是真的累極了，薑蜜胡思亂想一通之後就睡了過去, 她很久沒睡這麼沉, 醒來看天色都覺得不好意思。
林家嫂子知道她從鬆陽縣來, 看她一覺睡這麼久倒不覺得奇怪。從那邊過來路途遙遠，又顛簸, 天還很熱，她能撐得住沒倒在路上都算好的。
“弟妹你看吃點啥？我給你做。”
薑蜜不好意思坐下等飯菜上桌, 她跟著去搭把手, 兩人說著話弄出一碗吃的。薑蜜吃好之後去井邊提了桶水上來, 想把換下來的臟衣裳搓了。她蹲那兒搓衣裳，林家嫂子也搬了個凳子在屋簷下坐著, 手上坐著針線活，邊做邊跟薑蜜說話。
兩人都是秀才娘子，當家的跟著都要去省城應考，湊一塊兒真有不少話說。
林家嫂子還在說她心裡的緊張，她男人是第二回參加鄉試了, 三年前就沒考上, 不光沒考上，他直接暈倒在號舍裡, 讓巡視的發現使人抬出了貢院。
薑蜜頭一回聽說這種事, 連手上動作都停了, 就著蹲下的動作轉過頭看向林家嫂子, 問咋回事啊？怎麼會暈倒？
“我剛聽說的時候也不敢相信, 聽我家這個詳說了才明白。鄉試八月初八開考, 連考三場，每場都要考兩三天，你聽著在省城貢院覺得氣派是吧？那裡頭就是一排排的號舍，他們這些應考的進去之前先要搜身檢查，沒發現有夾帶，就會給你分個號牌，你去找對應的號舍。號舍窄得很，考試那幾天吃喝拉撒都在裡頭，想想看，你坐在前麵寫文章，後頭床底下還有個尿桶，我相公說小解就在號舍裡頭解決，那多熏人？有些年入秋快退涼早還好些，要是考試那會兒天還熱，號舍裡頭又熱又悶又臭，他們吃得差，還要費那麼多腦子，每年暈在裡頭的不知道多少！有些咬牙撐著考完三場也跟生了場大病似的，出來要休息好多天才能動身返鄉。要我說舉人考試就是遭罪去的，運氣好遭一回，往後就發達了。運氣不好的每三年這麼來一次，鐵打的人都受不了。”
薑蜜驚著了，連衣裳都忘了搓。
在鄉下地方能考上秀才就是本事大的，舉人聽都沒聽過，她哪會知道這些？
想著三郎在府學讀書，估摸聽同窗講過，不過他這個人心裡揣著事經常不往回說，尤其明知道家裡人會擔心，就瞞得更死，根本不會讓人知道。
看薑蜜這樣，林家嫂子問她從前沒聽說過？
她搖頭。
“嫂子你說他們小解就在號舍裡頭，那要是大解咋說？”
“我也問過，相公說最好忍住彆去，隻要餓不死在裡頭就少吃點，要是讓監考的領著出號舍去拉了屎，文章上麵就要蓋屎戳子，那玩意兒晦氣，但凡被蓋過，少有能取上的。”
這下薑蜜眼都睜圓了，一場考三天，不讓大解？？？？？
說是去受罪的真半點不假。
她原先以為隻要有才學，就不用怕考試，今兒個才知道裡頭還有這麼多門道，這已經不光是才學的問題，還得能吃苦能忍耐有決心毅力……薑蜜想了想她男人，覺得在這方麵，三郎興許比城裡這些學子強些。他從鄉下出來，是吃過苦的，背後放個尿捅有啥？他們西屋牆角也擺得有，上頭蓋著木板，方便晚上起夜。
這麼想著，薑蜜又感覺好受了一些，她心裡頭震驚還是不少，怎麼說呢？對她們這種鄉下婆娘來說，科舉考試是頂頂體麵的事情，咋的就這樣呢？
稍微緩過來一些，她又轉回去接著搓衣裳，看她這麼快又緩過來了，林家嫂子往她蹲那頭瞅了一眼——
“哎？妹子你洗的啥啊？”
“路上穿的衣裳唄，臟得很。”
林家嫂子放下針線，往她跟前湊了湊，指著木盆裡那幾個小方塊模樣打濕水有半指厚的棉布墊子，說沒看明白這個是啥。
這個啊……
說到這個薑蜜還有點不好意思：“我說了嫂子你彆笑我。”
“我笑你乾啥？”
薑蜜招招手讓她過來點，在她耳邊小聲說了幾句。
其實是出門前幾天拆了舊棉衣改出來的，墊胸前，用肚兜勒著。她出門之前還在給硯台喂奶，聽婆婆說不喂了之後慢慢奶水會變少，但是不會那麼快。薑蜜怕出門在外奶水溢出來沾濕衣裳會難堪，出門前幾天才想起來做了墊子，她裁著舊棉衣做了好幾副，途中歇腳的時候找地方處理再拿乾淨的換，換下來沒時間洗，這會兒一並洗了。
她現在奶水基本斷了，也是因為路途中不方便解手，水都不敢多喝，吃得也少，人瘦了一圈，哪還有奶？
婆婆說城裡人奶水足些，有些能讓孩子吃大半年，鄉下婆娘很多奶水都貧，娃兒三四個月就吃米湯米糊糊。薑蜜先前養得還不錯，奶水也足，出個遠門把這一年補起來的全還回去了，身體虧了不少。
林家嫂子真不知道她才生了孩子，這會兒很不敢相信。
“你娃才兩個月，咋舍得出門？”