“政事方麵我不懂。隻我想著這天底下尋不出兩片一樣的樹葉，自然也尋不出兩個一樣的人，沒得非要和彆人作比。而且人們總說‘家國天下’的，就以咱家舉例。每個人的性格和能力都不儘相同。就像你舅舅擅長練兵，我擅長針線，阿楊擅長讀書……大家朝著自己擅長的方向努力，沒得非得用自己的短處和人長處作比。而且你舅舅性格其實是大開大合，猶如強弓，我性情比他軟和一些，拉扯住他，兩人配合著才能把日子越過越好。”
之前沈時恩因為沈家被誣陷謀反而滅門的案子耿耿於懷，若是沒有薑桃，他緊繃到極致的“弓弦”怕是在知道真相的時候已經斷裂，傷人傷己。
她頓了頓，又接著道：“高祖皇帝厲害，但鋒芒畢露，也不是好事。守業更比創業難。”
其實薑桃想說當年高祖皇帝手上不知道沾染了多少鮮血，沈家和蘇家兩家子不過是滄海一粟罷了。也得虧他在位時間不長，後來即位的先帝也是個溫和派，這才把局勢給穩住了。
不然照著他那樣殺下去，朝中無人可用先不說，指不定也和前朝似的讓人揭竿而起，討伐□□。
到底蕭玨是高祖的親孫子，薑桃就沒直說，但蕭玨性子機敏，也明白了她的意思。
他認真地朝著薑桃作了個揖，說多謝舅母今日這番安排和開解。
後來他留下來用飯，飯桌上就問起說：“今日看薑家二老對舅母和窈窈的態度似乎有些奇怪，是我多心還是他們過去對舅母就不好？”
薑老太爺和老太太對薑桃自然算不上好，在他們心裡薑桃這孫女的地位不說比薑楊，怕是連薑柏那長孫都不如。但昨兒個明明還很正常的，怎麼也不至於過了一夜，態度就來那麼個一百八十度大轉變。
他問出了薑桃心裡的疑惑，轉頭薑楊就把他那小宅子裡的下人給喊了過來。
那小宅子的下人是薑楊安排過去的，一個看門的老漢和一個灑掃的婦人。
來回話的是那灑掃的婦人，五十來歲的年紀，人看著有些木訥，其實卻還算精明。
不等薑楊發問，她就稟報道：“主子就是不來問，老奴也要來報的。昨兒個太太把二老送到了宅子裡，當時二老還高高興興的，後頭入夜的時候卻來了個青年，說是什麼來投靠的。守門的老李頭自然不放人進去，但是後來老太太出來說確實是和他們一起的人。老奴還是不放心，就在外頭聽了一耳朵。那青年進來了就問二老白日裡的情況，老太太說了之後，他就說了好些個小姐和太太的壞話。說什麼‘金銀貴重，都是爺奶儉省出來的家當，那沈家丫頭那般不在意，不就是不把爺奶放在眼裡’？後來老太太還說‘阿楊都道窈窈打小就是被疼愛長大的，家裡不缺那些，不在意也很正常。而且窈窈才一歲多點，不懂事也很正常’。那青年又接著道‘孩子不懂事，那阿桃也不懂事？分明是故意下爺奶的臉。爺奶可得小心，阿楊本就和他姐姐親近，如今把爺奶安置在外麵，自己卻隻和沈家人一道。看著是眼裡容不下彆人了，爺奶都得往後靠！’……”
那仆婦繪聲繪色地一轉述，薑桃他們也就明白過來。
合著是有人在中間挑撥離間！而且這人也很知道薑家二老的軟肋，居然還撿著薑楊來說。
也難怪薑老太爺和老太太被他攛掇了半宿後，今天對著薑桃和窈窈就冷淡成那樣了。
薑桃對他們二老本就沒什麼感情，因此聽完也隻是點頭說知道了，並沒怎麼生氣。
薑楊卻是氣的不輕，鐵青著臉讓仆婦下去後，拳頭都攥緊了。
蕭玨沒和薑家人接觸過，聽著還覺得匪夷所思，親孫女和重外孫女啊，讓人挑撥兩句都甩臉子了？何至於呢？
蕭世南正好趁機給他講講薑桃早些年的際遇。
薑桃則拍了拍薑楊的手背，說：“沒什麼好氣的。我大概猜到那人是誰了，你應該也猜出來了吧？”
薑楊點了點頭，“薑柏！”
說著他就站起身，準備回小宅裡去找薑柏理論，再把這攪家精趕出去。
