他剛走出沒多遠，遇到了正往此處跑來的阿點。
孟列伸手將人攔住。
“孟叔，我聽說……我聽說阿鯉回來了！”阿點還有些惺忪的眼睛亮晶晶的：“我正要去呢！”
“阿點聽話，太晚了，乖乖回去睡覺……”孟列推著人往回走，邊低聲勸哄道：“殿下累了，讓她休息吧。”
阿點腳下猛地一頓，當即如一座大山，便不是孟列輕易能推動得了。
“孟叔，你……”阿點瞪大眼睛，伸手指向孟列，看了眼左右之後，緊張地一把捂住孟列的嘴巴，壓低聲音道：“孟叔，你，你先彆說話，我教你怎麼說！”
“你要喊將軍，喊大人，喊女郎，喊主帥……但是不能喊殿下！”阿點緊張又自以為嚴肅地道：“要是被人聽到了，殿下要被當作妖怪燒死的！”
說著，不由分說地拉過孟列，把人拽去自己帳中，又認真“教”了一頓。
“孟叔，我說的這些，你可都背下來了嗎？”末了，嚴師阿點拿一副詢問學生功課的口吻問道。
“好，好，我都記住了。”孟列一改往日，此刻眼角眉梢都透著溫和的笑意。
他交待阿點快些睡覺，剛要離開時，又被阿點抓住了衣角。
“孟叔，我睡不著了，你留下來給我說故事吧？”
孟列好脾氣地答應下來。
他已很多年沒給阿點講過故事了，阿點在榻上躺下，側身望著他，他坐在榻邊，說起從前說過的那些故事。
方才還說“睡不著了”的阿點，在孟列緩慢的語調陪伴下，很快進入了夢鄉。
看著阿點安寧的睡臉，孟列不覺露出一絲笑意。
幫阿點小心翼翼地蓋好毯子後，他才離開此處。
夜色依舊深濃，孟列往前走著，卻覺腳下有了根，心中有了方向。
他和阿點常闊等人的羈絆，是因殿下之故，殿下不在時，他們注定分散離落各處，而今殿下回來了，家也就回來了。
孟列返回簡陋的帳中，卻終於尋回了時隔多年的歸屬感，及睡夢中那暌違已久的寧靜。
……
次日，孟列早早起身，有條不紊地疊被，洗漱，用飯之後，出了帳子，正見常闊剛從演武場回來。
常闊袖子卷得老高，滿身滿臉的汗，和身邊的楚行不知說了什麼，放聲大笑了幾聲，笑聲粗獷震耳。
瞧見孟列，常闊眼睛一亮，朝楚行擺了擺手，自己跛著腳走過來，一隻手搭上孟列的肩膀，低聲試探問：“……老孟，怎麼樣，沒生我的氣吧？”
昨日孟列被單獨留下說話，他便知道殿下會做出什麼決定了——畢竟老孟這頭白發，縱然嘴上不賣慘，卻自無聲勝有聲。
孟列轉頭，對上常闊那雙大牛眼，隻見常闊“嘿”地一笑，憨態可掬。
孟列沒搭腔，隻“嘖”了一聲，嫌棄地將常闊那滿是汗水的大手從肩膀上揮下去。
常闊還要再搭上去，隻聽孟列拿隻二人聽得到的聲音，好奇地問：“……老常，你活到這把年紀，統共就隻攢下了一百萬貫？竟還不夠殿下在江都短短數月的花銷。”
常闊：“？”
下一刻，便見孟列撣了撣肩膀上不存在的灰塵，慢悠悠地負手走了。
常闊回過神來，氣得叉腰，一百萬貫怎麼了？一百萬貫不是錢嗎？姓蒙的看不起誰呢！不就是會賺幾個臭錢麼！
他回頭非得找殿下說理去！
至於為何是回頭，不是現下，並非是常闊耐性好，而是常歲寧此刻不在營中。
孟列前去求見時，便聽喜兒說：“女郎一早便去海邊看練兵去了，女郎說了，若孟東家來尋，可以直接過去找她。”
練兵處離軍營不遠，騎馬兩刻鐘可達。
常歲寧到時，各處已經在演練軍陣了，見到她來，方巢方大教頭等人要上前行禮，被她抬手製止了。
方巢便朝她一拱手，繼續演練，士兵們有力的呼喝聲此起彼伏，響徹清晨的海岸。
清晨尚有些涼意，多在岸邊或船艦上演練，待到正午後，便要下水演戰。
常歲寧站在一塊巨石上，衣袍馬尾被海風卷起，她望著前方列起的軍陣，隨口道：“夏日正是訓練水師的好時節，若換作秋冬，便很難有這樣下水的機會了。”
跟在她身邊的唐醒笑著道：“可見就連上天都在相助刺史大人，天時地利人和皆備，此戰必能得勝。”
常歲寧笑了笑，拿手擋去刺眼的晨光，遙遙望向海天相接之處。
不遠處，歸期低頭嘗了口海水，甩著頭吐了出來。
麵對什麼都想嘗嘗的歸期，阿澈十分無奈，上前將它牽過來：“這海水，上次你不是已經嘗過一次了嗎？”
歸期似聽懂了阿澈的話，踏了踏馬蹄，甩頭示意前方——上回它嘗的是那裡的海水，它以為兩邊做出來的味道不一樣呢！
阿澈也懂了它的意思：“那不也都是一個鍋裡熬出來的麼……”
“阿澈哥！”
小端的聲音傳來，阿澈抬頭看去，見小端小午赤著腳拎著鞋子正跑來，阿澈臉色一緊，下意識地後退幾步，想要逃離此處。
但歸期甩著尾巴不肯走，此刻正沉迷於拿鼻子去拱濕潤的沙子，再將沙子從鼻子裡噴出來。
眼看小端小午二人來到了跟前，逃無可逃的阿澈下意識地就捂住了口鼻。
“阿澈哥，我們昨天又跟著劉先生練了半日，你再幫我們聽聽可有長進沒有！”
小午口中的劉先生，正是此前常歲寧留下的那位口技先生，讓小端小午跟著學口技，則是常歲寧的授意。
而阿澈之所以對小端小午二人避之不及，也正是因為這口技二字。
背後的原因，則要從五日前說起。