唐謙認識衛成比較晚，沒見過他早年扮相，聽人解釋才明白這流行趨勢的由來。他在感歎衛成巨大的影響力，他兒子唐懷瑾輕聲說了句該學的不學。
那一聲實在太輕，唐謙都沒聽清楚。
問他念叨什麼？
唐懷瑾搖搖頭。
他是看有些人滑稽，沒衛大人那風骨非要繃著學他，實在是畫虎不成反類犬。
這一場鄉試還是挺順利的，唐謙提前一兩個月到地方上，考完批出成績放榜之後才準備走人，他回京已經是十月末。唐謙人都走了，後山村那頭才聽說這場鄉試的主考官仿佛受過衛成恩德。這話是聽上省城去趕考的學子們說的，他們說主考姓唐，就是書裡麵赴京趕考在煤城被劫最後托衛成以及派出去查案的欽差大人的福終於獲救的那個唐舉人的原型，他現在是唐大人了。
就有人開玩笑說可惜衛家沒一個人去趕考，要是有，唐大人稍微抬抬手不就榜上有名？
這當然是玩笑話，想也知道，唐謙明知衛成是什麼人，會做這種事？
不會，他不會。
可哪怕是玩笑話，也有人信真了，李氏不就信了嗎？她聽說之後就覺得登科錯過了絕好的機會，甚至覺得這事都不用安排，姓唐的受過老三的大恩，他能不讓恩人的侄子中舉？
“可惜沒早知道，要早知道……”
“早知道有啥用？他還在鄉下地方讀書，連秀才都沒考上。”
“我聽人說花點錢走走關係就能弄個秀才功名。”
“那你咋沒早弄？”
李氏臉一黑，說她這不是覺得登科年紀還小，不用著急。而且為個秀才值得花那錢？再花錢買個秀才回來有什麼用呢？要飛黃騰達光一個秀才功名不夠，最差也要考個舉人，甚至還得當上進士。
就是不值當啊，秀才功名對窮苦人家來說是稀罕，富裕人家瞧那就感覺雞肋。李氏覺得她二兒子登科聰明，既然聰明那遲早是能考上的，為什麼要糟蹋錢？
千算萬算沒算到，這屆主考竟然是老三的熟人。
都已經錯過了，她娘家人就安慰她，說登科還小，他才多大？他這歲數要真中了舉，不得轟動地方？事情鬨大了結果發現他沒那真才實學，不得完蛋？
李氏這才舒坦一些，又道：“我讓虎娃跟他叔好生說說，再不然讓他叔賣他個人情，給他弟弟求個機會，也不知道他辦沒辦成。”
她娘家人不明白，問她咋想的，如今登科還小，虎娃倒是有立起來的意思，就跟虎娃處好關係啊，彆光讓他為兄弟做這做那。
“你說虎娃？他看著是比前幾年像樣一點，可他又不聰明，還是替薑氏跑腿的，就混口飯吃，能有多大出息？”
“那也彆把兒子丟了，你該關心關心著，該過問過問著……想想看，他娶了陳荷花，要是你撒手不管任由那婆娘攛掇他，他回頭冷著你們兩口子跟大房的親近起來你虧不虧？要說你當初就該狠下心退了那門親事，咱們家又不是沒姑娘？麗娘這還沒許人呢，你瞧她哪裡比陳荷花差？這表哥表妹的親上加親，不是好事？”
說到這，李氏想起來，陳荷花進門都快兩年肚皮還沒聲息，她咬牙說：“怪我太講信諾，沒拉得下那個臉，害虎娃娶了個不中用的，進門快兩年還沒懷上。看看，過幾個月再懷不上我做主休了她，到那時再給虎娃抬個李家姑娘。”
她娘家人要的就是這個。
李氏看不上虎娃，他們看得上，他們想送自家姑娘出去過好日子，替大官老爺跑腿還叫沒前途？
“你早該這麼想，你侄女兒給你做兒媳婦，還不跟你做姑姑的一條心？都不需要你在虎娃身邊守著，你就踏踏實實照看登科，你侄女兒吹吹枕邊風，替你將大兒子籠絡住，也能催著他把登科的大事辦成，你多省心？你想虎娃那孩子心眼多實？你們做爹娘的吩咐下去的事他拖著兩三年沒辦成，這正常嗎？指不定就是陳荷花在中間攪和，壞了好事。”
李氏覺得她跟娘家是一榮俱榮，娘家人說什麼她就容易相信。
像這會兒，聽了這幾段，又想到前些年陳氏給她甩的臉色，李氏恨得直咬牙。
心道姓陳的全是禍害，做姑姑的是，當侄女兒的也是，沒一個好。
她那個大嫂生生鑽進錢眼子裡了，為了錢臉也不要。再說這個兒媳婦，也是個一心想攛掇兒子同父母離心的禍害，前頭他倆回來過年，陳氏雖然沒吵吵，有好幾回說話聽著陰陽怪氣的。有一次還叫李氏偷聽到她跟陳家婆子說話，說她也在學字，覺得挺簡單，讀書也不難嘛，還說婆婆就隻知道折騰衛虎，說與其折騰衛虎不如逼著登科早點考個秀才，連秀才都沒考上人誰好意思給他推薦學館？推出去也是丟人現眼，二品大員不要臉麵的？
那回李氏氣得不輕，她忍了又忍，才沒衝出去給陳荷花兩巴掌。
她憋著氣，回頭就給陳荷花安排了一大堆活，就是存心想收拾倒黴媳婦，結果呢，那裡頭一大半的活都讓沒出息的大兒子搶著做了，隻剩了幾樣輕巧的給他媳婦兒。
李氏問他是不是閒得無聊了？男人家搶著給婆娘乾活？
倒黴媳婦兒嘟噥說：“我三叔還給嬸嬸揉肩擦手，上回我親眼看到他給嬸嬸端漱口水來著。”
李氏：……
其實都不用李家人怎麼攛掇，李氏早想把陳荷花休出門去，她怕呀，心裡也怕傻不愣登的實心眼兒子讓這媳婦帶壞了。李氏在想等過年人回來怎麼收拾她，結果虎娃和荷花壓根沒有要回來，因著這是衛成最後一年外任，回京以後短時間內不會再來南邊，他跟虎娃說明白之後，看這侄兒還願意跟著做事情，就在年前把人帶回京城了。
他是最後回去的，在他前麵個把月唐謙返京，在唐謙前麵個把月，毛蛋已經拖家帶口搬到京城，他走的水路，跟的是夫人娘家的走貨船。
決定搬走之後毛蛋親自回了後山村，沒去他二叔家，他直接找了隔壁老爺子，把方方麵麵的事情商議妥當，還讓老爺子給他保守秘密，先彆宣揚，生怕人還沒走就生了枝節。
衛大郎本來是想走之前辦個席麵請人吃喝一頓。
毛蛋讓他爹省省，辦個招待倒是沒啥，隻怕辦完讓牛皮糖黏上，到時候二叔家說要一起走咋整？臉都撕破了，也不剩下多少情分，還折騰這？圖個什麼？
即便這樣，衛大郎還是想辦招待，毛蛋就說招待完鐵定壞事，好說歹說讓他爹打消了念頭。他娘倒是跟陳家那頭打過招呼，仿佛還塞了點錢。
作者有話要說：OvO.