開春那段時間,二老還收到幾樣孝敬，東西是從鬆陽縣輾轉送上京城,衛大郎一家送的，一道遞來還有封信，信上寫得挺中聽的,說原先條件差,年節都沒儘到孝心，現如今家裡條件好些,不敢再想從前那麼蒙混。
信上寫到過去一年毛蛋掙了不少，他們在縣城安置下來,生活是比不得人在京城當大官的衛成，也很不錯了。
“還說了什麼？”
“就是報平安來的，說縣城裡好，後山村也好，二嫂又懷上了，登科到了開蒙的年紀但是村學老秀才歲數大了上一冬身子骨就不好，仿佛不準備再教學生，他得走遠路去其他學堂上課……”薑蜜把信看明白了,將內容轉述給二老,剛說完就見婆婆撇了撇嘴。
沒等她問，吳氏自個兒說了：“老大夫妻能想到這些才怪，大房如今怕是毛蛋當家，信是他寫的，禮也是他安排的。”
福妞穿著小棉襖坐在旁邊,一臉甜看著她奶。
吳氏滿是稀罕摟著孫女，道：“毛蛋方方麵麵是要比他爹強不少，若不是從小長歪了，興許能成些氣候。”
薑蜜笑彎了眼，說：“如今也挺成氣候，他也才十六，就成了大房的當家人，掙了錢還帶著雙親包括兩個弟弟進城過上好日子。”
衛父吹胡子瞪眼說：“寫那種書還不知道彆人咋說他……”
薑蜜心想會在乎這個的頂多也就是大哥，大嫂就不太在乎名聲，她看錢的，至於說毛蛋，都敢寫出來還怕人說？薑蜜覺得毛蛋是有些頭腦的，看這封信上有關心他爺奶包括三叔三嬸堂弟堂妹，薑蜜平常跟大官太太們走動的，眼神多利？她一眼看出前麵都是虛的，最後這個關心才是重點。寫的是盼三叔回信，好使家人知道京城狀況，看過以後可以安心。實際沒這麼單純，他真正是做什麼來？是搜集素材來。
一南一北隔得太遠，京城這邊不主動說，他們壓根不會知道又發生了什麼事。
啥都不知道他後麵怎麼寫？沒法寫。
以大房現在的條件來說，給爹娘送孝敬不費什麼，哪怕大嫂原先摳門，如今何至於？大房這些變化叫薑蜜看著挺感慨的，許多極品事真是窮才乾得出，窮的時候為幾個銅板能大打出手，有錢了眼界一拔高，人自然就要臉了。
想當初大嫂為一口吃天天使毛蛋過來哭鬨，這會兒她還看得起那一個瓜兩個果嗎？
看不起了。
大房如今好日子過著，不用誰操心，倒是二房，時運有些不濟。跟毛蛋同歲的虎娃不是讀書的材料，登科被寄予厚望，結果到他進學的時候老秀才不準備教了……是能去其他村子讀書，路都挺遠，兒子每天都要走很遠去學堂當娘的恐怕會挺擔心。
薑蜜把幾家的情況在心裡稍微過了一遍，自然而然想到她娘家，大伯娘家孫子輩幾個應該都進鎮上讀書去了。他們舉家上京那年那幾個還小，一晃九年，都長大了。
也不知道那裡頭有沒有能讀的，先前狗子寫信來也沒提到，他對讀書考科舉不感興趣，講的是瑣事居多。
薑蜜她的確給大房回了信，重點提到公婆身子骨都好，讓兄嫂不必掛心，京城裡的風起雲湧她沒說，哪怕知道毛蛋或許更想看那個，在家書上寫那些太奇怪了。差不多就在這封信送出去之後，府上出了件不大不小的事情，有佃農不辭辛苦找來，來問主家為什麼不租田地給他了。
因著衛家收租少，種他們家地的從來不敢拖欠地租，就怕惹主家不快將地收回放給彆人。哪怕府上有安排人負責收租，往往用不著挨家挨戶去，佃農就會主動送來。
這套流程走了好多年，一直沒出過岔子，沒人賴沒人欠也沒人鬨，這年春卻出了這麼個事。
按說事情是薑蜜管，薑蜜這身份卻不方便親自去見佃農，她使人給硯台遞了個話，讓兒子出的麵。硯台幾問幾答就把情況搞明白了，那戶人家租種衛家田地有幾年，沒拖欠過租子，但在過完年準備春耕的時候被通知說主家要把田地收回，讓他們租彆家的去。且不說彆家交租多，隻說這都準備春耕春種了，他們上哪兒去租彆的？佃農苦著個臉，說主家真要把田地收回他們真不知道這一年咋辦，就想來求一求，看有沒有轉圜的餘地。
硯台招呼佃農在前院待著，自個兒進了後院，將事情同他娘說了。
薑蜜聽罷，使人找了負責這塊兒的小管事來，跟他討個說法。
小管事過來的時候就提心吊膽的，太太一開口，他就苦著臉跪下去了：“奴才知道這事辦得不好，奴才沒法，奴才替主家招租收租，管著府上數百畝田地，這些年沒出過岔子。這回是家裡親戚求到我老母跟前，借米借糧還想求個活路，母親可憐他們再三提起，奴才想著租給誰都不妨礙主家，就收回來幾塊放給家中親戚……”
