亂黨們紛紛舉刀劃下。
洞中，血腥味兒和煙味兒混雜。
香燃得極快，煙轉而消散，夾壁處傳來巨大的腳步聲和喊殺聲——
“殺——”
“殺亂黨！”
聲音在洞穴中回蕩，似是有千軍萬馬。
縱是驚惶，不反擊必然要死，亂黨們便和遮麵的瀛洲軍在洞穴中拚力廝殺。
但瀛洲軍仿佛殺不完一般，源源不斷地湧入，徹底衝破洞中洞隻是早晚的事兒。
薑嶼和瀛洲節度使站在洞口上方，平靜地看著底下的交鋒。
有己方的士兵倒下，就有更多的亂黨倒下，不到一刻鐘，戰勢徹底明朗，瀛洲軍殺進了洞中洞。
瀛洲節度使笑道：“恭喜薑大人，此番若是誅殺匪首魏元豐，必定是大功一件。”
薑嶼冷靜道：“活要見人，死要見屍。”
瀛洲節度使稱讚道：“薑大人年紀輕輕，如此穩重，實屬難得。”
薑嶼客氣道：“您謬讚。”
瀛洲節度使眼神越發欣賞，許是因為這幾日奔忙之事即將塵埃落定，心情頗好，且兩人共事之機不多，下次再見不知何時，便問道：“聽聞薑大人還未娶妻，本官有一嫡女，知書達理，不知可有幸與薑大人結兩姓之好？”
洞穴之下已經開始打掃戰場，抬屍首出去，薑嶼回視瀛洲節度使，直截了當道：“得節度使大人青睞，是薑某的榮幸，隻是薑某已有意中人。”
有意中人了？瀛洲節度使遺憾不已，卻也爽快道：“如此，便祝薑大人早日抱得美人歸。”
薑嶼眉目和緩，“借您吉言。”
瀛洲節度使幾次見他，皆是一副冷然之姿，忽見他這溫和的模樣，不禁失笑。
果然是風華正茂之年，隻也不知誰家娘子惹動薑氏子的春心。
薑嶼站在山頂，聞聽下麵完全平息，所有亂黨皆已伏誅，便欲下山。
剛要轉身，忽見一蒙麵的瀛洲兵在眾人中間眼神凶狠，格格不入，且一直在捂著手臂悄悄後挪。
衣服破處在胸背，也有大片的血汙，袖子沒壞，卻有血跡。
頗有幾分詭異。
瀛洲節度使問：“薑大人，怎麼了？”
那瀛洲兵正是魏元豐換了衣服假扮。
魏元豐似有所覺，抬頭一看，見到薑嶼那張出塵至極且有幾分熟悉的臉，眼神驟變，狠意快要掩飾不住時，連忙低下頭。
而薑嶼的目光在與他對上的一瞬，更加銳利。
幾乎可以肯定，有問題。
如此狡猾之人，極有可能是魏元豐。
魏元豐如芒刺背，馬上決斷，忽地撥開周圍的人，尋了一個方向便急速奔逃。
好些士兵還未反應過來，也有士兵下意識追上去。
薑嶼聲音冷冽，“拿弓箭來。”
身後一金吾衛立即奉上弓箭。
薑嶼一接過，便滿弓緊弦，對準目標，毫不猶豫地射出。
一箭破空，以勢不可擋、雷霆萬鈞之勢，穿破一切阻礙，疾射進逃跑之人的肩頭。
魏元豐的身體一滯，便不要命地繼續跑。
跑了十來步，倏地停住。
他的前方是深穀，河水奔騰。
追兵已至，後方同樣是絕路。
魏元豐回首，遙望站在石壁之上的人。
薑嶼再次彎弓。
即便隔著距離，也能感覺到他淩厲的眼神。
凜凜不敢犯。
全不猶豫，又一箭直射而來，帶著取他性命的決然。
魏元豐切齒拊心。
薑氏子！
他又栽在薑氏子手中。
恨意噴薄而出，魏元豐怒吼：“我若不死，必絕你薑家滿門！”
箭將至的一刻，魏元豐決絕地一躍而下。
這一箭落空了。
