忽然聽到她問自己，周母尷尬應道：“我兒每日都要去鋪子的。”
蘇暮“哦”了一聲，看著她道：“家裡有什麼需要我幫忙的嗎？”
周母慌忙擺手，“不用蘇小娘子操勞了，我應付得下。”
蘇暮誇讚道：“你們家周郎君真是了不得，京城寸土寸金的地方，要在這裡紮根著實不易。”
聽她誇讚自己兒子，周母來了興致，回道：“我家阿正確實能吃苦，他爹去得早，窮人家的孩子早當家，從十歲開始就學縫補的手藝。
“也幸虧他眼睛巧，上手得快，十四歲接活兒乾，平時我們也節儉，攢了好些年才買了這塊地蓋了房。
“後來他開了鋪子日子便愈發容易，也算有了奔頭，就是婚姻不太順。”
蘇暮：“周郎君挺好的一個郎君。”
周母連忙擺手道：“他不好，一點都不好！”
蘇暮失笑。
見她心情愉悅，周母覺得那女郎笑起來還真好看，清秀窈窕。
仔細一想，能入小侯爺的眼，自然要有幾分姿色才行。
周母想從她的嘴裡套話，委婉地問起侯府裡的情形。
蘇暮倒也沒隱瞞，好脾氣作答。
另一邊的周榮安問到程二娘的家後，見到她便把蘇暮的詳細情況說了一番，把程二娘唬得一愣一愣的。
周榮安耐著性子道：“那女郎說了，她被打發出府，小侯爺是不知情的。如今進了我周家，倘若小侯爺回京問起，這哪是喜事，簡直是塌天的大禍呀。”
程二娘臉色發青道：“此話從何說起？”又道，“當時府裡並未同我提起蘇小娘子的前塵，隻說在府裡當差不錯，得了主家的特許，放了身契給她尋個前程。”
周榮安心急道：“若是同程娘子你說起她的真實情形，外頭還有哪戶人家敢求娶？”
程二娘：“這……”
周榮安嚴肅道：“事已至此，再說前緣已經沒有作用，現在我就想勞程娘子跑一趟侯府，可否把那小娘子送還回去，他們怎麼處理都行，但不要跟周家有任何牽連。”
程二娘左右為難，把嫁出去的女郎退還回去，她做了幾十年的媒，還是頭一遭。
可是男方家也委實倒黴，誰遇到這事都得跳腳。
周榮安退親的態度很是堅決，程二娘也是個講道理的人，便應承他去侯府問問。
於是第二天一早她便又去了趟侯府。
當時盛氏外出不在府裡，方婆子得下人通報，似乎也料到了什麼，皺眉道：“把她請進來罷。”
這事不好張揚出去，兩人在廂房裡見麵。
外頭有婢女守著，閒雜人不允靠近。
程二娘仿佛覺得尷尬，又不敢在方婆子麵前放肆，隻得吞吞吐吐道：“我原是不想來的，隻是礙於男方家的請求，故而走了這趟。”
方婆子端起茶盞，裝傻道：“有什麼事嗎？”
程二娘猶豫了好半晌，才道：“周郎君同我說那女郎……是小侯爺的通房？”
方婆子鎮定回道：“以前是，現在不是了。”又道，“夫人已經放了她的身契，她又進了周家的門，且在官府登記了的，跟小侯爺有什麼關係？”
程二娘抽了抽嘴角，囁嚅道：“聽說這會兒小侯爺沒在府裡，萬一他回來問起……”
方婆子打斷道：“沒有萬一。”又道，“不過就是個通房丫頭罷了，難不成夫人這個當家主母還無權處置不成？”
程二娘被噎住了。
方婆子的態度強硬，淡淡道：“我們小侯爺跟壽王府定了親，日後會迎娶壽王府的姑娘進門，現在那丫頭已經是有夫之婦，他豈會無視禮教綱常去糾纏？”
程二娘唯唯諾諾應道：“方媽媽說得是。”
方婆子安撫她的情緒，委婉說道：“你且回周郎君，讓他把心落到肚子裡，既然娶了妻，日後便好好地過日子，彆去胡思亂想。