薑蜜和硯台一道皺眉。
薑蜜不喜歡彆人這樣，在她看來，做母親的可以主動站出來攬責，在母親沒表態的時候兒子不應該把問題往娘身上推，毫不猶豫把自個兒摘乾淨了，這兒子未免有些太過涼薄。
類似的事衛成遇到過，有時候他的確不方便處理，也會推給長輩，卻不是直接甩鍋，而是讓你去同爹娘說，隻要爹娘肯應他就同意，不會說這事我不願意是家裡逼的。
這種話，由兒子說出來太難聽了，等同於把自個兒洗得青青白白將一桶汙水潑到長輩身上。
薑蜜不喜歡這麼涼薄的人，心道他哪怕把責任攬在自個兒身上直接說想幫幫家裡親戚都比這強，本來也不是殺人放火的大事情，何至於？
不過到底是件小事情，他這些年的確兢兢業業沒犯過錯，出了一點事就不留餘地重罰他也不合適。同時薑蜜反思了自己，很多事情上她沒把規矩訂好，她也有些問題。
“這回事你辦得不妥，不用我詳說你心裡應該有數。看在過去幾年你恪守本分的份上，這回我不跟你計較，就這一回，再犯就彆來求情。”
那管事鬆了口氣，連連彎腰點頭應是，嘴上不住說太太仁慈。
硯台知道他娘，手段不像爹那麼剛硬，在不太過分的事情上會給人留些餘地。這沒什麼，他問：“那佃農還候在外頭，總要給他個說法，娘您看……”
薑蜜想了想，說：“如果不是咱們家有需要收回，平常隻要按時交租就可以續租下去，除非本來的佃戶不租了才需要另外招人。哪怕咱家有需要收回，也得提前通知到，這種事再彆讓我見著。至於說這回，該怎麼辦不用我說？”
那管事又一陣點頭，薑蜜擺手，讓他出去把事情解決了。
想著處理不好會搭上自己，那管事也顧不得為親戚謀福利，出去給找上門的佃戶賠了不是，一番訴苦請人諒解他，又答應那地還是給對方種，不會收回，才把這頁翻了過去。
硯台跟他娘念叨了聲，說這人品德上略有瑕疵，他重自己輕他人，否則不會臨到春耕之前搞出這種事。
薑蜜讓硯台坐下，說：“這些年，娘從沒見過毫無瑕疵的十全之人，咱們不能因為他有些小問題就完全否定他覺得這人很壞，夾在善惡之間的還有很多不好評斷的普通人。娘一直覺得，人呢要求自己要高一些，要求彆人彆過分嚴苛，過得去就好。就像這個管事，他以前沒犯過錯，唯獨這回辦得不妥，他反省了願意改咱們應該給個機會。”
“娘對我和弟弟要求可嚴格了……”
硯台吐槽完就讓薑蜜掃了一眼：“你是我兒子，他是府上奴才，要求你們還能一樣？做奴才的隻要對主家忠心並且辦得好事就可以了，有些小毛病不用過分在意，要是眼裡丁點沙子容不下，府上恐怕留不下幾個人，全要被肅清出去。”
官場上也是這樣，清到底的清官太少了，朝中大臣幾乎全都受過賄，或多或少而已。這事皇上心裡門清，隻要沒觸及那條線他就不會去管，有些事一下追究起來會亂套。
像相公，他就是嚴於律己寬於待人的。
從前掛田就是，他不做，但也不會衝到彆人家去指手畫腳。
現在當官也是，底下人送孝敬來他不太收，但也不會攔著不讓彆人收。三節兩壽冰炭孝敬自古就有，隻要不是一塞千萬兩銀子都好說。
連衛成都是這樣，彆說薑蜜，薑蜜一直很能包容彆人，這不對著後娘她都能往好的方麵想，感激錢桂花把她嫁到衛家來……哪怕對方當初並不是盼她好才說的這門親，薑蜜也不在意。
生活要過得去經常得睜一隻眼閉一隻眼，有時候不能太較真。
硯台聽懂了他娘說的，他因為年少，還在鋒芒畢露的階段，這歲數的年輕人往往是很衝直撞的。像衛成也有過這個時期，應院考受挫之前他都是風光得意的，那幾年黴運改變他很多，當時也沒徹底磨圓，從衛成在會試包括殿試上所作文章就能看得出，那會兒有些功利心，曾急切的想要實現抱負。真正改變他是在翰林院那幾年，那幾年他對自己有了清醒的認識，明白自己並沒有那麼了不起，要往上爬得好好打磨自己。
現在他是返璞歸真了，瞧著一點兒銳氣也沒有，做事圓融得很。
兒子再聰明，在十歲的年紀也不可能趕上他爹。硯台這樣薑蜜就很滿足了，路是一步步走出來的，做什麼都得慢慢來。
薑蜜又借事教了兒子一回，硯台還在琢磨他娘的話，齊聚京城的舉人們就準備進貢院應會試了。林舉人當日同衛成吃過茶，後來就不太往衛府來，他也是有自尊心的，那次被衛成說得羞愧，很長一段時間都感覺抬不起頭。