毛蛋在信上寫了,講他合計帶父母兄弟遷上京城，不過這事沒最終定下,還在商議之中。他細細闡明了自己的想法，提到叔叔是做大官的，眼界較常人寬,想請叔叔幫著斟酌一二,看這事到底可不可行。對他們家來說到底是上京更好，還是說就留在老家這頭。
三房這對夫妻裡麵,薑蜜是更閒也更愛管閒事的那個，也可能女人家天生愛操心……衛成就比較少過問這些,很多事情都是從夫人口中聽說。
可既然毛蛋親自修書來，他就幫著斟酌了一下。
覺得，上京也好。
本來大房那邊田地這些早脫手了，他們沒牽絆，好走。還有就是為雙親考慮，父母親也有些年頭沒見著長子長孫。另外衛成對毛蛋還是有些許的不放心，怕他後麵又一時興起搞什麼事，想著離得近點也有好處,方便教管約束……
任何事情,有利好就有不好，叫衛成看來大房這個決定是利大於弊，故而可行。他這麼想著，也提筆回了封信，準備到淮安後再送出去,這封信上第一寫了他的看法，還有對大侄子毛蛋的囑托，告訴他假使真的決定好了，北上之前須得將老家那邊安排得妥妥帖帖，衛家祖墳包括學田祭田都要人照管，馬虎不得。
他回信的中途薑蜜來送了個魚片粥，等他用完收了碗，又等了半天看男人忙完才去問到：“寫什麼呢？”
衛成沒多嘴，取了信紙遞她手裡。
薑蜜接過來，問：“方便我看？”
“不是為公務寫的，你看。”
薑蜜拿著信紙坐到一旁，展開從頭看起。她埋頭看信，衛成抬眼看她，待薑蜜把信讀完，衛成也將目光收回，伸手去端案桌上的茶碗。
“這事，我聽荷花說了。”
“夫人是指大房合計上京的事？”
“沒錯。荷花登船之後同我閒聊了一場，說了些他們回鄉以後遇上的事，不光提到大嫂和毛蛋有遷上京城的打算，二嫂估摸也有。她不是想讓你推薦登科去更好的學館嗎？你說不到時候，也講了因由，但我覺得二嫂並不相信，隻當咱們是成心阻她兒子前程。這次衛虎他們出門，二嫂又提了那事，讓他大兒子為二兒子說話。虎娃跟咱們兩年，也知道你的脾氣，他登船之後就沒有要提，今年還是辦不成事，二嫂可不得急了？她覺得京城啊，官學私學肯定都多，又多又好，自然會生出那念頭。”
先把事情說明白了，薑蜜又提到荷花的反應，說虎娃媳婦跟她姑也就是大房的陳氏親，跟她婆母不怎麼對付。她寧肯年年送孝敬回去，也不想同公婆生活在一處。
對李氏心裡隻有登科這個事，她很膈應的。
衛成說：“也在預料之中。本來哥哥屋裡頭的事兄弟不該多嘴，我隻跟夫人說。虎娃他心裡應該也能分出好壞，也知道他爹娘偏心過了，沒說什麼一則他不是孩子了，他二十多歲的人離了父母也過得了。二則他對雙親有感情，有些話荷花說得出，因為是做媳婦兒的。虎娃說不出，他是二嫂手把手帶大，存著血脈親情。哪怕二嫂如今待他不好，他還記得當年的好，登科出生之前，二嫂巴心巴肺疼了虎娃好多年，早年鬨分家一方麵也是為虎娃考慮。當時你沒嫁過來，我記得的，那會兒大房隻有毛蛋，二房隻有虎娃，嫂子們想分出去單過是為自己小家打算，是為兒子打算。虎娃前麵忍那麼多年，總歸是心裡有愧，覺得辜負了他爹娘。”
薑蜜聽著好笑的搖搖頭。
衛成問她在笑什麼，她道：“我笑是覺得他這樣的少見，多數人都習慣把問題推給彆人，直接反省自己覺得是自己不對的少。”
“他現在想法慢慢在變了，我之前就說過他，不要出了任何事都覺得是自己沒做好，你隻有那麼大本事，也儘力了，就沒必要把責任一肩挑。想想看，科舉這條路要是隨便誰都能走通，當官還有什麼稀罕？既然這本來就是個不容易做成的事，你努力還是沒法達成就沒必要去愧疚。至於說辜負彆人期待這更好笑，人活著第一還是為自己活。”
“彆說他那個情況，就說咱們家，假使衛彥或者衛煊說不想走你這條路，有了彆的追求，我當娘的總要聽他說說，那要是條正道該支持就支持他，沒得說兒子不考科舉了我連兒子也扔了不要。”
