食用，醃製，日常潔牙等等。
龐大的官僚壟斷滋生出巨大的財富利益，而這些利益，則造就了鹽商的豐厚財富。
若是遇到天災年，他們還會賑災開倉放糧籠絡人心，同時也會修路搭橋行善事。
這群人被百姓們恭維著，官員們吹捧著。唯獨忘了是國家的血液在滋養他們，故而給整個大齊王朝造成的影響是巨大的。
課稅收得多，貪腐也多。
顧清玄來常州這麼多日了，一直未能突破鹽官與鹽商鑄造的銅牆鐵壁。而今丁老兒的案件，便是一把長驅直入的尖刀，層層剖開，直搗黃龍。
在徹底理清楚丁家的案件後，顧清玄開門見山問起私鹽的問題。
丁老兒的臉色一時有些不安，言語不再像先前那般鎮定，而是有些恐慌。
顧清玄犀利地盯著他飽經風霜的臉，平靜道：“官府收購灶戶細鹽每鬥十文，我且問你，你可曾偷偷高賣過？”
丁老兒臉色大變。
陳氏連連擺手道：“沒有沒有！那是私賣，若查下來是會被送官的，我等斷不敢這般行事！”
顧清玄抱手不語，隻不露聲色盯著一家四口。
他到底是官場上的新貴，且又在天子身邊辦事，那股子官威不容小覷，氣場冷肅，一時把在場的丁老兒等人鎮住了。
張和適時提醒道：“丁老兒你可要想清楚了，今日小侯爺既然來了，丁大郎隻要是冤枉的，必能沉冤得雪。”停頓片刻，又道，“現在小侯爺問你話，你若隱瞞了，你家兒子，隻怕秋後就得上路去。”
這話聽得丁老兒冷汗淋漓。
也不知過了多久，丁二郎才囁嚅道：“爹……”
一家四口麵麵相覷，也不知過了多久，丁二郎才道：“倘若草民如實交代，小侯爺可會寬宥我等罪名？”
顧清玄斜睨他道：“我要查的不是你們這些灶戶，明白嗎？”
得了他的話，四人才微微鬆了口氣。
丁老兒還有些猶豫，怕得罪鹽商老爺們。
丁二郎卻不怕事，憤恨道：“爹如實交代了罷，小妹被他們欺辱，大哥又被送上斷頭台，還護著他們作甚？！”
被他這一激，丁老兒終是被憤怒擊潰，如實回答道：“草民……確實曾高價販賣過私鹽。”
顧清玄斂容問：“多少文一鬥？”
丁老兒咬了咬牙，應道：“若是走官價，一鬥鹽十文錢，若是走私價，則是十五文錢。”
顧清玄看向張和，他立馬把文房四寶取出，作供詞。
丁老兒開了口子，便把當地灶戶的大概情形細說一番。
上頭的鹽商來進私鹽，開的價比官鹽高一半，故而灶戶們雖然知道販賣私鹽會坐罪，還是會在利益麵前冒風險，幾乎所有灶戶都會官私行事。
有時候上麵的鹽官也會差人來巡查，但官商早就勾結到了一起，多數都是睜隻眼閉隻眼，這已經成為了鹽業裡的潛規則。
鹽商花了十五文買進私鹽，售賣有時候會高於官價每鬥一百一十文，有時候也會低於官價。
因著這部分私鹽無需繳納課稅，故而利潤非常巨大。
鹽商賺得盆滿缽滿，鹽官也得了不少賄賂孝敬，有些地方的百姓也願意買私鹽，因為價格要便宜些。
這是鹽業的整條利益鏈。
把丁老兒的供詞整理好後，已經是戌時了。
當天夜裡顧清玄主仆在這裡歇了一晚，由於條件有限，他隻在硬板床上躺了兩個時辰。
周邊蚊蟲多，又悶熱，顧清玄幾乎沒入睡。
翌日天不見亮他們就匆匆離去，臨行前張和給了丁家五兩碎銀，說道：“我家郎君說了，小琴姑娘栽了跟鬥，不能就此葬送了去。她年紀輕，以後的日子還長著，往後隻往前看，莫要回頭。”
這話令丁老兒窩心不已，含著熱淚點頭。
陳氏讓丁琴去跟小侯爺磕頭，十四歲的少女抹淚跑到顧清玄跟前，無比實誠地磕了三個響頭，以示感激。
對於她這樣失身的女郎來說，周邊給予的皆是指指點點，唯獨這個男人讓她往前看，莫要回頭。
說不感動，是假的。
一行人匆匆離開了長田村，趕在端午節前回了城。
在端午節的前兩天顧府門口就懸了艾葉菖蒲，不僅如此，西園裡也掛著的。
端午節除了要吃粽子外，還會佩戴五色絲，劃龍舟等。
五色絲有祈福納吉的美好寓意，每到端午節人們都喜佩戴它。
鄭氏腕上也有一條，是蘇暮特地送給她的。
先前顧清玄在長田村喂了一晚的蚊子，回來撓了好些個包。
鄭氏取止癢的藥膏給他擦藥。
瞧見她腕上的五色絲，顧清玄好奇問：“這五色繩編得極好，鄭媽媽可有多餘的？”
鄭氏笑道：“多餘的沒有，郎君若想要，奴婢可以讓蘇暮再編一條送來。”
顧清玄喉嚨裡發出不屑的冷哼，他才不會去討呢，傲嬌道：“你把腕上這條給我就行。”
鄭氏打趣道：“奴婢昨日就戴上了，郎君不嫌棄？”
顧清玄：“不嫌棄，你取下給我瞧瞧。”
鄭氏當即把腕上的五色繩取下給他，顧清玄拿到手裡細細觀摩，頸脖上的蚊子包有些發癢，他忍不住去撓。
鄭氏忙道：“郎君莫要去撓，恐撓破皮，破了相。”