看到鄭氏一臉難以置信的表情,蘇暮頗覺好笑，向她行禮道：“鄭媽媽。”
鄭氏手忙腳亂還禮，“蘇小娘子？”
顧清玄無視她的錯愕,把蘇暮拉到廂房，正色道：“過兩日皇商蘇家會來接你過去,我把你落戶到他們家,入蘇家的族譜，以後他們就是你的娘家人。”
蘇暮好奇問：“哪個蘇家？”
顧清玄握住她的手，“王皇後娘家的表親，進供宣紙的皇商，不涉及朝政,以後你到了顧家沒有後顧之憂。”又道,“這樣的家世背景乾乾淨淨,關係也不複雜,你若想走動也無妨。”
聽到這裡，蘇暮心中翻湧,驚異道：“你把中宮搬出來了？”
顧清玄“嗯”了一聲，“不僅如此,這樁婚還是王皇後親自牽線搭橋做的媒,待到明年就會下懿旨賜婚，往後誰若是議論你,也得掂量掂量。”
蘇暮隻覺得腦子要炸了,她想過很多種情形，無非是尋一個普通些的官家娘子身份當遮羞布。
哪曾想他悶聲作大死，居然給她扣了這麼大一頂帽子下來，差點壓斷了她的脖子。
這不，她狠狠地揪了他一把,有些恐慌，“去攀中宮皇後的親，我這是不要命了。”
顧清玄失笑，安撫道：“你膽子素來不小，不至於連這點小場麵都鎮不住。”
蘇暮是真沉不住氣了，“這是小場麵？”又道，“王皇後做媒，我豈不是還得去謝禮？”
顧清玄想了想，點頭道：“她應會召見你。”
此話一出，蘇暮兩腿發軟往下滑。
顧清玄連忙扶住。
蘇暮是真慫了，喉頭發緊道：“這是小場麵嗎？”
顧清玄：“……”
兩人對視了陣兒，顧清玄耐心地講蘇家那邊的具體情形。
這事府裡還不知情，都是先瞞著的，待生米煮成熟飯，便容不得府裡翻盤了。
他給她謀了這麼大的前程，蘇暮不敢懈怠，認真地聽蘇家那邊的情況。
顧清玄正色道：“阿若你頭腦聰慧，可借著這個機會接觸上頭的女郎們，日後嫁進顧家總得有自己的圈子，若有說得到一處的，也可結交五朋友，也多些生趣。”
蘇暮看著他沒有說話。
顧清玄道：“像我阿娘那樣，她喜歡擊鞠，結交的都是愛擊鞠的婦人，時常跟她們廝混，聚到一起打打葉子牌，踏青聽戲，飲酒猜拳，賽馬，這才有意思。
“你也無需懼怕他們非議，有王皇後這個媒人和顧家的門楣替你撐腰，若是覺得不痛快了，就進宮跟王皇後告他一狀，看誰敢不要命作死。”
蘇暮掩嘴笑，“我怎麼聽著像狗仗人勢？”
顧清玄理直氣壯道：“就要狗仗人勢，要不然我何苦費儘心思去謀王皇後的門路？”
蘇暮笑著打了他一下，覺得這個男人真的很絕。
兩人細細說了許久，他這般替她著想，她自然不能拖他的後腿，得支棱起來，借著他們的扶持在京中紮根，建立起自己的社交圈子，過想過的日子。
同她說妥後，顧清玄又跟沈正坤夫妻溝通了一番。
兩方確定沒有紕漏，顧清玄才離去了。
把他送走後，蘇暮回到院子裡，知道鄭氏憋了滿肚子疑問，便把她跑路的來龍去脈細細說了一番，聽得鄭氏一驚一乍的，再也憋不住道：“難怪你要挑周家郎君，原是為了這茬！”
蘇暮咧嘴笑，直言道：“我什麼都不圖，就圖賣身契。”
