四郎陸值和陸芮守在她床邊侍疾，都不知道說什麼好。
三房，陸代和戚春竹爭吵幾句，要求她日後安分守己地養胎，不準再摻和母親那些事兒。
而二房夫妻倆沒說今日府裡發生的事兒，一家五口圍在祝婉君床邊，一派溫馨地逗小娃娃。
長壽坊——
莊含剛收到陸家的消息，便翻牆到隔壁，敲響薑嶼的門。
他一進門，絲毫不耽擱，從施晚意何時離府到住進哪裡，迅速報給薑嶼。
“陸家膽敢欺負她……”
薑嶼眼中鋒銳儘顯。
莊含結合以往得來的消息，合理猜測道：“也不見得欺負得了。”
“無論被欺淩的人是否受害，欺淩之舉便是錯。”
薑嶼內心自有秩序，並非單因施晚意才有此言，當然，因為施晚意，他確實不喜陸家。
這時，外頭傳來腳步聲，莊含立即便走到屏風後。
隨後，屈六的聲音在門外響起：“郎君，娘子的信。”
薑嶼一聽，闊步走過去，開門接過信，合上門立即便打開。
莊含等屈六走遠，方才出來，搖頭無奈道：“偷偷摸摸，實非君子。”
薑嶼並不理會他的話，一心在信中，眉目漸漸和緩。
莊含好奇地問：“施二娘子說什麼？”
薑嶼折上信，含笑道：“二娘約我東市見麵。”
莊含：“……那看來確實沒受欺負。”
還有心情幽會呢。
亦或是與郎君訴愁怨？
事實上，施晚意毫無愁情，母女倆同榻而眠，第二日直睡到日上三竿。
三郎陸代奉父親之命，早早來接她，卻被晾了足足一個時辰。
等到施晚意醒過來，知道三郎陸代來了，也沒為難他，收拾妥當便見了他。
陸代很是恭敬，躬身行禮後便道：“大嫂，我代春竹像您賠過，父親並不知春竹說了那樣的話，您走後還發了一通火，亦對大嫂頗有愧疚。”
施晚意手肘支在扶手上，垂著頭擺弄手指，一副心情不愉的模樣。
陸代又躬身道：“大嫂，客棧到底不如府裡舒坦，您隨我回府吧。”
施晚意帶著脾氣道：“我可以回娘家。”
“大嫂，不過是幾句口角，若是鬨到回娘家，恐怕教人笑話。”陸代懇切道，“大嫂，就隨我回府吧，此事定然會給大嫂一個滿意的交代。”
“如何交代？”施晚意直視她，並不讓步，“父親說我幾句，我是兒媳，受著便是，不敢有怨言，可我還是認為，父親希望府裡和睦，那更該公平些。”
“二房用錢疏通關係，可以，但是要一視同仁，不能厚此薄彼。”
陸代為難，“可總不能各房都給一萬兩，而且……”
“而且什麼？”
陸代沉默許久，沮喪道：“大嫂，說句實話，我昨夜回想，頗覺慚愧，若是要一視同仁，各房都愧對二哥。”
“若照你這般說，我這幾年受的苦楚又如何算？”
陸代說不出話來，尤其想到他去奔喪時偶然聽到的話，越發在長嫂麵前抬不起頭。
陸姝蹲在裡間的門後，悄悄探出半個頭，偷聽。
施晚意餘光瞥見，依舊任性道：“三郎，我不為難你，但這事兒絕對彆想含混過去，要兄友弟恭，就必須一視同仁。”
所謂一視同仁，表麵上看公平，實際上對二房更為有利。
畢竟若沒有這一出，以老太太的為人，二房什麼都撈不到。
陸代不知道長嫂究竟是否有考慮到這些，但他確實心中有慚愧，便沉悶道：“大嫂，此事還得父親定奪。”
“那我便在此處等著，何時有結論，何時再提回陸家與否。”
陸代無法，隻能確認道：“大嫂暫時不回娘家？”
施晚意裝模作樣道：“我也不想事情鬨得不可開交不好收場。”
陸代便請她等一等，暫時告辭離去。
施晚意這才看向陸姝
陸姝迅速縮回去，但她蹲在那裡一坨，伸手去扯襦裙，屁股還是撅在外頭。
施晚意靠在榻上，拎起小錘子，邊敲核桃，邊道：“顧頭不顧尾，躲得什麼。”
陸姝往裡挪，“我樂意。”
施晚意卻笑了起來，“就該這般。”
·
陸侍郎今日卯時便去了吏部。
他處理完相應公務，便查了一下，萬年縣署縣令一職確實有空缺，有不少人盯著。
而陸侍郎在吏部為官，又是侍郎，之所以不願意在選官上親自給庶子活動，便是擔心影響他官聲，亦或是以此攻訐。
但這些都是表麵緣由，實際上還是庶子不足以讓他費力。
陸侍郎對陸仲究竟是走了哪裡的關係，心中存疑，卻也沒懷疑陸仲會在此事上騙他。
隻是向同僚打聽容易落下口風，便隻目光時不時投向常尚書和另一位侍郎所在之處。
一無所獲。
午間，陸侍郎記掛府裡的事兒，便回府用膳。
陸代沒去國子監，在府中等到父親，便將施晚意的話原原本本地複述給他，“父親，大嫂還在客棧中，您看這事如何是好？”
