福妞滿是驚訝：“過兩年要搬家？”
薑蜜摸摸她頭：“想想你大哥多少歲了？過幾年都該成親，能像現在這麼住著？回頭要再搬，就讓你們兄妹三人各自有個院落，你現在就可以合計看看你那院子要叫什麼，擬好了也能給我和你爹省點事。”
福妞當真琢磨起來，跟著就報出一串兒備選名兒。
薑蜜讓她彆急，時間長著呢，還有一年可以慢慢琢磨。
“娘跟爹是不是很快又要出門了？”
“是啊。”
小姑娘趴進她娘懷裡蹭了蹭，悶聲說：“那又有十個月見不著，我舍不得。”
薑蜜拍拍她後背：“娘也舍不得你，舍不得你兩個哥哥，舍不得你爺你奶……這是最後一年，任滿你爹就能調回來了。”
“聽哥哥說，爹在通政使的位置上連過一任，三年期滿真能順利調回來嗎？”
沒想到他們還有這種擔心，薑蜜捧著她臉，認真說：“漕運上和通政司衙門不同，沒有連任一說，娘跟你保證下次回來就不走了，想想看，娘騙過你嗎？”
雖然還是覺得分開一年太煎熬了，福妞好歹接受了她娘的說法。想起前段時間認識的幾個姐姐，她又有些遺憾，覺得過一年人家估摸就把她忘記了。
衛成還是出十五離的家，月末熟門熟路靠到濘州碼頭，往船上補了些新鮮蔬菜，同時接上虎娃跟荷花啟程往淮安去。
虎娃帶著不少行李上船，上來先把東西擱下，從包袱裡取出好多封信，交給他三叔三嬸。
“這裡麵有兩封是薑家人拜托給我的，一封是大順哥寫的，還有……最下麵是登科寫的。”
荷花補充道：“還有些醃臘肉是隔房那邊老爺子讓帶的，另外狗子叔讓我們捎了一壇子肉脯來，說他跟人學著做的給嬸兒嘗嘗。”
薑蜜帶荷花到旁邊說話去了，衛成拆了登科的信，一目十行掃下來，瞧著沒有什麼實質性的內容，說的就是他在讀什麼書，讀到何種程度。他說了不少，衛成瞧著有水分，人的修為素養從書信本身就能看出，他這個看著就沒什麼水平。
衛成將信紙擱下，問虎娃：“這次回去遇上些什麼事？前後還順利嗎？”
虎娃剛才還好好的，聽到這話眼眶略有些泛紅，看得出他有些情緒，沒發出來。他說沒事，他都這麼說衛成也沒追問，又拆了毛蛋那信。薑家送來的他沒去碰，準備先讓夫人看看。
其實也沒有特彆要緊的內容，就是和薑蜜說說這一年家裡的事，傳達感謝，還有是說她兄弟媳婦又懷上了，還不知道這胎生個什麼。說趙氏懷孕那封信是狗子寫的，薑蜜看著就笑罵了一句：“趙氏能懷個什麼？左右不是兒子就是女兒？還能下個蛋嗎？他這話說的，笑死個人。”
看夫人還笑得出，衛成就知道薑家沒出什麼糟心事，他也就沒趕著問。薑蜜看完說了說：“我大伯在信上同你道謝來著，說你介紹那個學館確實很好。”
這時候荷花也在一旁拽虎娃袖子：“剛才叔叔問你，你怎麼不把咱們遇見那些同他說說？爹娘眼裡隻得兄弟，過個年回去你受大委屈了。”
“你小點聲。”
“還要給他們藏著掖著？”
“到底是咱們的私事，彆說去汙叔叔的耳。”
荷花勉強同意他這說法，問：“登科在信上寫了什麼？叔叔看完臉色還好？”
虎娃搖頭說不知道：“叔叔是什麼人？能讓我看明白了？料想就是嘮家常攀關係，爹不是讓登科學大順哥。”
荷花撇嘴。
什麼“學大順哥”？
那話還是婆婆李氏起頭說的，原話是“千穿萬穿馬屁不穿，老三他兩口子就吃那套你學著點，阿諛奉承不會？”……