鄭氏指了指她，一時竟不知從何說起，隻覺感慨，“從京城到開州千裡迢迢，你路上竟然沒出岔子，上輩子不知積了多大的福德才有這般好的運氣。”
蘇暮嚴肅道：“我沿途托鏢了的，一路謹慎小心，處處提防。”
鄭氏：“算你運氣好。”頓了頓，“昨兒郎君把我討過去，我還納悶兒，好端端的討我作甚，哪曾想他竟這般籌謀，著實令我大吃一驚。”
蘇暮抿了抿唇，試探問：“府裡一點風聲都沒有嗎？”
鄭氏搖頭，“沒有，他想來是從頭到尾都瞞著的，不過待你去了蘇家，就算夫人曉得了也沒轍，王皇後做的媒，誰敢說不？”
蘇暮心裡頭多少有些忐忑，“那樣大的場麵，我很怕自己應付不了。”
鄭氏安慰道：“你行事素來沉穩，在老夫人跟前都不慌不忙，應付王皇後，自然不在話下。”
蘇暮擺手，“鄭媽媽莫要給我戴高帽，我是真慫。”
鄭氏哭笑不得，“先看蘇家那邊怎麼安置，他們願意攀這樁親，自然不會讓你出岔子。”
這話倒有一番道理。
沒過兩日蘇家那邊來了丫鬟婆子接人，鄭氏到底是高門大戶裡的人，特地替蘇暮梳妝打扮了一番。
溫婉的圓髻上彆了一朵雛菊絨花，頭上除了那朵絨花外，就隻有一把玉梳櫛和一根紅綢帶。
畫的妝容是桃花妝，身上穿的是一襲石榴紅的短襦長裙，一改往日的素淡，整個人顯得精神明媚，頗有一股子俏皮張揚。
蘇暮望著銅鏡裡的自己，有些不習慣，“會不會太豔麗了？”
鄭氏道：“年紀輕輕的就應該明媚張揚。”又道，“有顧家和王皇後給你撐腰，就得飛揚跋扈，莫要叫人小瞧了去。”
蘇暮掩嘴笑，拍了拍她的手道：“鄭媽媽，你可得給我撐腰。”
鄭氏應道：“莫怕，他們家再能耐也不過是皇商，我這老婆子可是侯府的，不看僧麵看佛麵，不敢怠慢了你。”
不一會兒婢女進屋來通報，蘇暮的物什早已收拾妥當，下人把箱籠抬走。
趙氏親自送她們上蘇家的馬車，臨行前握住蘇暮的手笑盈盈道：“明年來吃你跟小侯爺的喜酒。”
蘇暮頗不好意思，“這些日勞夫人操心了。”
趙氏應道：“你這孩子是個省心的，去了那邊可得好好的。”
雙方說了許久，馬車才離開了沈家，前往懷化坊。
蘇家那邊得知她們過來，已經在門口候著了。待馬車抵達大門後，馬夫放下杌凳，鄭氏打起簾子攙扶蘇暮下馬車。
蘇家夫婦迎了上前，蘇暮向他們行福身禮。
陳氏頗覺吃驚，原以為一介婢女樣貌身段算不得出挑，哪曾想那儀態跟官家娘子似的，落落大方，倒叫人不敢小瞧。
有鄭氏在一旁撐場麵，眾人不敢窺探。她好歹是侯府裡的人，平素言行舉止講究，光站在那裡就壓得住場麵。
一行人小心翼翼把兩人迎入院子，蘇暮同陳氏說話，輕言細語，吐字清晰，態度不卑不亢，令陳氏頗為欣賞。
蘇家的一家老小在正廳裡等她們見第一麵，陳氏領著她一一介紹見禮，大大小小一圈應付了老半天。
當天蘇家就舉行了隆重的入族譜儀式，把她正式落到陳氏名下，排行五娘。
晚上家宴，一家老小聚在一起迎接這位新成員。
鄭氏讓她端著，初來乍到就要端著體麵，不要讓人覺得好欺負。
薑到底是老的辣，蘇暮聽她的言語跟他們保持著距離，言談舉止大方得體，不會太過親近，也不會太過疏離，有個度。
