<b></b>“你通過了，自戀的人類。”
要是圖書靈不這麼說安南還能驕傲一陣。
待在這裡的巫妖主動搭訕：“我是瓦拉爾。”
“安南。”安南從來友善回應釋放善意的存在。
他們同行離開第三墓穴，沿著樓梯來到腐敗之地的深處。
“你知道這裡是哪裡嗎？”安南問道。
“你不知道？”
“我隻是來送信的。”
巫妖眼眶裡閃爍著魂火：“骷髏公爵在招募聰明的亡靈，所以我來了。”
站在最後一層台階上，一座遼闊的墓穴大廳浮現麵前。
隨著他們出現，一隻肥碩得像是羊羔的蛆蟲蠕動而來。
“歡迎來到天才不死族的聚會！”蛆蟲浮誇的念誦語氣讓安南想到吟遊詩人，它的注意放在安南身上，“但伱怎麼不是不死族？”
“我是血族使者，來給骷髏公爵送信。”
蛆蟲打量安南幾眼：“喔，跟我來吧。至於你，高貴的巫妖，你要和其他不死族一起狂歡，還是參加巫妖的聚會？”
“哪個有趣點？”
“當然是不死族的狂歡，巫妖都是一群隻會沉默看書的啞巴！”
巫妖一點也不生氣，甚至深表認同：“我選前者。安南，下次見。”
“再見。”
安南注視著披著法師袍的巫妖往蛆蟲指向的方向走去。
巫妖，死去的施法者因為一些原因複活，或者嚴謹地說，重生——一些真的以亡靈身份複活，一些隻是死去的身軀誕生了新的意識，隻是恰巧擁有了這幅身軀的全部記憶。
但兩者很難區分，即使是它們自己。
收回目光，安南跟在蠕動的蛆蟲後麵。
插在大廳各處的火盆綻放著明亮的火焰，不死族的亡靈生物在街道般的墓穴大廳徘徊，但還有一些不是，比如安南看見了披著高領鬥篷的吸血鬼。
不過安南既不是吸血鬼，也沒什麼吸血鬼特征，它們認不出來。
橫穿墓穴大廳，蛆蟲領著安南來到一座有著骷髏衛兵駐守的大門前。
“這個人是血族使者，要見公爵大人。”
他們順利通過大門，沿著燃燒火把的螺旋台階繼續往深處前進。
安南的注意落在蛆蟲的底部，它柔軟的蛆身能夠完美嵌合樓梯的形狀，移動起來像是水元素，但不會留下洇痕。
螺旋台階還在向下，不過蛆蟲停在一扇開辟在牆上的石門前，撞開房門。
一位坐在辦公桌後，身穿舊貴族禮服，握著羽毛筆的骷髏抬起頭。
“骷髏公爵，你好……”
骷髏打斷安南：“我不是公爵，隻是它的助理，你可以告訴我。”
“我是血族使者……緋紅公主派我送來一封信……”
安南不知第幾次說出自己的身份，交出緋紅公主給自己的羊皮信。
骷髏助理把羊皮信放在桌上，“骷髏公爵不在，而且你的同伴來過。”
“我的同伴？”安南想起大廳裡的吸血鬼。
緋紅公主沒有說……難道是其他分支的吸血鬼？
“看來你們不是一夥的……”聰明的骷髏助理說道。
“確實不是，它們也是為了合作嗎？”