過年前後衛成都在適應他的新身份,先要同新上任的通政使辦個交接，辦好之後他同上任漕帥見了幾麵。那位大人姓汪,他起先把工作要點簡單同衛成說了說，把底下幾個官員包括理漕參政巡漕禦史等等介紹了一遍，和衛成說了他們的職務劃分。
這不夠,衛成請他把全年的基本工作流程講一遍。汪大人吃著茶細細說了,衛成才明白，說是年初南下年末押運漕糧上京,其實作為漕帥他主要負責統禦下屬安排調度，需要親自操辦的事情不是太多。
比如去各省收糧就有專人負責,總督一年半數時間駐在淮安，隻是到年底要親自走一趟回京給皇上做個工作報告。
還有漕運上下轄兵力的問題。
他們下屬標營裡就是三千精兵，能借調使用的另有兩萬，大運河上出現任何問題，漕帥一聲令下能出動兩萬多人。彆說不成氣候的水匪，哪怕漕幫都得規規矩矩送來孝敬，孝敬不好惹怒了漕運總督隨便安個名招招手就能圍剿了你。
地方上的幫派能調上千人都是一方巨無霸，可區區千人憑什麼同漕帥抗衡？
汪大人跟他交了個底,說自問是清官,在漕河上哪怕沒立大功，也沒犯過什麼過錯。就光是三節兩壽冰炭孝敬一年最少二十萬兩，朝廷發的養廉銀比起大運河上的孝敬是毛毛雨，假如說貪官到這位置上，一年隨便都能撈上百萬。
“這幾年我雖然不常在京城,衛老弟的名聲我聽過，都知道你是清到底的清官，我也勸你一句，聽不聽看你自己。哪怕不去貪，該收的孝敬你得收下，你不收在大運河上玩不轉，像商船要去拜碼頭，漕帥上任漕幫肯定到賀。你若是將人拒之門外，他們心中惶惶，少不了要出昏招下黑手。雖然說漕運總督權力大，也難說不會給人鑽空子。”
衛成心裡有些想法，沒說，又問：“漕幫我聽說過，不太了解。”
“就是霸占各大碼頭的幫派，商船要想太太平平的，路過就得去拜碼頭，孝敬少了有人生事，扣你的貨，傷你的人，讓你生意做不成。這些人講究個義氣，隻要孝敬到了位，出門掛上他們的旗，誰要動你都得掂量掂量，在大運河上有任何麻煩他也有門路給你解決。像這樣的幫派，江淮那片有不少。”
“朝廷怎麼管理他們？定沒定下規矩？”
汪大人看了衛成有一會兒，才說：“就難辦在這裡，本朝能推翻前朝暴/政，這些江湖幫派是出了力的。也因此，朝廷對他們的態度比較複雜。”
說直白一點，哪怕知道漕幫的存在有害，前幾任皇帝都沒乾得出卸磨殺驢的事情。反正隻要不太過分，睜一隻眼閉一隻眼就過去了，都沒想大動乾戈。
也因為上麵的沒有要清繳的意思，漕運總督就收著他們孝敬，頂多提醒他們少生是非。
曆任漕帥大多是一個想法，凡事不求立功隻求無過。
一任三年就是給他們發財來的，沒有誰是認真想治理漕河，就想著平平順順過去，拿幾十上百萬兩銀子回京城待著，去淮安就是發財去的。
衛成麵對汪大人一個字沒多說，他心裡明顯不認同前麵幾位大人的選擇，把該了解的了解清楚了，他跟著又進了宮，同皇上密談一整天。
先要了個態度，皇帝答應他凡事可以先斬後奏，隻要發覺漕幫危害極大，他可以做主調兵圍剿。漕帥直接統轄那三千兵力裝備該換得換，還有就是他對現如今的下屬不滿意，左右逢源的不要，嘴上答應實際辦不好事的也不要，要幾個行動力強的，手腕不硬怎麼治理漕河？
讓朝廷放低身段去同江湖幫派談判，請他們不要亂來？不是笑話？