薑嶼緩緩放下弓，眉頭不展。
瀛洲節度使立即命令道：“活要見人，死要見屍，搜！”
“是，大人。”
隨後，瀛洲節度使轉向薑嶼，語帶擔憂：“薑大人，這……”
那狠絕之言，如同詛咒。
薑嶼麵目平靜。
無論魏元豐是否喪命，事已至此，再說無用。
他死了，報仇雪恨；沒死，就再殺他一次。
薑嶼隨手扔還弓箭，不以為意道：“節度使大人，我們下去看看吧。”
兩人繞下去，從夾壁進入山洞。
瀛洲節度使一見木箱裡全都是碎石泥土，大吃一驚，“這麼多箱軍餉，竟然全都換了？！”
薑嶼亦是沒想到軍餉都被拿走了。
……
也不是全部。
薑嶼看向那幾箱貴器擺件，帶不走或是帶走也不好處理的還在。
“全都倒出來檢查一遍。”
士兵們聽令，哼哧哼哧地翻倒木箱。
薑嶼則是觀察著箱子在地上留下的痕跡，放著擺件的箱子擺放的位置沒有挪動過。
他看向旁邊摞疊的木箱，地上散落的幾個木箱並非毫無規律，人先打開它們，應該下意識便會就近選擇。
薑嶼走向那鋪了一層銀鋌的木箱，許是以防萬一，旁邊還有一箱也有鋪銀鋌。
還有這銀片……
薑嶼食指挑起，麵上越發冷清。
若果真是陸仁拿走了軍餉，這種種安排，此人實在出乎意料。
“大人，您看。”
薑嶼順著聲音看過去，士兵手裡拿著一塊極破的粗布布條。
他麵前還有傾倒出來的石土，布條是從土裡刨出來的。
除此之外，木箱裡留下的證據隻有那幾張銀片以及那些貴器擺件。
瀛洲節度使愁眉不展：“這可從何找起？”
薑嶼不言，緩步走向洞口石壁前，虛撫著上麵的刻字。
老蘇大夫站在夾壁口張望許久，到底沒敢進來，又縮了回去。
而薑嶼拓下石壁上的刻字後，便也不再停留，命人即刻下山，以免引來野獸，招致危險。
亂黨窩點離這片山更近，眾人下山後，便沒有即刻回瀛洲城，準備先到窩點所在的村子暫時落腳。
他們從山中出來，天色已極晚，連夜趕到村子，已是淩晨。
村子裡的公雞鳴叫，叫破天光，村子周圍的耕地已冒了芽，一片安寧。
看起來就是極普通的村子，誰能想到這裡是亂黨窩點呢？
老蘇大夫捋著胡須感歎：“天下太平有何不好？非得攪亂？前兩年旱災，好不容易緩過來，眼瞅著今年風調雨順，是個豐收年，怎麼就不能安分呢？”
薑嶼眼下泛青，疲色比其他人還有名顯幾分。
他看著田地中的糧芽，神情淡淡，卻始終給人一種安定之感，“這世上人皆各行其是，有人攪亂，便有人按部就班；有人以治國安民為己任，便有人自私自利……”
老蘇大夫聞言，問道：“大人是哪種人？”
薑嶼道：“我與誌同道合之人，惟願國泰民安。”
話畢，他便抬步向前，隨下屬前往魏元豐在村子裡的居所。
老蘇大夫捋胡子的手帶著歡欣，一臉褶子舒展開，“世間好人總是多過惡人。”
另一頭，薑嶼在魏元豐的書房中看到了那幅《山河圖》。
他隻一眼便確定，畫不是兄長薑岑所畫。
薑嶼又拿清水澆上去，看見消退後又顯露出來的顏色，微蹙眉，輕啟唇：“粗糙。”
顏料粗糙。
顏色單一不純，毫不精細。
地圖畫得也粗糙。
簡白地指明藏軍餉之地便罷，粗暴之極。
可……為何如此？