薑嶼握緊那書冊，“你知道軍餉在哪兒，也知道陸仁用軍餉賑災了？”
天啟七年，北境諸州大旱，瀛洲也在其中，隻是相比於其他損失慘重的州，並不顯眼。
如今看來……
竟是因為這筆軍餉嗎？
陸仁一貫的風評，薑嶼很難不持懷疑態度：“二娘，這是真的？”
施晚意莫名覺得她現在像是被提問的學生，但此情此景，她有眼力見兒，便乖順地回答：“陸仁官聲一直不錯，他那個人……”
陸仁是個什麼樣的人呢？
他聰明，攬些小財沒有留下一點罪證。
他有野心，追求權力，確實在瀛洲做了些政績。
他也放得下身段偽裝自己，虛情假意地哄騙原身，甚至彆的人。
為什麼最後會淪落到病床上麵目全非、不甘地死去？
施晚意想，歸根結底，是因為他身上始終有一種男人的傲慢。
“他為人算不得好，行事總有目的，臨終前留遺言，遺物交給府裡，但是我……”施晚意當著薑嶼的麵，說她那些心思，說得順當，“我不想讓他用這種好名聲給陸家抬轎子，讓陸家更上一層樓。”
這是她真實的想法。
“所以，你留下了陸仁的遺物？”
施晚意攥著手腕，緩緩點頭，“我娘家侄子去瀛洲去得快，宋婆子和他一起擋回了陸家人，沒讓他們取走陸仁的遺物。我在瀛洲留了些幾月，養好身體方才回京。”
薑嶼打量著她較初見圓潤不少的下巴，看似平靜地問：“你是因他而病？”
施晚意眼中閃爍幾下，緩緩伸出左手，擼開寬大的袖子。
薑嶼看到她手腕的瞬間，寒意溢出，“施晚意！”
施晚意縮縮脖子，“一時糊塗，真的，我很快就後悔了，我當時喊人救命的樣子極狼狽，再醒過來，什麼陸仁，哪有我命重要。”
她當時叫“救命”的樣子確實很狼狽。
虛弱無力，渾身發冷，眼前什麼也看不見……
最重要的是疼。
施晚意想想都後怕，身上寒毛豎起來。
這屋裡陽氣最重的，就是麵前這冷麵寒霜的俊俏男人了。
施晚意直接擁上去，摟著他的腰，輕輕地呢喃：“朝時，我冷，你抱抱我。”
薑嶼未動。
施晚意便自力更生，拉他的手臂環住她。
薑嶼任由她動作，卻不摟她，看向堂中的無字牌位，聲音極冷，“這牌位……不是在祭奠陸仁吧？”
施晚意堅決搖頭，“不是，我是為了祭奠我喂了狗的幾年。”
薑嶼眼中緩和許多，左手輕撫她的頭，右手握住她的手腕。
暖意一下子從手腕滲透，漸漸蔓延到全身。
施晚意享受著這一刻的寧靜，又親自打破了這寧靜，“你什麼時候回去？”
薑嶼：“……”
果然不能對沒良心的女人太過期待。
下一刻，施晚意又帶著一點壓抑地興奮道：“這屋子以前是陸仁的，我們兩個在這兒摟摟抱抱！”
薑嶼對施晚意，一直是既放肆又克製。
他親吻她，卻從來不像她一樣亂摸。
他登堂入室，卻一眼不多打量施晚意的屋子。
可薑嶼到底是薑家子，實在沒有這樣的癖好，忍無可忍，骨節分明的大手“啪”地拍在施晚意臀上，輕斥：“收斂些。”
施晚意被他打過的地方繃緊，手揪著他腰間的布料，磕磕巴巴地控訴：“你簡直無禮。”
薑嶼正人君子似的，摸了摸她的手腕，一片平滑，沒有雞皮疙瘩，便鬆開她，正色，“站好，還有事情沒說清楚。”
更像學生了……
她還罰站。
施晚意抽抽嘴角。
“你既然不想讓陸侍郎踩著這名聲向上爬，為何又要將這賬本送出去？”
到底沒混過去，施晚意不想回答。
薑嶼拿起賬本，“總不會是時日久了，你又良心過不去了……”
他越說越氣越涼，威脅之意儘顯。
