夫妻兩個悶頭吃飯，吃好之後衛大郎想去看看毛蛋，被叫住了。
“孩兒他爹，你說今年三郎他能考上嗎？”
“我說不好。”
“要是他考上了，那……”
“那也倒不回去，你把碗筷收拾了，我跟毛蛋說說話。”
大郎媳婦想到這種可能，心裡就萬般難受。隻得安慰自己他都衰成那樣了想去黴運沒那麼容易，學問做得好卻連著三年都出事，這是老天爺不讓他當秀才！就算、就算真的中了秀才，也沒有什麼，秀才隻是免徭役以及見了官老爺不用下跪，就算考上了，該窮還是繼續窮，不然怎麼叫窮酸秀才？
……
衛成不知道他大哥大嫂想了這麼多，他劈完那堆柴洗個手就回了西屋，進去一看薑蜜還在動針線。他坐過去，夫妻兩個說了會兒話，薑蜜讓他以後不要買那麼金貴的東西，用不著。衛成說：“成親以來，我什麼都沒給你買過，太委屈你。”
薑蜜搖頭，“不委屈，眼下家裡困難，等相公讀出名堂，慢慢都會有的。再說你就要去宿州考試，哪怕路途不是太遠，出去總要用錢，這節骨眼就彆惦記我，你看我拿著桂花糕差點惹個麻煩，要不是娘出麵，恐怕還擺不平。”
衛成不覺得薑蜜有錯。
這種事也沒必要去分個對錯，隻是小孩子不懂事罷。
他不懂事，就該好好教他。衛成覺得大哥應該好生思量，在鄉下地頭要娶到明事理懂人情知進退的聰慧女子不易，假如媳婦眼界不高，男人就得扛起責任。大人不教，光去指責毛蛋不學好這很不講道理。
這天下午，衛成又要離家，他得回學塾去為院考做最後的準備，走之前特地找到老父提了一句。說看大哥的意思，過一兩年也要送毛蛋去村學開蒙，這是好事，既然這麼打算從現在就該慢慢教他一些道理。毛蛋還小，不用過分管束，可也不能聽之任之由他自己生長。地裡的莊稼種下去都得施肥除草，有丁點疏忽就長不好，莫說是人。
大道理衛父聽不太懂，舉這個例他聽明白了。
原先覺得毛蛋還小，等他長大一些自然就懂事了。
想想村裡那些孩子，從小苗不正的，長大了也極少能掰回來。衛父最關心衛成，也並非不重視家裡其他兒孫，他點頭說知道了：“這事我抽空和你大哥談，你彆管，專心讀書。”
衛成有心想說兩句安慰老父，讓他寬心。
話到嘴邊沒說出來。
回學塾這一路他都握著拳頭，等到了地方，正想看書，就有同窗找來，告訴他昨日討債事件的後續。
“大夫說曾兄那身傷要靜養數月才能好全，眼下還不能動，因傷到骨頭，亂動恐怕會長壞。先生托人去他家裡傳了話，讓接回去養，他這樣沒法讀書。我看不是那麼簡單，他不光胳膊腿傷得嚴重，頭也暈乎，昨晚嘔吐了兩回，好像頭上也挨了一下，後腦勺出了血的。”
光聽著衛成心就往下沉，手也有些發麻，不敢想象要是蜜娘沒做那個夢，娘沒來攔他，受傷的是自己會如何。
這已不是錯過院考的問題，傷成這樣養不好要毀一生，殘廢很有可能。
衛成顧不上去同情曾姓同窗。
他忙著後怕去了。
緩過來一些之後，他跟著去探望了一回，這時曾家人已經來了，隻是誰也不敢輕易挪人。曾母哭得厲害，不停說你缺錢花和家裡說，砸鍋賣鐵也給你湊上。曾父想去衙門告那些攔路討債的，欠的是錢又不是命，憑什麼把人打成這樣？旁邊有人在攔他……
一時間場麵挺亂，有人哭，有人罵，有人抱怨，衛成幫不上忙，也不想給人添麻煩，看過之後就匆匆離開了。
這節骨眼，他沒精力去為彆人想，得考上秀才，今年一定要考上。