衛成的意思是，漕幫要是能配合管製，同意照朝廷的章程辦事，那暫時還能留他們。要不配合，那就沒什麼好說的，挨個清剿。
“愛卿的意思便是朕的意思，往後三年漕河上由你做主，隻提醒你一句，出京以後凡事當心。汪舜說那些可以聽聽，自古就有先禮後兵的說法，你去淮安上了任，那些幫派來送孝敬你先收，收了才能和和氣氣坐下來談，你不收，談判都很難展開。”
做皇帝的勸臣子收禮，這可真是稀罕事。
乾元帝說的時候也糾結，他又覺得自己要是不說，衛成剛到南邊就能和地方勢力對立起來。
聽他說完，衛成想了想：“這樣也好，先穩住多數，再一個個收拾他們……就是不知道臣收回來的孝敬要怎麼安排？”
皇上看著他的臉上寫滿了一言難儘：“給你的孝敬，你問朕如何安排？？”
“畢竟數額巨大。”
“把漕河治理好了那就是給你的獎賞，你收著。”那點錢說少是不少，要說多，也一點兒不多，反正對皇帝來說毛毛雨而已。
皇上給他心腹秘密弄了好幾道保命符，知道衛成要生事，怎麼調兵都給他安排好了。衛成也合計得差不多，他知道淮安離京城更遠，準備途中先回去一趟，見過家裡人再直奔漕運衙門。
回府這一路他都在想，要漕幫配合朝廷整改規規矩矩行事幾乎沒可能，誰會甘願放棄到嘴邊的肥肉？這事最後還是要落到動武上，他後麵三年少不了事，回頭又要嚇著蜜娘。
蜜娘現在還不知道那麼多，她沒弄明白漕運總督是個什麼官，聽男人說每年要南下收糧運回京城，就以為他隻是個走水路給朝廷運糧的……
事實上負責收糧運糧都有專人，年末上京漕帥是要一起，平時做的卻不是這些事情。
但也不必告訴她這麼多，說多了本來沒事都要嚇出毛病。
薑蜜現在可高興了，想著跟船走能多帶點東西，最近都在收拾行李。自家幾個人需要用到的東西是一方麵，還有就是給老家那頭帶回去的禮。又聽婆婆吳氏交代了一大堆，讓她回去彆忘了這啊那。
主要就是拜老墳走親戚，還有是讓她敲打一下大房二房的，虎娃的親事也催一催。
“我想著是不是順便置辦百十畝的學田祭田？每年祭祀祖宗的開銷從田裡出，老家那邊有能讀的後生晚輩也可以拿地裡產出來獎勵他。”這事兒是薑蜜提的，她接觸的大戶人家太太多，學田祭田哪家都有，自家倒是還沒正經置辦。
吳氏想著買田容易，給誰管著？怎麼耕種？
“這個由相公同大叔公合計便是，要真置辦上了，學田祭田總歸得由長房管著，長子長孫往下傳唄。”
吳氏點點頭，說：“要做這個你讓毛蛋也拿筆錢出來，他寫老三的故事，靠老三發財，老三不稀罕跟他算賬，他總得給老衛家子孫後代出點力。”
薑蜜應承下來，心想搞不好回去還得在大哥家裡借住兩天，鄉下老屋空了這麼多年，肯定住不得人了。
衛家上下都很珍惜這個年，哪怕對兒子要求一貫高的衛成也沒催著兩個小的天天讀書，任由他們杵在夫人跟前。
事情都定下，沒有變動的餘地，衛彥每天還在舍不得。衛成說了他，說哪怕不是現在，以後他自個兒進了官場也會有外任的時候，到那時還是會跟家裡分開。
“您都說是以後，那還早呢……”
“先習慣。”
衛彥歎口氣：“我不想習慣，我從來沒跟娘分開這麼久。”
“當初你娘陪我趕科舉，兩三個月就丟下你了，你那時還沒這麼煩人。”
“兩三個月知道什麼？”