荷花聽著這話刺耳，心想她表哥辦那些事能讓叔嬸心裡熨帖，那也是本事！她頭年跟在嬸嬸邊上看得明明白白，二品大員跟前阿諛奉承的人能少？不是你肯腆著臉求就一定辦得成事，還得舔得人高興呢，捧人也是門學問。
男人說不出個所以然，荷花就準備回頭自個兒觀察看看，觀察那些之前，她還到薑蜜跟前說了些好聽的。
“嬸嬸你不知道，我年前這一回去，莫說娘家雙親，就連縣裡住著的姑母他們都覺得我變化太大了，看著和離家時完全不同，實實在在體麵了許多。聽說我在學字，都不敢信，鄉下地方能讀會寫的爺們都不多，我還是個女人家。”
薑蜜聽著笑得不行，擺擺手：“哪有像你這般誇自己的？”
“也沒彆人來誇誇我，這不隻能挽起衣袖自個兒上嗎？”
“荷花你們這次回去，你爹你娘怎麼說？”
“爹說相公看著比前兩年精神了，娘嘛……催我們給登科說好話。具體我都不想說了，反正就那一套，嬸嬸想也能想到。對了我們離家之前娘她問相公說叔叔在漕運上任期是不是要滿了，問後麵是要調回京城嗎？帶不帶我們？”
薑蜜說：“你倆踏踏實實做，自然還是帶著你們。”
荷花也有一半試探的意思，聽到這話心下定了。薑蜜問她是怎麼說的？二嫂李氏又是怎麼打算的？
她道：“相公沒給準話，娘她就沒說什麼，我恐怕她想送登科上京城去讀書，又覺得不太現實。我嫁過來年頭還短，也看出一些，登科他離不開娘，不可能獨自上京求學，讓娘陪著去扔下爹在老家鄉下也不可能，難不成舉家搬遷？那吃喝從那兒出？自個兒種著地要吃多少都有，搬出去了啥都要買，家裡能有那麼多錢花？吃還是小問題，住呢？住哪兒？京裡的宅院賣得多貴。”
荷花說完他公婆又說到她姑。
“我姑母跟大順哥倒是有心想上京，他們也有錢，置辦得起家當，隻是還沒商量妥，姑父不太想走，怕搬出去了以後回不了鄉。大順哥說京城好，在皇上眼皮子底下比地方上安生，又能時常去拜見老太爺他們，我姑父他還是猶豫……我們走之前縣裡頭還商量著，沒定下來。”
薑蜜想了想，毛蛋要搬還是挺好搬的，畢竟寫書這個事在哪兒都是一樣的寫，他牽絆不多。
不過不想背井離鄉的確是人之常情，大哥四十來歲了，想在熟悉的地方過安生日子很正常。薑蜜想著最後估摸還是會搬出來，大房那頭如今是毛蛋當家，這是其一，還有就是大哥應該也放不下他爹娘，老爺子跟老太太都上六十了，在花甲之齡，合該常有兒孫繞膝。
要是早些年，聽說兄弟妯娌要上京薑蜜還會想東想西，現在她不想了。
分家之後三房人各自生活了十多二十年，早就成三家，上京也不會湊到一起，怎說都是各家過各家的日子，逢年過節有些走動罷了。
反而大房要上京還挺好的，尤其最近兩年，薑蜜總覺得特對不起老爺子跟老太太，她跟衛成出來之後，家裡太冷清了。
至於二房……
人做什麼不能總想好的一麵，也得想想壞的。他們想搬出來，不得掂量他兄弟衛成的態度？
相公要是不樂意管他這些，沒有要幫的意思，他到京城怎麼安置？又上哪兒去找學堂？京城的私塾未必比地方上好很多，畢竟上有國子監立在那裡，勳貴之家還開家學來著。
二嫂提出這事簡單，碰碰嘴皮子就能說出口，要讓二哥同意沒那麼簡單。
薑蜜看得遠，她覺得除非登科真的很有本事，否則二哥不太會冒這個險。荷花有一點擔心，生怕她公婆瞎胡鬨惹得叔嬸不痛快把她男人的差事攪和了。彆的她不怕，就怕這個。
作者有話要說：OvO.