薑桃卻攔著他說不用，這還不止，還讓人第二天去把薑柏請過來。
因為她辦事素來有分寸，眾人雖然心裡詫異，但也沒阻止她，隻等著瞧她後頭準備如何。
薑柏第二天一早忐忑地上了門。
他知道薑桃姐弟都不待見他，雖然說動了二老帶他上京，但卻沒敢在人前露臉，隻敢在天黑後摸到宅子去。想著等自己都住下了，薑桃他們自然也不好攆他，不然薑楊清貴翰林的聲譽可就要受損了。
但他也沒想到這麼快薑桃就知道了，還讓人上門請他。
不過情況比他預料的好，薑桃沒有為難他，而是客客氣氣地招呼了他，又寒暄了一番，問他這幾年過得如何，仿佛把過去的不悅都忘了一般。
薑柏見她這般底氣也足了，“去年我已經考過了秀才。但是鄉下地方你也知道，考個秀才都頂天了，想更進一步十分困難，因此我就和爺奶一道上京了。聽說秦家的秦子玉被阿楊督導著都上進了，我資質不比他差，稍加努力自然不會輸他。咱們一筆寫不出兩個薑字，等我也入了朝，和阿楊兄弟齊心，互相幫扶。這樣你也多個娘家的靠山。對咱們來說都是好事兒！”
是了，薑柏知道薑桃不是那種大度到能不計較前塵往事的人，在他看來，薑桃這麼一反常態的，不趕他走不說，還把他奉為上賓，肯定是有求於他！
沈家這麼高門大戶的，薑桃到底還是個農家女，娘家得力的也隻有薑楊這麼一個弟弟——小薑霖才九歲，少說還要五年才能長成。
薑柏一邊說一邊打量薑桃的臉色，見她依舊笑盈盈的，他越說越起勁，還擺起堂兄和伯父的譜兒來，說起窈窈的教養問題……
聽他侃了一頓大山，薑桃就讓人把他送走了。
未幾，沈時恩他們從屏風後頭出來了。
幾人的臉色都是一言難儘，惱怒薑柏是一方麵，更多是被他蠢到的。
怎麼會有那麼蠢的人啊？！！！
還覺得薑桃要靠他？光看他們對窈窈的疼愛，就能知道薑桃在家裡的地位啊！
而且他不過是個小小秀才，還看不上人秦子玉，人秦子玉好歹是個舉人呢！還入朝為官，幫扶薑楊？
這個人不光是蠢，臉比銅盆……不，比磨盤還大！
蕭玨昨兒個聽薑家二老說了大房的事，還沒對上號，今天聽了他說話想起來，這不就是在縣城裡那個蠢驢？拉著外人說自家堂妹的壞話，還挨了他和蕭世南一頓打的那個？
沒想到那一頓打還沒讓他長記性，反而過了幾年，他還變本加厲地抖起來了。
“你家怎麼還能養出這樣的人呢？”蕭玨被薑柏刷新了認知——畢竟在他認知裡，薑桃、薑楊甚至小薑霖都是聰明人，怎麼也沒想到他們隔房會出這麼一個絕世蠢驢！
薑楊也很尷尬，看著薑桃問：“姐姐特地讓他過來，又讓我們在後頭聽著，到底是為了……”
薑桃讓人把薑柏喝過的茶盞拿出去丟了，說：“都說你聰明，你能不明白我的意思？”
半晌後，薑楊點頭說知道了。
其他人還不明所以，薑桃就道：“這薑柏的資質雖然不比阿楊，連子玉都比不上，但也是聰明的好苗子，為什麼越長大他就越平庸，還蠢到令人發笑的地步？還不是他爹娘縱著他，捧著他，把他捧的連自己姓什麼都快忘了！那點小聰明也就因為輕狂的性子用到了歪處，早些年什麼給阿楊下藥、在外頭敗壞我們的名聲那些不要臉的招數都使出來了……前幾年我們在縣城的時候，他幾次三番計不得逞也算是認清了狀況，有所收斂。我猜著這幾年我們都不在了，旁人聽說我們身份變了，他自己又考中了個秀才，又有人去捧他。就成這樣了唄！”
說著話薑桃就看向沈時恩懷裡的窈窈，警醒他們的意思不言而喻。
這話薑桃早就想說的，但效果肯定不如讓他們見到活的反麵例子之後再說來得好。
果然他說完後，沈時恩他們看向窈窈的目光都變得複雜起來。
他們是可以護著窈窈一輩子，但是萬一眼前這麼天真可愛的窈窈變成那副不知天高地厚的蠢驢樣……絕對不可以！！！