“早，馬爾福。”霍拉斯一步踏出了辦公室，他朝著阿布拉克薩斯招了招手，“來，來這裡。”
馬爾福心中忐忑，他不知道芮婭·安對昨晚的事知道多少，也不知道她對霍拉斯說了多少。
霍拉斯狀似不經意地問道，“今天你們三年級有魔藥課嗎？”
“沒有。”
“哦。”霍拉斯點點頭，“老馬爾福最近身體如何？你們有保持通信嗎？”
霍拉斯嘴裡的人是阿布拉克薩斯的爺爺，曾經是國際魔法合作司的司長，如今年歲已高，退位後執著於重現十七世紀流行的反麻瓜雜誌《戰爭中的巫師》的輝煌。
巫師界不少家族都是這一理念的擁躉，老派純血家族以此凝聚起來。這種情況下，混血、麻種巫師很難在英國魔法界擁有一股屬於自己的力量。
霍拉斯剛畢業時受過不少來自老馬爾福的恩惠，隻有他與阿布拉克薩斯談話，絕對少不了對老馬爾福的問候。
“爺爺他很好。”阿布拉聳了聳肩，“前段日子還說要去巴西旅遊，看看南邊的魔法界是什麼風情。”
“科斯莫斯②呢？”
“父親也很好，最近威森加摩有個難纏的案子，他對此很上心。”阿布拉克薩斯沉吟片刻，“如果可以，父親還想邀請您參加馬爾福莊園的萬聖派對。”
“哦，真的？”霍拉斯的眼睛亮了亮，“可惜了，我現在是霍格沃茲的教授，萬聖節得呆在學校。”
霍拉斯平和的態度讓阿布拉克薩斯鬆了口氣，至少口令的事似乎就這麼揭過了。
上上個世紀，托曾祖父賽普迪莫斯·馬爾福③的福，打入魔法部內部後，馬爾福家族世世代代在魔法部都有著不容小覷的影響力。
像霍拉斯·斯拉格霍恩這種圓滑的家夥，他會儘可能地結交對他有利的朋友。依照馬爾福家族的威望，就算霍拉斯知道口令的事，也隻是睜一隻眼、閉一隻眼罷了。
哼，阿布拉克薩斯腹誹，芮婭·安...還以為找到靠山了嗎？
“其實有更適合您的職業——”
“相比起來，霍格沃茲很適合我，雖然工資太低...”霍拉斯喜歡這種將未來抓在手上的感覺，斯萊特林院長，多少家族的小巫師都會在他手底下長大？
“對了，關於公共休息室的口令。”
阿布拉克薩斯心中騰地一下，難得地有些緊張，“嗯？我不懂您在說什麼。”
霍拉斯鬆開手上已經喝空了的咖啡杯，令它一路飄回了自己的辦公桌上，“阿布拉，我知道你有自己的想法和立場，但有些時候，能不能請你為我著想一下呢？”
阿布拉克薩斯垂下頭不敢回話，即使他們馬爾福家族在英國巫師界聲名‘顯赫’，霍拉斯·斯拉格霍恩仍不是他現在能惹得起的人。
“昨夜剛好輪到我巡視，從城堡頂層一路下來，我本來已經很困了——但芮婭·安那個小姑娘抱著陶盆睡在我辦公室門口。”
霍拉斯臉上的笑容逐漸變淡，他似乎篤定昨夜的事與馬爾福脫不了關係，“再怎麼樣，我是霍格沃茲的魔藥課教授，也是斯萊特林學院的院長。我不能不管她、更慶幸她竟然沒有被普林格抓去勞動服務。”
阿布拉克薩斯的兩根手指緊緊地扭到一起，他低頭觀察著辦公室木門下的薄灰，一言不發。
“希望你能多