“那就坦率些。”
施晚意忽地抬起頭，再不繞彎子，“我根本不想歸宗，我要分家，我要獨立門戶。”
薑嶼微怔，轉瞬便清晰地提出疑問：“除非你手裡有更大的把柄，否則流出消息，如何收尾？”
就他腦子好。
施晚意恨恨地瞪他一眼。
薑嶼從她神色，看出一二，肯定道：“你知道陸仁跟亂黨有牽扯。”
施晚意訝然，連忙語氣一變，追問：“朝時，你有證據？”
薑嶼看著她晶亮的雙眸，無言。
有事便軟聲喊“朝時”，無事便直呼姓名。
見風使舵的一套，施晚意真是熟門熟路。
不過薑嶼也聽出來了，她沒有證據。
“你打算假造？”
施晚意期待地問：“朝時若願意幫我，我便不用費心費力了。”
薑嶼手指挑著她頰側的長發，挽到耳後，直截了當地拒絕：“此乃證物，不可予你。”
施晚意一聽，側頭遠離他的手，隨意地一攏長發，係了個扣，鬆鬆垮垮地垂著。
確實看風使舵的一把好手。
薑嶼深知她本性，不以為意，甚至因為知道她有計劃離開陸家，心情不錯，“此事必定有昭示之日，你需得儘快打算。”
“你不反對我散出消息？”
薑嶼頷首。
施晚意探究地打量他，坦率地說：“薑大人或許誤解了我的意思，我想獨立門戶。”
薑嶼笑容不變，“我聽到了。”
聽到了還是這樣的態度？施晚意試探地問：“難道薑大人願意與我再續舊緣？”
薑嶼否認，“必須有婚書，此意不可更改。”
這態度，施晚意熟悉多了，繼續說下去：“消息散開來，無論陸仁風評如何，你與我牽扯，名聲絕對不會好，屆時牽連薑家，你要薑太傅因你晚節不保嗎？”
施晚意微頓了頓，實事求是道：“就算沒有這一遭事，我是個寡婦，便與你薑二郎不合適。”
她不會妄自菲薄，可這是現實，不能理想化地敷衍過去。
而施晚意話都說到這個地步，薑嶼仍舊一派安然。
他實在太過奇怪，施晚意不禁皺眉。
薑嶼神氣清朗，問道：“二娘說完了？”
施晚意不回答，他便兀自說道：“那便聽我說。”
“我自見你，便知你表麵之下，有一腔熱血。”
“為人仗義執言，有分家之勇之謀，有庇護女子的仁義……”
當麵被誇，還是這樣的話，厚臉皮如施晚意也有幾分不自在。
“二娘可知，嫁我之後，會如何？”
施晚意未言語，眼神透出明明白白的“麻煩”二字。
薑嶼應對自如，言之由心，“如你所說，你我並不般配，屆時必定滿城風雨，諸多指責，朝中興許還會有人彈劾兩家。”
“日後你進出，恐怕皆在人眼下，若是心性差些，許是要躲著不出。”
施晚意道：“如此多的麻煩，已可預見，我不願與朝時你談及婚事，也是人之常情。”
然薑嶼話風一轉，笑道：“滿城風雨，便意味著足夠張揚，二娘可知，將來會有多少女子，因你而多跨出一步？”
施晚意怔住。
“二娘，隻是分家，立女戶，不夠張揚。可你若是與我成婚，莫說京城，滿大鄴都會看我們。”
“見微知著，世家宗族積蓄勢力，婚嫁乃是重中之重。王朝初建，人才稀缺，可皇室必定不樂見世家勢大。”
“陛下定會支持你。”
薑嶼牽起她的手，在她指尖落下一個輕吻，笑得從容不迫，“大鄴律法未成型，你難道不想借此立明法，後世可鑒：嫁妝歸屬女子，不可動搖；喪偶可分得丈夫的遺產；女子可參與分家；明確立女戶細目……”
施晚意呼吸不暢，才反應過來她方才太過集中精神聽他說話，忘了喘氣。
薑嶼所言……確實教人動搖。
可施晚意總覺著，他在挖好大一個坑。