蘇暮被氣笑了，啐道：“瞧你這點子出息，真當我回京去做那官家娘子不成？”
蘇父酸溜溜道：“吃裡扒外的東西，今日成了通房，他日再加把勁便能掙個名分做妾，若非我給了你這張臉，你哪有今日？”
蘇暮看著這個窮困潦倒的男人，一點同情心都沒有，隻覺厭惡，“爹真當女兒去做那受人供奉的千金呐，想得倒挺美。”又道，“你莫要忘了小侯爺與壽王府的那樁親事，壽王府豈容得了我這等奴婢去跟正室爭寵？”
這話把蘇父噎著了。
蘇暮嫌棄道：“我走了，你就彆惦記著世上還有我這個人了，就當我死了罷。”頓了頓，“進了侯府，指不定活生生進去，被磋磨死出來，你就莫要妄想著我能攀高枝給你沾光拿好處了。”
蘇父不滿道：“你這忘恩負義的東西，我於你有生養之恩！”
蘇暮眼神一冷，厲聲道：“什麼生養之恩？當初你醉酒打我，在那時候她就已經被你打死了！”
見她麵色發狠，蘇父慫了。
蘇暮警告道：“你已經得了不少錢銀，若想生事，看我不在小侯爺跟前吹枕頭風，讓他把你打死。”
這話把蘇父唬住了，不敢造次。
回京的前一日蘇暮在屋裡收拾包袱，平日裡她跟湘梅的關係還不錯，如今要走了，湘梅多少有些豔羨。
“起初我還以為你相中了許小郎君，哪曾想，眼光倒挺挑剔。”
蘇暮看向她，她對許諸有意，然而落花有意流水無情。
“鄭媽媽說京城的侯府比這兒重規矩，裡頭等級森嚴，主子也多，我還不知去了是什麼前程。”
“你怕什麼，有郎君護著，以後若運氣好，謀個妾室的名分也是不錯的。”
聽到這話，蘇暮不禁笑了起來，“天真。”
湘梅不服，“我怎麼天真了，郎君這般寵你。”
蘇暮沒有答話，她是腦子被驢踢了才會去謀妾室之位。
先不說觀的問題，就她那占有欲強的德行，豈能忍受得了自己的男人去跟彆的女人睡覺？
嫌臟。
她從未把顧清玄當成自己的男人，隻把他當成一塊踏腳石，也清楚自己是在棺材板上衝浪——作死。
但她還能有什麼選擇呢？
身契握在那群主子的手裡，她一無背景二無錢財無人脈，唯有靠自己的頭腦和身體去謀求哄回身契的機會。
攀附上顧清玄是她唯一的選擇。
也許他哪天會大發慈悲放她一條生路，但不是現在，他興致正濃，怎麼可能放人？
蘇暮一點都不畏懼跟著他回京，因為對於她來說，京城才是主戰場。
那裡的主子多，主子多就意味著機會多，同時也意味著危機四伏。
她不怕危機，她更害怕的是自己被這個世道奴化，忘了自己獨立的根本，遺忘作為一個人最基本的尊嚴與體麵。
縱使對於她這樣的奴仆來說，尊嚴一點都不值錢，可是尊嚴卻是要陪伴她一生的東西，她可以暫時彎腰低頭，卻不能一輩子都彎腰低頭。
那是有著本質區彆的。
這些想法湘梅體會不了，因為她本身就已經成為了封建製度的一部分，而她跟她不一樣，她是外來者。
翌日天不見亮顧清玄等人就出發回京了。
現在深秋早上涼寒，朱婆子一行人在門口送他們上馬車。
顧清玄把蘇暮帶到同一輛馬車裡，與他們告彆後，兩輛馬車陸續前行，離開了顧家祖宅。
蘇暮溫順地依偎在顧清玄懷裡，聽著外頭的馬蹄聲，心情有些小雀躍。
她終於離開這個鬼地方擺脫蘇父那個酒鬼了。
頭頂上忽然傳來男人低沉的嗓音，“離開這裡遠走他鄉，阿若怕不怕？”
蘇暮溫軟應道：“奴婢不怕，有郎君在的地方奴婢就什麼都不怕。”
顧清玄摸了摸她的頭，“到了京城，我帶你到處去走走，見見世麵。”
蘇暮高興道：“郎君說的話，奴婢都信。”
她滿足地環住他的腰，就像被人賣了還要幫人數錢的孩子，對他十足的信任。
那模樣激起了顧清玄的憐惜。
她一無所有，離鄉背井，且孤身一人，唯有他才是她的歸宿與依賴。
倘若他不把她安置好，就不該把她帶回京，既然決定帶回去，自然會護她周全。
當時顧清玄是這麼想的，也是真心實意願意疼寵。
馬車駛到城門口時天已經亮開了，沈正坤趕來相送。
二人共事的這幾個月算是挺有默契，相處下來各自的印象都不錯，顧清玄下來同他細敘一番。
目前押解回京的官員已經被北府營的人親自送走了，他們回京也安排了北府營的人護送，確保周全。
飲了沈正坤的餞行酒，顧清玄才上馬車揮彆前行。
沈正坤站在城門口目送他們遠行，心道常州這點事算不得大場麵，京城那邊隻怕早就炸開了鍋。
此次與顧清玄共事，也算是領教到了他的鐵血手腕。
