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旺夫命 南島櫻桃 10954 字 9個月前

親戚走了一圈,祖宗祭拜過,加上虎娃的親事也說定了,任務其實就算完成。衛成還跟大叔公吃了一回酒,然後才回到縣裡。到縣裡發現前來拜訪的源源不絕,有當地官員、富商、鄉紳,也有許多年不曾往來的同窗——在鎮上學塾的同窗,還有慕名前來的學子。

對了,在好些天的緊趕慢趕之下,接到濘州傳話的宿州知府可算到了鬆陽縣城。知府老爺先去衙門找了縣令,聽縣令說總督大人住在他大哥家,知府連口茶也沒顧得上喝,轉身又去了衛大家。

衛成已經在準備,第二日就要動身離開了,這會兒他在跟毛蛋安排事情。主要還是說學田祭田的問題,田地須得慢慢尋摸,不是一兩天就能買好,衛成大概跟他講了講學田祭田置辦下來怎麼經營,讓他多費些心千萬辦妥,辦妥之後往淮安捎個口信。

毛蛋對彆人不見得有這麼多耐心,對他三叔卻恭敬得很,但凡衛成交代個什麼,甭管有沒有困難他都敢應,這會兒也一樣——

“這事叔叔放心,侄兒保準給辦妥了,事實上我都跟我娘打過招呼讓她支三千兩,先置辦二百畝良田,這個數您看行嗎?”

“一下估計買不到那麼多,慢慢來,這二百畝我出一半的錢,其他……”

衛成正想說這是惠及後代子孫的事情,全家都該出點力,這話就讓毛蛋截了:“叔叔早年幫親戚們太多了,這回事,哪還用您出錢?您也給我爹一個表現的機會,我爹還是老大來著。”

衛成想了想,說:“這事得由你們去辦,你們又要出力又要出錢,還是全包的出法,不合適啊。”

毛蛋不好意思笑了笑,回道:“我拿叔叔做噱頭發財,叔叔不肯抽成,這就白送給我多少錢……怎麼還能跟您伸手?”

“一碼歸一碼,你寫書用我做噱頭,要計較也是我們之間的私事。置辦學田祭田是公事,兩件事不當混為一談。這事就說定了,晚些時候我讓你嬸嬸送千兩官銀票來,缺的部分由你們補上。”

衛成拍了板兒,毛蛋就沒再勸,他說:“同我定下婚約的盧四小姐家是書商,經常需要南北走貨,商船行在大運河上,盼叔叔多加照拂。”

衛成問他,大運河上亂得很嗎?

“這……侄兒隻管寫書,印刷售賣的事我不通,隻是聽盧家大少爺提過兩回,要行水路不打點好難辦,漕幫霸道,隻兩種船他們不敢動,一是朝廷的官船,二是南邊來的運銅船。官船自不必說,但凡動了,回頭就要麵臨朝廷清剿。運銅船上貨物重,吃水深,他們不敢撞上去怕自個兒翻覆。除去這兩種,尋常船隻都得打點漕幫,路過就得拜碼頭,否則你不停靠他也能給你攔截下來,要吃苦頭。”

這些話其實是結親之前,盧家同毛蛋談合作,想多拿分成賣慘說的。

大概意思是毛蛋隻負責寫,其他所有都由盧家一手包辦,排版印刷運輸售賣都需要大量的人力物力,他們希望多抽一些。最後商定的是刨除一切本錢,利潤的部分五五分賬。盧家再辛苦,沒有毛蛋他們也掙不了,毛蛋這邊同樣承擔了編故事寫故事以及應付主角原型的壓力,合作雙方各有各的難處。

盧家就跟他說了一回,毛蛋記住了,這會兒原封不動轉述給他三叔。

衛成又提了幾問,毛蛋說不好:“叔叔要真想知道,我請盧大少爺上門,他能說得明白。”

皇上指他做漕運總督就是要治理這些,衛成當然想多了解一些,光聽汪大人說那些顯然不夠。

他略一點頭:“你去請盧家少爺來,我有些話想問。”剛交代下去,就聽說宿州知府到了。

毛蛋自覺避讓,衛成則在他們家正廳見了本地知府,也就簡單聊了幾句,吃了碗茶。知府還想做東給衛成接風洗塵,問他是不是去宿州城裡看看?進京多年難得回來,故地重遊也有一番滋味。

衛成拒了,說沒時間。

宿州知府說還想仔細聆聽他教誨,怎麼大人這就準備啟程趕往碼頭?真不能多留幾日?為了挽留他,知府還提到宿州府學的學官以及衛成那些同窗,大概意思是下次回來還不知道是什麼時候,不敘敘舊?

“以後有機會再說,這次真沒時間。”

知府大人趕著來的,結果都沒說上幾句話,他也沒立刻打道回府,又往衙門走了一趟,同縣令聊過,準備多留一日,趕明兒親自送衛成出發。

衛成沒管宿州知府是怎麼打算,他把心都放在同盧大少爺的會麵上。盧家是書商,還是生意做得頗大經常要從水路走貨那種,對大運河多少是了解的。衛成想知道的就是沒經過加工潤色的真實情況,假如漕幫的危害已經那麼大了,都不用考慮該怎麼談,到淮安之後就該商量看怎麼解決他們。

農商都是重要的賦稅來源,也直接關係民生。

商隊走貨難,這個情況會直接抬高東西的賣價。想想看,朝廷要抽稅,商稅本來就比地稅略高,加上途中還要被漕幫刮下一層,為保利潤,商家勢必抬高賣價。很多東西屬生活必須,少吃口也得省錢置辦,這多花一文,那多花兩文,算下來就很可觀。