“倘若他真對女方不甚滿意，已經放出府的丫頭，跟侯府已經沒有任何關係，是去是留全憑他自己做主。
“侯府能放身契送嫁妝已經仁至義儘，自古以來，女郎家嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你說哪有頭天才進門，第二天就退回來的道理？”
她說了許多話，無非都是表達了跟侯府無關的態度。
程二娘擦了擦額頭上的冷汗，也說不出個名堂來。
對方已經說得清清楚楚，放了身契打發出府的人已經跟他們沒有分毫關係。
再加上現在蘇暮又是正兒八經的良家子，婚事還跟周榮安在官府備了案的，妥妥的合法夫妻，倘若再送回侯府，於情於理都說不過去。
顧家高門大戶，程二娘這等小民自然開罪不得，被方婆子一番搪塞，隻得作罷。
不僅如此，方婆子還半帶威脅半敲打她勿要出去亂嚼舌根，以防引起不必要的麻煩。
這話委實唬人。
程二娘唯唯諾諾道：“方媽媽儘管放心，我知道輕重。”
方婆子很滿意她識相，說道：“你心裡頭明白就好。”又道，“此事就算翻篇了，以後就莫要再來府裡了。”
程二娘點頭稱是。
方婆子：“男方那邊就勞你費心了。”
程二娘繼續應是。
被對方灰頭土臉打發出府，程二娘心裡頭憋了一肚子窩囊氣。
走遠後，她忍不住“呸”了一聲，啐道：“仗勢欺人的狗東西！”
胳膊擰不過大腿，顧家那般大的門楣，她這些市井小民哪裡敢造次，隻得灰溜溜回去了。
下午周榮安過來問情形。
程二娘沒得辦法，把先前周家給的喜錢退還給他。
“上午我去問過府裡了，他們說既然已經打發出府，便不再是府裡的人，與侯府再無乾係。周郎君若是悔了要退親，便把那女郎送回常州去，她還有一個爹應能接手。”
周榮安：“……”
差點哭了。
程二娘乾咳道：“這事我也有一半的責任，做了幾十年的媒，還是頭一回遇到這類事，今兒在這裡給你賠不是了。”
說罷起身給他行禮賠罪。
周榮安哭喪道：“如此說來，那女郎我得受著了？”
程二娘為難道：“侯府的意思是既然出了府，是去是留全憑周郎君自己處置。”
周榮安“哎呀”一聲，著急道：“我擔心的不是這個，我擔心待小侯爺回來追問起我，又該如何應對。”
程二娘抽了抽嘴角，小心翼翼道：“我也跟那邊提起過，他們說小侯爺不會追問，他與壽王府定了親的，斷然不會為著一個通房丫頭壞了這門親事。”
周榮安沉默。
程二娘繼續道：“更何況現在那丫頭已經嫁與你為人婦，小侯爺總不至於來搶奪人-妻，這要傳出去，隻怕全京城都得看笑話，忠勇侯府那般重聲譽的門楣，定是容忍不下的。”
周榮安：“話雖如此，可是……”
程二娘也很體諒他的難處，給他出主意道：“不若這樣，你先把那女郎看好了，等小侯爺回京後再說，倘若他尋了過來，你便拱手送出去，再訴訴苦，他若有言語，也是自家府裡的矛盾，落不到你的頭上來。”
周榮安發出靈魂拷問：“倘若沒來呢，我是不是得受著？”
程二娘：“……”
兩人大眼瞪小眼。
知道在這裡討不到一個結果，隔了好半晌，周榮安才心煩道：“我先回去了。”
程二娘巴不得他趕緊滾蛋，忙起身相送。
周榮安回去後周母趕忙上前問他結果，自然是砸手裡了。
周母愁得要命。
周榮安仔細想了想，覺得程二娘的建議可行。
為了避免小侯爺過來問起不好交差，他決定先把蘇暮看好，等著那祖宗回來再打主意。