陸侍郎不置可否，反倒問他：“你知道如果一視同仁，意味著什麼嗎？”
陸代……點頭。
“既然如此，日後不要為此後悔。”
陸代靜立許久，忽然道：“可若是不一視同仁，二哥必然要與府裡離心，大嫂又那般態度，父親應該已經有決斷，何必如此問兒子？”
陸侍郎麵色驟然一沉，“三郎，為父縱是偏心，偏的也是你們。”
陸代沉鬱的臉上露出愧疚之色，“是兒子失言，請父親息怒。”
陸侍郎緩下神情，道：“你日後自然明白為父的苦心。”
傍晚，陸家父子四人齊聚在外院書房，陸侍郎給出了一個相對公平的解決辦法——
陸仲疏通的錢降為五千兩，然後從他庫房中拿出價值相當的物件兒補償給其他房。
第二日，陸代再一次出現在客棧，轉達了父親的安排，並且道：“大嫂回府後可先挑選，現下是否收拾收拾隨我回去？”
“暫時還不行。”
陸代一驚，“大嫂？”
施晚意心平齊和地解釋：“我約了娘家嫂子出來見麵，不能失約。”
陸代鬆了一口氣，“理應如此，那我申時來此接大嫂，可好？”
沒有接施晚意回去，他便沒辦法徹底放心。
施晚意沒有拒絕。
陸代走後，客棧裡又來了一個不起眼的男人，交給宋婆子一個不小的木箱便離開。
護衛抱著木箱進客房，放下的時候發出沉悶的聲音，聽著便頗有分量。
陸姝好奇，想要打開瞧瞧。
施晚意一核桃扔過去，正好打在她手上，“跟你沒關係。”
“不看就不看。”
陸姝哼了一聲，踏出門，讓護衛領她出去轉。
施晚意道：“帶她出去吧。”
護衛便帶走了陸姝。
巳時中，施家長媳齊箏來到施晚意的客房。
施晚意親近地問好，招呼長嫂落座。
兩人點了些菜，施晚意又親自給長嫂倒了杯茶，才道謝：“我給大嫂添麻煩了。”
齊箏不在意道：“二娘你難得求我一件事，舉手之勞罷了。”
“話不是這樣說，大嫂疼我，我也不能理所當然，自然得備謝禮。”
齊箏嗔道：“你與我還客氣什麼。”
“這是禮數，可不是客氣。”
施晚意走到窗邊，打開榻上的木箱——赫然是一箱金子。
齊箏微訝，“哪裡用這麼厚的禮？”
施晚意拍拍金子，豪爽道：“這五百兩金子，就是為疏通準備的。”
“隻不過是個縣令的官職，一句話的事兒。”齊箏拒絕，“你收回去。”
原來陸仲調職，背後是施晚意攛掇，走得是齊箏的關係。
大鄴建朝後，開國皇帝封了兩公四侯，齊箏的娘家便是兩公之一的忠國公府。
其煊赫，一個六品縣令的官職，忠國公府甚至不用親自出麵，隨便一句話，便有人給公府麵子。
也完全稱不上弄權。
施晚意早就猜到長嫂可能會不收，坐在榻上，拿起金條輕敲，聽著那悅耳的聲音，笑得財迷似的，“陸家的錢，不拿白不拿，不如咱們姑嫂二八分賬，教我也少賺一些。”
齊箏失笑，“你全拿去便是。”
“大嫂有所不知，我還另有賺呢。”
施晚意垂在榻下的腳輕輕晃動，笑眯眯地推開窗，一眼便瞧見下頭背對她的清雋郎君。
他今日著了一身月白錦袍，是施晚意教人準備的，穿在書生身上，修長挺拔中又增了幾分清貴。
施晚意手臂搭在窗上，眼尾微挑，笑意愈顯，絲帕劃過指間。
薑嶼習武，對視線的敏銳非同一般，早在施晚意開窗看過來時，便察覺到了。
但他沒有動，眼裡浮起笑意，像是毫無所覺一般依舊立在原處。
一捋輕風，卷來一襲香氣。
一方香帕，飄飄然地落在薑嶼發冠上，半遮住眉眼。
薑嶼修長的手指捏著帕子一角，扯下，回身抬頭，正對上施晚意故作驚訝、嬌羞的臉。
她像是不認識薑嶼一般，做作地捂著嘴，緊張地盯著薑嶼手中的帕子。
薑嶼輕攥著那方帕子，配合地拱手一禮，眼神詢問如何交還帕子。
施晚意想裝作緊張害羞的模樣，可根本繃不住，一下子笑開。
她本是嬌軟的長相，可眼神永遠明朗又歡快，教人看著便心生歡喜。
身後是人來人往，眼前是想見的人。
她似乎也因見到他而歡喜。
薑嶼與施晚意相望的眼神越發溫柔，仿若能拉絲一般，纏繞著施晚意的目光，一路攀上層樓，與她纏抱在一起。
施晚意身後，齊箏奇怪道：“二娘，你在看什麼？”
施晚意視線不離薑嶼，聲音中笑意滿溢，“我在看樓下的風景。”
而不遠處的馬車中，好奇跟過來的幕僚莊含無語地放下簾子，對這二人十分鄙夷。
嗬~
所謂的幽會，竟然是大庭廣眾之下眉來眼去、眉目傳情。