難怪聖人這般推崇，年紀輕輕就成為天子近臣，往後多半是要進政事堂做宰相的小子，前程似錦呐。
能結交這個青年才俊，他無比幸運，至少往後在官場上的路多少都好走點了。
從常州回京山高水遠，一行人先乘坐馬車前往鳳縣，那邊有前往京畿地區的商船。
抵達鳳縣已經是兩日後。
這還是蘇暮穿到這裡第一回出來見世麵，時值深秋周邊的一切都被染上秋色，登上商船前往京畿的途中，兩岸一片絢爛紅楓，煞是好看。
不少人皆站到甲板上賞秋。
許諸生性活潑，愛湊熱鬨，把鄭氏也拉了過去。
蘇暮瞧著興致勃勃，跟在他們身後前往甲板上。
寬闊的河裡水波碧綠，岸邊時不時傳來猿猴的啼聲。
被秋色染紅的叢林些許豔紅，些許金黃，層層疊疊，一眼望去，壯觀又唯美，令人心曠神怡。
蘇暮情不自禁讚道：“這景致好！”
許諸：“阿若隻怕是第一回出來見世麵。”
蘇暮點頭，“我在常州活了十多年，連常州城都沒逛完過呢。”
許諸得意道：“去了京城你就知道那裡的繁華了，比常州好上千百倍。”又道，“府裡也很是氣派，數十畝地的府邸，亭台樓閣魚池馬場，應有儘有。”
蘇暮好奇道：“京城寸土寸金的地方，常州祖宅已經夠大了，比祖宅還大嗎？”
許諸點頭，“常州祖宅差得遠，咱們侯府跟其他世家比起來也差了許多，那些王公貴族哪個不是上百畝的府邸，都占了半條街呢。”
蘇暮聽得咋舌。
許諸跟她八卦京中的世家情況，吹得天花亂墜。
一旁的鄭氏沒好氣道：“你莫要聽他吹牛，豬都能吹上天的小子。”
蘇暮失笑出聲。
鑒於客船上地方狹小，若是手頭寬裕些的旅客則會到碼頭投宿。
從鳳縣坐船到宗州要半月之久，途中客船停靠補給時，船上的些許客人便下船尋落腳處休息一晚。
就這樣走走停停，持續到九月下旬他們才順利抵達宗州。
時下天氣愈發寒冷，好在是蘇暮年輕經得起折騰，鄭氏則有些吃不消，她沿途多加照料，很是體貼，令鄭氏頗覺窩心。
換陸路從宗州前往京畿至少也要熬半月之久，因有女眷，他們行路的速度多少被耽擱了些，若是一群男人，騎馬回京則快上許多。
蘇暮怕耽擱了顧清玄回京複命的公務，主動提出來讓他先行回京，她跟鄭氏則在後頭跟上。
看鄭氏委實吃不消顛簸，顧清玄也有些猶豫。
蘇暮善解人意道：“郎君且先行罷，鄭媽媽一路奔波恐受不住，你有公務在身，莫要誤了正事，奴婢留在後頭照料她，慢些回京，不耽誤你。”
鄭氏也道：“奴婢不中用，不能拖累了郎君辦差，你儘管放心回京，奴婢會好生護著阿若。”
經她們一番勸說，顧清玄才決定帶許諸先行回京複命，她們則由張和護送跟上。
臨走時顧清玄還是不大放心，握住蘇暮的手道：“沿途鄭媽媽就交給你了，我叮囑過張和，你們一進京畿他就會給我送信，我會親自把你接進府。”
蘇暮點頭，“郎君且放心，奴婢知道照顧好自己。”
顧清玄摸了摸她臉，“那咱們京裡見。”
當即又給了她一包錢銀。
蘇暮心中歡喜，沉甸甸的，她要是自由身，立馬拿著這包錢跑路，還進什麼京啊！
把顧清玄等人送走後，蘇暮回到客棧。
他們一行人快馬加鞭從宗州到京畿至多十日行程，不耽誤他的事，整個人都輕鬆不少。
之後車馬慢行，蘇暮等人抵達京城已經近一月後了。
顧清玄則比她們早半月。
他離京這麼久，家中委實想念，聽到他回府的消息，顧老夫人欣喜不已。
老人家七十出頭的年紀，穿著一襲講究的纏枝紋檀色衣袍，銀白的發絲被梳成圓髻，發髻上戴著簡單的翡翠頭飾，腕上一隻翡翠鐲，身上便再無多餘的配飾。
她出身書香門第，有著極其深厚的文化底蘊，氣質溫婉淑雅，說話輕言細語，性情溫和，很討底下孫輩們喜歡。
時下侯爺和夫人去了英國公府做客，還未歸來。
顧清玄進府後第一時間奔往顧老夫人住的壽安堂，當時顧老夫人已經拄著拐杖到門口等著了。
顧清玄大老遠見著她老人家，便高興呼道：“祖母！”
顧老夫人歡喜不已，應道：“文嘉可算平安回來了！”
顧清玄急急地跑上前跟她行禮。
顧老夫人扶住他，心情很是激動，甚至連眼眶都有些濕潤了，“去了這麼些日，清減了許多，一路回來可還順利？”
顧清玄笑道：“祖母且寬心，一路都順利！”
說罷把她攙扶進院子。
顧老夫人緊緊地握住自家孫兒的手，難掩欣慰。
隻是她哪又知道，這個大白菜孫兒給全家帶了一場“驚喜”回來，把整個侯府都炸開了鍋！：，，.