“是啊，你那時候都沒鬨過，現在十二三歲應該更成熟一些。”
每回撞見他們父子這樣說話，薑蜜都會安慰自己說算了，不教訓他了，要珍惜這最後的拌嘴機會，一離京再回來就是十個月後。
哪怕再怎麼珍惜，日子還是一天天過得飛快，照衛彥的說法，這是過去十幾年裡他感覺過得最快的一次。才從國子監回來歇了沒幾天，又要複課，爹娘也準備帶弟弟隨官船南下了。
從京城出發是一月中旬，先是乘馬車去港口，隨後登船起航。隨漕運總督南下的是整支船隊，包括下屬家眷兵卒護衛上千人，船上還裝載了路上食用的米糧蔬果煤炭之類。
衛煊從登船就很興奮，船行起來他更新鮮。一二月間還有些冷，船上風嗖嗖的，他縮著脖子往外看，盯著鴨綠的水麵都能看上半天，還吟詩呢。
薑蜜開始也覺得稀罕，慢慢就習慣了，她要不是在給男人拿披風，就是在給兒子遞銅湯壺，或者燒水給他們煮茶。
閒著的時候她也看看岸邊景色，或者小憩一會兒，精神好的時候會拿本書隨便翻翻。
走水路其實比陸路要快，也就十多天，船在濘州碼頭停下，聽說漕帥到了，濘州知府帶著家眷下屬到碼頭相迎。問大人準備停幾日？需要哪些補給？還說要是不趕時間他想請大人過府，以儘地主之誼。
濘州知府在奉承討好，他後麵那些家眷小心打量著衛大人及夫人，看清楚以後，心下駭然。
太年輕了。
衛大人瞧著絕沒有四十，就三十四五的模樣，身姿挺拔，俊逸非凡。他身側跟著位美婦，人更年輕，要不是衛成親口說那是自家夫人，誰敢信呢？衛夫人身邊又有個十歲小兒……或許還沒有十歲，他穿著身寶藍錦衣，麵容沉靜，瞧著有些少年老成。衛成也介紹過他，說是家中次子，單名一個煊。
一番寒暄之後，濘州知府明白了，衛大人是南下途中順便想回老家一趟。他是隔壁宿州人，宿州府鬆陽縣的，從濘州碼頭過去，乘馬車，趕一趕也要三五日。
也是因為計劃了這個行程，他們特地提前出京，怕的是耽誤正事，哪會在濘州停留？
既然總督大人不方便，濘州知府不敢強留，他立刻派人安排馬車，說讓官差開道，護送衛成。去的還不光是濘州當地的官差，漕運上也派了一隊護衛，將要帶回老家那些東西裝好之後，他們跟著就往鬆陽縣去了。
濘州知府派出快馬，給宿州那邊捎口信，讓官員們趕緊去候著，正二品大員誰都得罪不起，尤其這位還是禦前紅人，他在皇上心裡能排一二位，但凡他有一絲一毫的不滿意，就有人要倒黴。
在總督麵前，知府算個屁，至於底下縣令那些芝麻小官更彆說了。
這一路都有人小心伺候，哪怕晝夜兼程的趕路，鋪著厚實軟墊的馬車也不會使人覺得非常顛簸。如此滋味立刻就讓薑蜜想到當初趕科舉的時候，鄉試那回她顛簸得回了奶，後來上京是舒服一些，也不像現在這麼好滋味。
“沒想到小小一輛馬車也有這麼多學問，這比咱們京城用的還舒坦多了。”
衛成透過縫隙看著車窗外，聽她說話才回過頭：“怎麼了？”
“隻是想起很多以前的事。”
“近鄉情怯？”
薑蜜點頭說有一些：“我爹怕是想不到我們已經在回鄉路上，不知他見了我是什麼反應？對了，船上的事相公你安排好了嗎？咱們一走十天半個月真沒問題？”
“我讓他們先走，他們說今年南下早，半個月等得起，底下這麼說我就交代了一下紀律。”
薑蜜輕笑了一聲，說：“那就沒問題。”