折騰了一天著實疲乏，晚上蘇暮躺到床上，鄭氏替她揉腰。
兩人交頭接耳竊竊私語。
之後蘇暮就在蘇家住下了，王皇後做媒總歸要去謝禮的，陳氏請求宮裡派嬤嬤下來教蘇暮禮數，她是平民女郎，怕失禮衝撞了中宮。
於是這些日蘇暮都跟宮裡的嬤嬤學了些禮儀，她眼睛巧，許多話一點就通，嬤嬤教起來也省心。
鄭氏知她做絨花的手藝不錯，便提議讓她給王皇後做支絨花算是見禮。
蘇暮覺得可行，詢問陳氏王皇後的偏愛。
陳氏說王皇後喜歡牡丹，平時衣著偏素雅。
蘇暮便差人替她買做絨花的材料，最後還是鄭氏親自去采買的，因著是宮裡頭用，買的蠶絲皆是上等的，用的也是銀絲。
跟絨花匹配的則是金釵。
鄭氏的審美很是不錯，買回來的東西頗得蘇暮喜歡，她便在上午學宮中的禮數，下午做牡丹絨花。
這樣到半個月後，那朵牡丹絨花才被她趕做了出來，純白中透著不規則的淺紫。
鄭氏知她手巧，不過在看到那朵牡丹時還是被驚豔了一把，就跟當初她送蕙蘭那般，嘖嘖稱奇道：“阿若這手藝委實不錯。”
蘇暮得意道：“能養活自己的手自然不錯。”
鄭氏笑著捧起牡丹絨花細看。
因選的蠶絲是上等的，絨花在光線下色澤清亮，搭配的顏色頗有格調，素白中透著層次感的淺紫，輕盈薄透的花瓣每一片都不一樣，一些伸展，一些微卷，層層疊疊。
少許金黃花蕊偷偷探頭，猶如嬌俏的少女藏在花瓣中，增添了幾分俏皮。
她在絨條上下了不少功夫，薄得像紙一般，若不注意細看，幾乎以假亂真。
蘇暮問她道：“能送得出手嗎？”
鄭氏豎起大拇指，“能！”又道，“王皇後什麼稀奇玩意兒沒見過，這絨花定能討她喜歡，誠意十足。”
那牡丹絨花拿給陳氏過目，她也稱讚連連，說不比進貢的差。
得了她們認可，蘇暮才微微放心了些，就怕拿不出手。
待宮裡的嬤嬤回去複命後，蘇暮才由陳氏領著去宮裡見禮。
去的那天早上蘇暮穿得頗素雅，一襲纏枝紋襦裙，外罩牙色大袖袍衫，妝容也清淡，顯得氣質清冷。
她的審美素來不錯，鄭氏讚道：“這身好，壓得住場麵，不顯輕浮。”
蘇暮心裡頭還是有點小緊張，“我頭一回去，有些慫。”
鄭氏笑道：“奴婢也是頭一回去。”又道，“娘子可要支棱起來，往後奴婢的前程全拴在你身上了。”
蘇暮輕輕地打了她一下，應道：“鄭媽媽且放心，定不會讓你白歡喜一場。”
外頭的馬車已經候著了，鄭氏攙扶她出了廂房。
蘇暮時刻注意自己的儀態，因為她清楚地明白，今日的彎腰，則是為了往後的自在。
就像當初顧清玄說的那樣，堅持本心，適當地彎彎腰。
她現在學的禮數，便是為了能謀求到更多的廣闊天地，去更好地融入進這座孤島，尋得一方屬於自己的淨土。
馬車緩緩駛入皇城，蘇暮端坐馬車裡，內心充滿了野心勃勃。
她想過灑脫自在的日子，能遊山玩水，能策馬奔騰，能結交五知己朋友把酒言歡，更能像中秋那天晚上肆無忌憚畫顧清玄的大花臉。
那男人為她鋪下錦繡前程，她當該抬頭挺胸，當該隨性瀟灑。
抵達皇城，宮人前來接迎。
陳氏怕蘇暮緊張，安撫她的情緒道：“皇後娘娘親和，阿若莫要害怕。”