三月的京城寒氣還未散,比南方還要冷上許多。
金鑾殿
文武百官都深深地低著頭，恭敬地跪在大殿之上，不敢發一言一語；有甚至膽小的官員已經身子微微顫抖，額角已經冒虛汗,任由汗滴落在下額,也不敢擦拭。
“一群飯桶,平日裡雞毛蒜皮的小事各抒己見,爭個沒完沒了；如今一遇大事正需要你們說的時候,一個個卻啞口無言！”
龍椅之上，當今的皇帝慶元帝，雙手負於背後，不停地走來走去；雙眉緊蹙，臉色暗沉,怒叱著下首跪滿大殿的文武百官。
看來已經親政九年的慶元帝,已經將朝中的權勢收攏許多到自己的手裡，如今君威越發攝人。
跪在下首的左相王維寧,眼眸微閃,稍稍思量了一番,然後抬頭恭敬地行禮：“啟稟皇上，自古鼠疫無可醫治！如今江州府患了鼠疫，也隻能效仿先人之法,將患了鼠疫的地方,封城重兵把守,然後火燒屍體；以製止鼠疫蔓延！”
“萬萬不可啊,皇上！這種辦法不到萬不得已可不能實施啊，這樣一來要死去多少百姓啊！現如今江州府還有很多地方沒有患鼠疫，而且有些地方患病者較少，不能如此決絕啊！皇上！”
左相王維寧話語一落，右相葉柏壽連忙出列急急否決。
“那右相大人，您說如果像您這樣，如果鼠疫蔓延其他州府，到時如何處理？這個責任你擔還是誰擔？”
左相王維寧看著右相葉柏壽咄咄逼人的質問；然後又看向上首的慶元帝，恭敬行禮。
“皇上，舍小而保大啊！不能為了區區一個南江城，而讓大興朝陷入鼠疫之患啊！”左相王維寧高呼，又恭敬地跪下行禮。
“請皇上封城，以製止鼠疫蔓延！為大興朝大局考量！”文武百官齊齊行禮長拜。
龍椅之上的慶元帝沉默了，右相葉柏壽還想要爭取一下，可奈何左相王維寧說的也確實是事實，他想不出什麼來能反駁，右相葉柏壽滿臉悲痛，恨自己無能為力。
慶元帝坐在龍椅上沉默了半響，然後沉痛的開口：“傳朕令，江州府南江城鼠疫一事，為防鼠疫蔓延封城！江州府鼠疫不嚴重的縣城，村鎮也不允許任何人出入；廣招天下名醫治鼠疫，願前往者賜黃金白兩，牌匾；三日後朕率文武百官於天壇祭祀，以祈求上蒼庇佑此次鼠患平安度過！”
“皇上仁善英明！”百官又齊齊高呼。
京城坊間
“你聽說了嗎？”
“什麼？”
“江州府南江城患鼠疫一事！”
“什麼？患鼠疫了！”
“可不是嗎，京城到處都傳遍了，江州府知府八百裡加急，今天一早皇上便和文武百官相商，說是要將南江城封城！”
“什麼！那這南江城之人不是隻能等死了！”
“可不是嗎，唉！”
“那能有什麼辦法呢？這樣做還不是為了不讓鼠疫蔓延，禍害其他州府，唉！希望上蒼保佑啊！”
京城的坊間商販們，酒樓的吃食的客人，百姓們統統都在議論如今發生的這一大事，頗有點人心惶惶的意味。
可見鼠疫此患的威力是多麼令人聞風喪膽。
葉府，沁園閣
“小姐，小姐，不好了！”青蘭邁著步伐跑了進來，上氣不接下氣地急急說道。
“怎麼了？”葉茯苓還坐在軟榻上拿著繡框，一針一線認真地繡著東西；見青蘭如此匆忙，抬起來頭來淡淡問了一句，然後又接著繼續自己手中的活兒。
“小姐，江州府南江城患鼠疫了，皇上下令要封城！”
“什麼！”如天降驚雷般的消息傳入葉茯苓的耳裡：葉茯苓猛地抬頭看著青蘭不可置信地又問了一遍。
“是真的！小姐南江城患鼠疫了！皇上今日早朝與眾多朝臣們商議要將南江城給封了！不允許裡麵的人出來！京城中都傳遍了！”
“怎麼會這樣？嘶～”葉茯苓聞言已經不知所措，失神不已；不小心將繡框上的針紮到了自己的手上，瞬間冒起了一滴鮮紅的血珠。