你自知不擅決斷，便常讓我替你拿主意。你我還曾說定，日後彼此若有成就，切勿相忘，而定要為對方籌謀思量——”
聽好友說起少時之事，知對方是用心為自己謀劃，王嶽的怒氣又消了些，嘴上還在忍不住嗆聲：“多少年的舊話了，你還說過你要去京師叩天子門，做千古賢臣呢……結果呢？你扭頭就造上反了！”
被揭傷口的駱觀臨臉色一陣掛不住：“……王望山，我本好意相薦，你休要一再得寸進尺。”
“你這哪門子好意？”王嶽抬起雙手來：“就差拿根繩將我綁起來塞進麻袋裡了！”
駱觀臨：“……”要麼當年書院夫子怎麼總說王望山悟性最高呢。
見王嶽又要張口埋怨，駱觀臨抬手打斷他的話：“好了，稍安勿躁。”
他允諾道：“你且在刺史府上安心住上一段時日，認真考慮著此事，接下來刺史大人要去軍中，沒工夫真將你綁了去，若你之後還是無意，我自有法子送你離開江都。”
話說到這個份上，氣性本就不大的王嶽大致算是安心了，看似氣呼呼地喝了碗茶，見駱觀臨掀開車簾，他便也端著空了的茶碗往車外看去。
車內甫一安靜，車外的聲音便灌了進來，此刻馬車正要拐上一條長街，街頭一條巷子裡，排著一隊長長的隊伍，王嶽隨口問了句：“那是做什麼的？”
“應是在招工。”
“我看有好些女子……”王嶽不知想到什麼，看向駱觀臨：“傳聞說如今江都鼓勵增促女子出門做工……竟都是真的？”
駱觀臨對此事向來喜憂參半，隻不冷不淡地“嗯”了一聲。
王嶽再看向車外情形，眼裡多了份探究與思索。
馬車進了街道，行駛變得緩慢，駱觀臨乾脆將車簾掛起，好讓王嶽更清楚地看到街上的情形。
街上人流如織，王嶽用心數了，沿街店鋪十間裡至少開了八間，有一家茶鋪在店外支了好些桌子，占用了街道，兩名腰間佩刀的官兵正與茶鋪掌櫃說話，那駝背掌櫃連連笑著揖手，立刻讓夥計將桌凳往裡挪，隻留了兩張桌子在門外，見其中一名官兵點了頭，掌櫃抬手邀請二人進去喝茶，二人拒絕了，離開此處，繼續沿街巡查。
送走了官兵，掌櫃轉頭和坐在外麵、方才跟著挪桌子的那桌茶客賠不是，一桌四五人，皆是讀書人模樣，有人重新坐下，擺手說著“不妨礙”，有人道“江都城中如今果真稱得上井井有條”，也有人說“方才那兩名官差公事公辦，倒無仗勢欺人，借機索取好處之舉”。
掌櫃的應和著，親自為他們倒茶，笑著閒問：“諸位應是外地來的貴客吧？”
其中有人笑答：“是外地來的，貴客談不上！”