在鄉下燃爆竹，動靜能傳很遠, 山那邊都能聽見。像這會兒, 南坡那邊前山村裡陸續有人從屋裡出來, 他們順著聲音傳來的方向看去，是後山村啊。
“今日後山村那邊有喜事嗎？娶媳婦還是……？”
“沒聽說啊。”
“反正也是閒著, 咱看看去？”
有那麼兩三個坐不住的看熱鬨去了，更多人隻是聽見響聲出來議論幾句, 出來感覺風嗖嗖的, 沒多會兒他們又進屋去了。霜降已經過去, 再過十來天就要立冬，這些日子溫度下得很快。身板結實的莊稼漢還穿著單衣, 畏寒的已經翻出棉襖來。
看熱鬨的出去約摸兩刻鐘就跑了回來，回來直接往薑家新房子那邊竄，問他咋的也不開口，一路跑到薑家門前停下，撐著膝蓋猛喘了幾口才仰頭扯著嗓子喊：“有人沒有？薑家的在不在？”
這陣子水田裡已經沒什麼活了, 隻需要顧著旱地, 莊稼漢們閒著的時間就變多起來。早兩個月，這個點兒過來頂多能找到錢桂花, 今兒薑蜜她爹也在, 就坐在外麵屋裡修農具。聽到有人喊, 他放下手裡的家夥事拍拍褲腿站起來, 慢吞吞走出屋去：“瞎嚷嚷啥？朱老三你啥事？”
朱老三一路跑得飛快, 這會兒還沒喘勻, 他也顧不得了腆著臉笑道：“喜事！大喜事！”
“說啥呢？我家能有什麼喜事？”
“老哥你還不知道？剛才不是有人在炸爆竹嗎？我循著聲音過去瞅了瞅，就是後山村衛家炸的，聽說剛才有差爺騎馬上衛家報喜，衛三郎他考上舉人了！這會兒衛家熱鬨得很，屋前圍了幾圈人，虧老哥你還是衛三郎他丈人，你真穩得住！”
穩得住什麼啊，薑父都懵了。
他不敢相信自己的耳朵，又問了一遍：“你說衛家咋的？再說一次！我沒聽清。”
朱老三特意放慢語速，一字一頓告訴他，後山村衛家的衛三郎考上舉人了，聽說今年鬆陽縣隻出了一個舉人老爺，就是他。
舉人老爺……
薑父腿都軟了一下，扶著門框才站穩，真不敢相信他那倒黴女婿能有這麼大出息！雖然給蜜娘說親的時候錢氏也說運勢不好講，沒準能改，要真能改蜜娘不就撿了天大的漏？這話薑父也不過隨便聽聽，沒太當真，當時想著哪怕衛成以後不倒黴了，頂多考個秀才，十裡八鄉哪出過舉人老爺？沒想到……沒想到啊！
起先是一陣恍惚，想到十裡八鄉唯一的舉人老爺是他女婿，薑父猛地就精神了，他給來報喜的朱老三道了個謝就要進屋去換衣裳，也準備上後山村湊個熱鬨。
錢桂花剛才洗衣裳去了，端著木盆回來就發現不對勁。
她家門前一貫冷清，今兒個咋這麼多人？
“咋回事？都湊這兒乾啥？我家出啥事了？”
就有兩個婆娘堆著笑臉迎上前來，連聲跟她道喜。錢桂花還納悶家裡有什麼喜事？就聽見跟前這婆娘說：“你命好啊！你命是真好！你閨女嫁去衛家兩年多，已經是舉人娘子！衛家三郎中了！”
隻聽見哐當一聲，錢桂花端著的木盆就掉到地上，還好巧不巧砸到她腳趾。
本來她整個人都沉浸在不可思議中，因為這下劇痛而驚醒，她抱著腳跳起來，嘴裡是哎喲連天。
有幸見到這一幕的你看看我我看看你，都恨不得嘖嘖兩聲。
看出錢桂花不高興了。
她高興啥？
她明裡抬舉暗裡磋磨的繼女眼看就要發達了，這後娘還有好日子？
想是如此，這話也不能挑明了說，幾個婆娘趕緊幫著打圓場來——
“女婿出息了，看看這丈母娘高興的！”
“桂花兒你以後可就是舉人老爺的丈母娘，你發達了啊！”
“這門親事當初還是你一力促成，這麼好的後娘上哪裡找去？”
“就是嘛！你放心！蜜娘是什麼性子誰不知道？她心裡一定感激你！有機會肯定會幫襯娘家！”
