前後個把時辰,唐懷瑾便回了府，人剛回去,就遭到盤問。唐夫人問他不是上衛家去了，往常過去最少也是小半日，怎麼今兒個這樣早？
唐懷瑾還不好意思說。
他娘又問：“那你見著衛家小姐沒有？可跟人說上話了？她看見你高興不？”
問題有點過分犀利了,唐懷瑾一方麵覺得這是他娘,有些情況該讓娘知道，偏又琢磨不好該怎麼講。遲疑之間,就讓他娘誤會了。
唐夫人屏退了左右，又使貼身丫鬟在外邊守著,這才臨著坐下，低聲說：“娘說過的，咱們家不是非得同衛家結親，我兒子這般模樣，什麼夫人娶不著？反而衛小姐身份有些太高，她有父兄撐腰，給誰娶回家都得當祖宗供著，成了好事男人家恐怕要受委屈。要是依我,我覺得親家那頭官階最好同你爹相當,這樣咱們才能抬得起頭。是你說喜歡衛家小姐，你喜歡，娘也不說什麼。隻是一個巴掌拍不響，要結兩姓之好總要雙方都願意，你今兒就跟娘交個底,你問沒問過？衛小姐她肯跟你不？人有那意思嗎？”
“娘！”
“兒子你聽我說，我知道男兒家晚點議親沒什麼，真要等也等得起，可那頭沒個確切的說法就讓你拖著等也不是個事兒，這種事說明白好些，我隻怕搞得烏煙瘴氣的回頭還會拖累你爹同衛大人之間的交情。娘這麼說不是對衛小姐有什麼意見，就是想讓你去跟她說清楚，你倆的關係弄明白了娘跟人見上才好拿捏態度，要不然我這頭尷尬，你說我要是跟衛夫人遇上，人家問到你的終身大事，問我怎麼考慮的，我該咋說？”
衛雪溪跟唐懷瑾兩個都是香餑餑，他倆但凡說有那意思，來談親事的都不會少。
尤其兩人年紀差不多了，唐夫人就想知道衛家是怎麼個意思，要是衛小姐也看得上她兒，兩府直接準備說親事，那其他家的過來說就可以婉言謝絕，不作考慮。要衛家沒那意思，唐夫人就得在其他那些貴女裡頭給兒子看個好的。她就怕唐懷瑾這麼拖著，跟衛家的沒成，又把其他放掉了。
話說到這份上，唐懷瑾定得表個態，他就對當娘的說了，隻想娶那一人，旁的不作考慮。
唐夫人真要急死。
“你倒是告訴我衛小姐她怎麼想！”
“她該是願意的。”
“肯定嗎？”
“娘彆瞎摻和就是，我來年下場應試，待金榜題名就上門去求衛大人將女兒許我，成不成兩年以內總是會知道，您再等等。”
唐夫人這才踏實一些，兩年她等得起，到那時候兒子才十八，要同衛家說不成，再相看都來得及。
唐家消停了，衛家還熱鬨著。兩個做嫂子的哄過以後，薑蜜將女兒找來跟前，也想擺開想同她嘮嘮。比起唐夫人好言規勸的做法，薑蜜直接多了，眼一抬就讓她說。
剛才哭得傷心，停下來才感覺丟臉，福妞還想裝傻，便聽她娘說：“你不說我可就說了，要我說唐懷瑾真不是個東西，來做客還欺負彆家嬌女，就這還是讀聖賢書的，他書都讀到狗肚子裡了！他就是仗著你喜歡他才這麼對你，憑今兒這一出這門親事我不答應！娘趕明就出去走動走動，我多看看，總能給你挑個好的……”
薑蜜眼都不眨就是一大段，這麼說下來可把福妞急壞了，母女兩個本不是挨著坐的，福妞情急之下挪她身邊來抱著胳膊一陣搖晃。
“娘！娘說什麼呢？他沒欺負我！”
薑蜜一臉的不信：“他要沒欺負你，你哭個什麼？”
“……”
“說不出了？我這就通知到門房，以後他來直接趕走，彆想再進咱家門。”
福妞一個著急，也顧不上害臊，就把什麼都說了。說她真沒被欺負，是高興來著，之前還以為唐懷瑾拿她當妹妹，沒有永結同心的意思，今兒才知道兩人互相誤會了對方，彼此之間是有情意的。
換個人來一準聽得出，薑蜜是促狹，故意激她來著。正常來說福妞也該聽得出來，她就是事關自個兒，心裡著急。
急急說完，忽聞撲哧一聲，才發祥當娘的笑開了。
福妞臉一下爆紅：“娘糗我！”
“不糗你能聽到實話？這麼說唐懷瑾他總算同你訴明心意，你怎麼應的？”
“我鼻酸，沒忍住就哭了，沒來得及……”
薑蜜把人摟進懷裡，拍拍她後背：“好了好了，他今兒沒得到準話之後總還會再來。”
福妞埋著臉悶聲說：“我今天這樣丟臉，都不好意思見他了。”
“不見也成，得讓他著急一下。要知道咱們家女兒可不是好求的，給他吃點苦頭到手後才知道珍惜。”
後麵一旬唐懷瑾又來，卻叫衛彥攔住，沒見著人。
之後他還來過一回，尚未見著心上人，就撞上衛成。衛成讓他進大門來，沿著抄手遊廊走了幾步，說了說話。作為衛雪溪的父親，他同唐懷瑾談了許多，得到的說法基本還是滿意。心裡頭滿意了，衛成便告訴唐懷瑾最近一年還是多把心思放學問上，下場科舉拿個好成績，不強求三鼎甲但至少得是二榜出身，要是三榜進士就彆來提親。當爹的再出色也不是本錢，衛家不會把女兒許給個沒能耐的。
唐懷瑾聽著這話一愣，而後大喜過望：“您同意將雪溪許給我了？”
“我沒同意什麼，隻是告訴你先去拿個二榜出身再同我談。懷瑾你也彆怨我刻薄，我是她父親，做父親的能不為她將來著想？你想娶她進門，光心意不夠，光態度不夠，能力也要的。你的程度我大概知道，讓你刻苦用功拿個二榜進士回來不過分？”
唐懷瑾點頭說明白了，“我這次回去就專心讀書，金榜題名之前不會再來，隻是能不能讓我再見見雪溪，我想同她說幾句話。”
衛成想想，讓他去偏廳等會兒，命人去找了女兒過來。
聽說是父親找，領路的卻沒帶她去父親書房，而是往前麵走，福妞這一路都糊塗。直到在廳中見著唐懷瑾，她眼前一亮，才想起來問怎麼回事？“不是爹找我嗎？”
“我有幾句話一定想同你說，就懇求了衛大人。”
福妞不好意思，問什麼話。
“我想說後麵有段時間不會過來，見不著我你彆多想。我合計趕下屆科舉，待金榜題名再來府上懇請你父親將你許配給我，這一兩年就準備專心讀書，可能極少會來。”
福妞抿了抿唇，問：“是我哥哥？還是我爹刁難你了？”
唐懷瑾搖頭，笑道：“不是那麼回事，我想著你這樣好，若什麼都沒有哪裡好意思登門來求？”
“真的？”
“當然是真的。”
“那你考完就會過來是嗎？”