愧疚這個東西就和情分一樣，是會被消耗掉的。
用這個拿捏人，遲早會陷入拿捏不住的尷尬。
虎娃現在其實都有些變了，出來見得多了，已不像早兩三年那麼愚，方方麵麵變了很多。“他們家庭內部的問題虎娃和荷花總會商量著自己想轍兒，隻說上京這回事，我以為沒那麼容易成行。任何大事總是要男人拍板，二哥真不像是能冒那麼大風險的人，怎麼可能把田地家舍全拋了拖家帶口上京城？要是登科的求學之路不順，他們在京城找不到出路怎麼辦？散儘家財再空著手回去嗎？”
衛成同意這個說法，頷首道：“倒是有可能托大哥帶登科上京求學。”
“就不說大哥大嫂會不會答應，我看登科就離不開娘，要他去他娘不去，不行。”
……
夫妻兩個說下來，就覺得二嫂想得再美也很難落到實處，還是隻能指望登科讀出個名堂，至少先考個秀才功名，連秀才都不是怎麼計劃都嫌多餘。
隻是南下途中閒來無事說了一通，到淮安之後，衛成一天天的為漕運上的事情忙活，薑蜜想著明年就不來南邊了，她抓緊這最後的機會，該看的看，該添的添。
日子還算平順的過了一段時間，到五六月，荷花學字滿一年了，這一年裡她下了很多苦功，也算小有所成。看到她最近一年多的變化，薑蜜很為她高興。
也就是六月份，薑蜜收到京城送來的家書，衛彥在信上寫到國子監已經緊張起來，有許多監生都決定在這科下場。因是科舉年，皇上任命了一票翰林官做地方鄉試主考，這些人陸續出京，他父親的好友唐大人便在其列，更巧的是，唐大人任主考的就是他們老家那一省，衛彥在信上調侃，說幸而家裡沒有趕這屆鄉試的，否則說不好還得避嫌，畢竟衛成同唐謙關係著實不錯，衛成還是唐謙的恩人。
衛彥說，唐大人離京之前派人來過府上，問他們要不要幫著捎帶什麼，爺奶拒了。想著人家南下是去辦正事，主持科舉的，還是彆拿自家那點雞毛蒜皮去麻煩人。
再說鄉試在省城進行，距鬆陽縣還挺遠，家裡也沒什麼要緊事。
嘮嘮叨叨一大堆，衛彥最後說，其實是怕二嬸生幺蛾子，老太太說頂好彆叫她知道這屆鄉試主考唐大人受過父親大恩，否則她沒準能下血本先去買個秀才功名，直接把登科送到鄉試考場上去。
薑蜜看完大開眼界：“秀才還能直接買？？？”
衛成說鄉試以下級彆其實都不叫應科舉，秀才考試真的不難，完完全全由地方上組織，比起後麵的鄉試會試殿試既輕鬆又寬鬆，操作的餘地也大。“說起來，要不是外頭人人都知道我們兄弟不睦，早幾年可能地方官就拿這個去做人情了。起初因為我們兄弟有矛盾，這事沒成。後來大家夥兒都知道我的為人，也沒人敢生這念頭。不過要真下了決心，肯花錢，買個秀才不難，隻要彆占了人家廩生的名額就生不了事。”
薑蜜坐到衛成身邊，抱著他胳膊問：“我都不知道這個，怎麼爹娘這樣清楚？”
衛成往她耳邊貼了貼：“我猜就是衛彥同他們說的。”
“真沒想到唐大人還能被派出去做主考，並且是我們那地的主考。”
看她一臉新鮮，衛成笑道：“許多翰林官都被派出去做過鄉試主考官或者副考官，照一直以來的習慣，派出去這些隻要能把差事辦好回京之後應該就要準備升官，唐謙在翰林院也有好些年，這是熬出頭了。”
被他們念叨的唐謙人已經到了衛成他老家省城，跟他一起的還有唐懷瑾，唐懷瑾這是效法衛煊，說難得有這個機會想出去看看。他們動身之前就知道即將要去的是衛成的家鄉，到地方後才知道衛成在那片有多出名。趕科舉的人人都拿漕運總督衛成做表率，都想成第二個他。通過《衛大人傳奇》那個書，他們了解到衛成以前讀書時候的樣子，有很多人學他，彆地兒讀書人愛著白衣，他老家那邊流行藍布長衫，靛藍黛藍都是時下流行。
有些鄉下讀書人，穿個藍布長衫，背個書簍，看著真就是高仿衛成。