於是接下來的幾天周榮安跟平常一樣去鋪子乾活兒，周母則在家裡把蘇暮看住，既不讓她出門，也不讓她乾活兒，相當於軟禁。
蘇暮頓時就明白了母子二人的用意，她也不是個善茬，知道周母愛財，便使了一枚碎銀給她下誘餌。
“這些日勞周大娘照看，阿若也不能白吃白喝，這點小意思是孝敬給你吃酒的，還請周大娘莫要嫌棄。”
這回周母很有骨氣，居然沒有被誘騙到，連忙擺手推托道：“蘇小娘子客氣了，你既然嫁進了周家，我們母子自然不會虧待你。”
蘇暮抿嘴笑，把那枚碎銀硬塞進她手裡，善解人意道：“要打理一個家柴米油鹽樣樣少不了，周郎君是男人家，哪知道這些呀？”
周母正要出聲，蘇暮堵她的嘴道：“周大娘且放心，我不會同周郎君說的。”
周母閉嘴不語，等著看她要如何忽悠自己。
蘇暮故意望著外頭，幽幽道：“過不了多久小侯爺就要回京來了，當初在府裡他待我極好，隻是如今我嫁作他人婦，他又與壽王府定了親，多半不會再來尋我了。
“男人這東西啊，在你身上尋歡作樂時什麼鬼話都會說，一旦提上褲子便翻臉不認人。他出身高門，又豈會在意我這種卑賤奴婢？
“我覺得周郎君甚好，想安安心心同他過日子，就算日後小侯爺來尋，我也不會跟他回去。”
這話委實把周母唬得夠嗆，臉色鐵青道：“蘇小娘子莫要任性胡來，我家兒說了，待小侯爺回京來就把你接走。”
蘇暮笑眯眯地看著她，明明溫和親切，那笑意卻不達眼底，平生出些許森寒，“我好不容易才從府裡出來，豈有再回去的道理？”
周母：“？？？”
蘇暮不答反問：“周大娘你仔細想想，既然壽王府容忍不下我，主母才趁著小侯爺不在京把我嫁出來，府裡已經沒有我的容身之地，你覺得我還會回去嗎？”
周母：“這……”
蘇暮好整以暇道：“就算小侯爺來討人，我也不會跟他走的。我與周郎君是名正言順的夫妻，我日後的依靠是他，就算是死，也要死在周家。”
周母脾氣本就暴躁，先前已經忍了她許久，如今被這些話刺激，一下子就被激得暴跳，指著她道：“你莫要胡攪蠻纏！”
蘇暮無辜地看著她，厚顏無恥道：“我跟周郎君是夫妻，已經有夫妻之實了，哪有再跟其他男人的道理？”
周母額上青筋畢露，懊惱道：“荒唐！我兒根本就沒碰過你！”
蘇暮雙手抱胸，陰森森地靠在門框上，笑意盈盈，“我又不是黃花大閨女，難不成還能驗身不成？”
周母被噎得吐血。
蘇暮冷聲道：“想把我困在院子裡等著小侯爺回來處置我，天真！”
不知道為什麼，看著眼前這嬌嬌弱弱的女郎，周母後知後覺意識到她不是個善茬，忙追問道：“你又當如何？”
蘇暮斜睨她，“方才我說了，就算小侯爺來了，我也不會離開周家，生是你們周家的人，死是你們周家的鬼。”
周母真被她嚇壞了，徹底服了這個死皮賴臉的女人，又是作揖又是求饒，“我的老天爺，蘇小娘子就放過我們阿正吧！”
蘇暮冷冷道：“他都沒打算要放過我，我何故要放過他？”
周母愣了愣，不解問：“此話何解？”
蘇暮：“我先前已經說過，侯府容不下我，他偏要把我送回去，不是要逼死我嗎？既然存了心要逼死我，那我臨死前怎麼都要把他拖到黃泉路上作伴才行。”
周母再次被唬住，趕緊擺手道：“天可憐見，我家阿正沒有這份歹毒的心腸！”
蘇暮見她上鉤，唇角微挑，“我若給你出個法子，讓你們周家既能免於禍難，還能讓你掙一筆私房錢，你是允還是不允？”
聽到這話，周母半信半疑。
還有這種好事？：，，.