偏偏漲價還不是漲一次就算完,人是喂不飽的,漕幫刮下來的隻會越來越多,這是個需要引起朝廷重視的惡性循環。

衛成調過來之前不了解情況,從沒提過這方麵的建議,真正坐在漕運總督的位置上,幾邊一了解,就感覺治理漕運迫在眉睫。

聽說衛成要見他,盧大少爺受寵若驚,他帶上這幾天抓緊準備的禮物過來,衛成卻不關心他帶來的禮,坐下之後開門見山道出心中疑問,聽盧大少爺說了一番他所知道的水運情況。

盧大少爺也委婉的求了庇護,衛成正麵給了他說法,說會庇護他,不是因為他將要同衛家結親,而是做了漕運總督就應該治理好漕河,確保沿河一線的安全,保證水運暢通。

“今日談話的內容,你出去之後莫要聲張,至於我答應你的,且等一兩年,再來看。”衛成端起茶碗慢慢喝著,過一會兒才說,“皇上是明君,想的從來是如何才能使百姓生活更好,不過這片國土太大了,存在的問題也有不少,要在短時間內全部解決不可能,總得一步步的慢慢來,你們應該對朝廷有些信任和耐心。遇上不平之事,報給通政司也好,報給來地方上巡視的監察官也好,想想辦法讓皇上知道。”

能說的說了,衛成擺手讓他退下,說想自己待會兒。

盧大少爺自廳裡退出去,出去找了毛蛋,感慨道:“同衛大人聊過之後,我有些明白他為何能有今日。”

鄉下出身的學子太多,能達到他這高度的很難有第二個。

盧大少爺說:“你叔叔是心存大義的人,他手握權勢是百姓之福。而願意提拔重用這樣的臣子,皇上果真是明君。”

毛蛋不知道他倆談了什麼,他可以說驚訝極了。

“隻聊了這麼一會兒,你就對我三叔這樣推崇???”

盧大少爺搖搖頭,在心裡感歎道,一家叔侄差距也夠大的。衛大順也是頂頂聰明人,他聰明腦袋全用在發財上了。再看他叔,心胸豁達寬廣,大仁大義。

“很難想象鄉下地方能生出你叔叔這樣的人……你寫那個,沒完全刻畫出你叔的儀表風姿,後麵幾本多斟酌斟酌。”

毛蛋:……

盧大少爺走之前還在搖頭歎息,說可惜了四妹妹趕不過來,真想帶她來聽聽總督夫人教誨。

毛蛋送未來大舅子出門,聽到這話吐槽道:“四小姐真來了我嬸也不會說她什麼,放心你。我叔嬸這樣的人不會當麵給人難堪,你以為老家這邊誰都跟他們相處得好?其實也有不好的,這趟回來他倆沒給任何人尷尬,關係好的親熱,關係差的客氣,麵子全敷過去了。”

衛家大房在發財之後有刻意討好京城那邊。有個話叫伸手不打笑臉人,即便衛成他們對大房的許多做法不認同,關係實實在在修複起來一些,這是毛蛋刻意經營的結果。

二房那邊就沒下苦功修複關係,按說見了麵是要尷尬的,陳氏回鄉之前都以為有笑話看,結果沒有。

薑蜜哪怕看不上李氏,也沒說她什麼,還儘量和氣的把老太太交代下來的事情辦了。現在你看看,虎娃親事說定了,瞧著也有了前程,結果皆大歡喜。

毛蛋有點看明白他叔他嬸。

會提點親戚,但不會反複說,你聽得進去就聽,聽不進就算了。左右路是自己選的,日子是自己在過,好賴後頭還有幾十年,自個兒受著。

“對了,你等會兒,有個東西我差點忘了。”

盧大少爺都準備走,突然被毛蛋叫住,他問:“什麼東西?”

“前頭我堂弟定親,三嬸去觀禮,當場褪了隻鐲子給女方。回來之後,她也拿了一隻給我,說是嬸嬸給侄媳婦的,正好你過來,我給你拿上,回去交給四小姐。”

盧家生意做得挺大的,當然不會稀罕一兩隻玉鐲,想到是二品誥命夫人送的,那就不同。

這些個東西,本身價值幾何不重要,端看出自誰之手。四妹妹是商戶女,得這麼一件日常戴著是長臉的事。

毛蛋回身取了個巴掌大四方四正的錦盒過來交給盧大少爺,盧大少爺接過,高高興興坐上等在外麵的轎子。上轎之後,他才小心打開看了一眼,鐲子本身沒有特彆稀奇,玉料是上好的,樣式比較普通。但隻要想到這是二品夫人贈的,盧大少爺就感覺怎麼看怎麼稀奇,他還生怕磕碰了,仔細拿著,拿回去放好了才舒一口氣。

從衛家回來之後,盧大少爺就在合計,他要抽個時間回本家一趟,把東西給四妹妹送回去,也想同家裡說說近段時間的見聞,聊聊衛大人風姿。

衛成回來一趟,給整個鬆陽縣都帶來許多談資,縣城都好像熱鬨起來。不過就像計劃的那樣,他們一行也不過逗留了五日,又帶著人趕回碼頭。來的時候是一家三口並官差護衛,回去還多了個虎娃。

虎娃跟衛煊上的一輛馬車,上去之前還頻頻回頭。

知道衛成這天走,親戚們都趕來送行,二房的自然也來了。衛二郎隻說讓他聽叔叔安排,好生做事。李氏興許從不中用的大兒子身上看到一點希望,對他的態度好了一些,臨出發前還在釋放母愛,讓虎娃出去了好生照顧自己,經常寫信歸來保平安,還有拿了錢不要隨便花,到了城裡生活也要節儉。

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