“這慕容氏，是什麼花呀？”有人橫出一嗓打斷。
老頭搖搖頭：“慕容氏不是‘花’, 甚至, 她的名字都沒有刻在牌子上——因為這名諱也不知真假。”
大廳裡一陣低低的騷動, 似乎是很不滿地喝起倒彩，那個發問的人再次提高聲調：“那講她做甚？上次玉蘭花蕪香戲兩男的故事精彩, 何不接著講蕪香？”
座下人紛紛應和。
慕瑤臉色漲紅，左右看了看, 果真發現四周坐的大都是年輕男子，臉上更加掛不住了。
身後那桌還在滔滔不絕科普：“這老頭在此, 每日講一小段故事，供在座食客消遣，講的都是從前在花折裡發生的事。”他的尾音帶上一點輕浮之意。
“從前？”
“就是當花折還是妓館時的故事, 每個姑娘花名之上還有一個雅號，那人說的‘小玉蘭’便是蕪香姑娘的彆稱。傳說花折掛牌上九九八十一朵花, 琳琅滿目, 各有風姿……這老頭，已經講到四十九朵花了。”
對首那人笑了：“果然, 來這裡吃飯，倒是為了順便聽聽這香豔故事。”
公子嘬一口酒，感歎：“香豔，但不俗氣, 精彩得緊。”
淩妙妙仰頭打量大廳內裝潢, 二層還留有未撤去的紗簾珠簾, 細節裡保留了些明豔的粉氣, 透過老舊的木樓梯，仿佛能想到當初女子們扭著細腰、拿著手帕踏上二樓的情景。
“諸位聽我說。”老頭伸手安撫不滿的食客，“你們定是想這慕容氏必定貌若無鹽，才不能上木牌、冠以花名，可對？”
“事實恰好相反——慕容氏冰肌玉骨，天人之姿，花折的老板榴娘，想不到哪一種花襯得上她，隻得將她藏在三層東暖閣裡，做匣中珠玉，非王公貴族點名相見，絕不出來拋頭露麵。”
“喔——”底下的人立即便被鎮住了。
自古以來，美人越是神秘高傲，越是引人注目。
老頭滿意地掃視一圈，接著道：“故事要從趙公子落腳無方鎮開始講起。趙公子其人，誰？高門大戶的公子爺，身份尊貴，相貌更是萬裡挑一，從十幾歲起，便被各色貴女競相纏繞，不勝煩擾。”
“因而，趙公子脾氣極傲，尤對向他示好的女子，幾乎不拿正眼看待。”
三言兩語，引得座下人入了境，興致勃勃地聽。
“這一年，趙公子推拒了兩三門婚事，又拒絕了數十次表白，心裡煩得很，便借由辦事，跑到無方鎮來散心。咱們這鎮子，最出名的豈非吃喝玩樂？酒肆成排，半夜還燈火通明，最讓遊子樂不思蜀，流連忘返。”
“那一年，上元節裡非但有燈會，還有煙花盛典。趙公子想看煙火，但又不想擠人，便著意觀察了一番，看上了城南一座人跡罕至的小山——攀上山頂，又能俯瞰鎮子，又能仰望天穹，實在是個妙處。”
“於是從前半夜起，趙公子便獨自上山，山中隻有條廢棄多年的小路，路很陡，草又荒得很，到處都是蟲子，他滿頭大汗，形容狼狽，走了一個時辰，才攀了三分之一，不由得有些泄氣。”
“忽然聞見一陣香風，抬頭一瞥，見得前麵有個白色的影子，原是個窈窕的姑娘，獨行上山。”
“那著素衣的背影如履平地，走得很快，似乎不受山路所擾，一嫋細腰不盈一握，衣袂飄飄，既無汗漬，也沒有沾染灰塵，真像是天上仙子。”
“趙公子心中好奇，便快走幾步趕了上去，姑娘回過頭來，見了生人，十分吃驚。她麵上綴著一塊白色麵紗，遮住了大半張臉，隻是光看露出的那雙眼睛——真當得起眸似秋水，眼波流轉，卻不是一般的水，簡直是西子湖的瀲灩山水，明明不諳風情，卻一眼就酥到人心裡。”
“啊……”下麵低低一陣吸氣聲。
老頭眼中似有一閃而過的得色，接著講，“趙公子便愣了一愣，旋即壓下心中的震驚，解釋道，在下非是唐突，請問姑娘何故一人上山？”
“那仙女一般的姑娘，眼中竟然露出無措的情緒，似乎是害怕自己的行為不被準許似的，她開了口，那聲音如絲綢掃沙，聽得人心頭震顫的——她小心地輕聲答：我來看煙花的。”
“哈——”眾人心頭有了數：天下姻緣，正是無巧不成書。
趁著這個停頓的空隙，慕瑤低頭，悄悄地問了柳拂衣一句：“你跟殿下怎麼說的？”
酒樓裡燒著碳火，熱氣熏蒸酒氣，柳拂衣擦了擦汗，臉上有些赧然之色：“得了帝姬的命令，遁出來的。”
*
鳳陽宮外重兵把守，盔甲折射出冷光，人人嚴陣以待。
“帝姬，駙馬跑了。”佩雲的快步走到妝台前，鏡中倒映出她臉上淩厲之色。
端陽正在悉心描眉，這次大病一場，她的小臉有些發黃，企望能用妝將病容遮掩一下，聞言手上一顫，螺子黛便斷了。
她挑起畫了一半的眉毛，連臉上嬌縱都有些有氣無力的：“咋咋呼呼的——還當是什麼事呢。”
“帝姬，您就這樣把駙馬放走了？”佩雲瞪大眼睛，抓住她的手臂，由於太過用力，指甲掐進了她的皮膚裡，少女驚叫一聲，急忙推開了她，“大膽，你弄疼我了！”
佩雲倒退幾步瞪著她，默不作聲，淺色瞳孔浮現出了一絲冷意。
“柳大哥心從來不在我這兒，強留他也沒什麼意思，顯得我端陽小氣。”端陽揭開衣袖，小心地吹了吹被掐紅的皮膚，本想嗬斥佩雲幾句，身上又一陣無力，讓她扶著額頭趴在了妝台上，抱怨道，“本宮已經好了，不會咬人也不會亂跑，讓皇兄把外麵的人撤走吧，這麼多侍衛，看得人心煩。”
佩雲一動不動，隻是看著她，冷冰冰道：“帝姬，您怎麼能不經我同意，便私自將駙馬放走？”
“你……”帝姬抬起通紅的雙眼，終於發出了有氣無力的嗬斥，“本宮是帝姬，宮裡的人想留就留，想放就放，還需經過你同意嗎？”