“早先就聽說舉人老爺可以免賦稅，把你家的田地掛到你女婿名下，往後再不用交地稅了，一年能省不少！”
“真羨慕你喲！我當初怎麼就沒這樣的遠見，早知道也該去探探衛家口風。”
“你？你得了吧！誰不知道這門親事要促成多不容易？要不是衛三郎自個兒看中了，這門好親哪能結成？說來說去還是蜜娘福氣厚，她嫁過去的時候衛三郎連秀才都不是，這兩年發生的事誰又能想到呢？”
“……”
這時候薑父換好衣裳出來了，看婆娘就在門口，也催她進屋換一身。
與此同時，薑大伯那一家子也過來了。自從垮山那次之後，薑父跟他大哥一家都有些疏遠，當時鬨得實在很不愉快，今兒個聽說衛成中舉，蜜娘跟著當上舉人娘子，他們也顧不得之前還有什麼不愉快，趕緊來找薑父。
薑家兩兄弟說著都準備走了錢桂花還沒去換衣裳，薑父還要催她，就讓大哥拽了一把。薑大伯從牙縫裡擠了兩句話：“她又不是舉人娘子的親娘，去不去沒什麼要緊。再說她這麼去，不像是去道喜，反倒像是……”
薑父聽著這話皺了皺眉，又看了自家婆娘一眼。
心想他大哥真沒說錯。
虧她平常提到蜜娘還笑眯眯的，薑父總跟人說這個續弦心腸好，對不是親生的女兒也很關心，給說了這麼一門好親……看來都是裝模作樣，裝到今日平地一聲雷，炸得太厲害，她繃不住了。
薑父也怕錢桂花到衛家還喪著個臉，就沒帶她，跟大哥走了。
走在半路上薑大伯還忍不住說他：“你大嫂早說過錢氏不像表麵看著那麼好心腸，都說她給蜜娘找了門好親事，我看兩年之前她要是知道衛成能有今天，決計不會把蜜娘送進衛家門。這些老黃曆再翻出來也沒意思，你記住，這回千萬千萬彆讓你婆娘作怪，也彆等不及伸手問女婿討好處惹人嫌，老二你要知道，就算衛家沒有任何好處給你，隻要你還是舉人老爺的丈人，你女兒女婿年年還去看你，你就不愁沒好日子過。往前誰把你看在眼裡？往後誰敢得罪你來？咱們跟舉人老爺借個勢，日子保準舒服太平。”
薑父還在琢磨錢桂花和薑蜜的事情，聽到這話他含糊應了一聲，“我知道，大哥我都這歲數了，能沒點成算？”
“你要是有成算先前蜜娘懷孕生孩子的時候就不會做得那麼馬虎！你還是想想法子，看怎麼跟她把父女感情修複起來，我隻怕你們這兩年間的做派折了她臉麵寒了她心。”
“大哥這話就嚴重了，不管咋說我是她爹。”
薑大伯搖了搖頭：“二弟你彆太樂觀，有句話叫嫁出去的女兒潑出去的水，她原先是薑氏女不假，嫁出去了就是婆家在前娘家在後。”
……
兩個大老爺們邊說邊往後山村趕，錢桂花等人被他們遠遠拋在身後。
對於衛成中舉這個事，後山村人是羨慕嫉妒居多，前山村那邊大多數都等著看熱鬨。
看什麼熱鬨？
當然是後娘進門不把前頭的閨女當個人，在外頭裝模作樣，背後拿人當牲口使喚，現在報應來了。
都說薑蜜她親娘在天上看著，在保佑她。
錢桂花心裡很慌，她覺得事情正朝著算命先生說的方向發展，情況對她十分不利。她坐在屋裡頭琢磨該怎麼應對，一想就是半天，回過神來天都要黑了，她肚子餓得咕咕叫，飯還沒煮。錢桂花生怕狗子回來沒飯吃，趕緊要去灶屋生火，又想起來不對！村裡秀才放得早，根本拖不到天黑，那狗子呢？咋還沒回來？他上哪兒去了？
錢桂花這下才是真的慌了，趕緊出去找人，她扯著嗓子喊了好幾聲，才有人告訴她狗子聽說他姐夫中舉，也看熱鬨去了，這會兒沒回來可能是衛家留他們吃飯，讓舉人他丈母娘彆急。