就著城堡內陰暗的光線,亞希伯恩眯起了眼睛，他腦子裡勾勒出了一個野心勃勃的年輕領主的模樣——他必然是高大的,也必然是倨傲的,他應當有一雙碧藍或碧綠的眼眸,眼睛裡寫滿了對權力的渴望。
然而這位領主真的走到門口，亞希伯恩看到他的全貌時，那瞬間的驚訝幾乎讓亞希伯恩說不出話來,對方穿著一身隻有領主才能穿的尊貴服飾,這樣的衣服亞希伯恩見過許多領主穿,卻隻有這位領主能把這衣服穿得與眾不同。
對方有一頭黑色的長發，在這樣陰暗的光線下幾乎像夜一般黑。
那雙琥珀色的眼眸正看著他，神秘莫測。
久不見陽光的皮膚白的過了分,更襯得他五官精致,像是他的每一寸都由造物主親手捏造,每一分都完美的沒有瑕疵,在他的臉上找不到一顆痣,一個斑點。
哪怕他穿的不是複雜尊貴的服飾,而是隨便一件單衣,都不會有人會輕視他。
他走到哪裡，就能點亮整個宮室。
但亞希伯恩沒有從對方的眼睛裡看到任何對權力的渴望，也沒有看到任何野心。
他發現對方也在打量他,像是在打量一件貨物。
亞希伯恩下意識的低下了頭——他在子爵或伯爵麵前都能侃侃而談,毫不卑怯,此時他卻無法直視對方的眼睛。
他聽見自己的心臟在胸腔裡跳個不停的聲音,跳得過火，甚至讓他覺得疼。
這疼痛卻又叫他從緊張中品嘗到了一絲愉悅。
這複雜的感覺快要把他逼瘋了。
池晏倒是很平靜的看著這個中年商人，看起來也沒什麼特彆出眾的地方，除了那一把被編成辮子的大胡子，這人還挺愛美的。
“你叫亞希伯恩？”池晏語氣隨意地問。
亞希伯恩這時候才回過神，他行禮後才抬起頭來，看向池晏的目光灼灼，眼睛裡像是燃燒著一把火：“是的，大人。”
池晏坐到椅子上，對對方說：“坐吧，不用太拘謹，來者是客。”
池晏以為對方是緊張，還朝對方笑了笑。
他笑起來的時候眼睛微彎，好像是發自內心的喜歡對方，亞希伯恩手足無措，腦子一片空白，他依舊呆愣的站在原地，最後還是卡迪看不下去，按著亞希伯恩的肩膀讓他坐了回去。
池晏和亞希伯恩麵對麵坐著，他手裡捧著一杯溫水：“你們是從哪裡過來的？”
亞希伯恩嘴唇輕輕張合，似乎池晏是易碎的泡沫，隻要他聲音大一點，對方就會消失的無影無蹤。
“從聖城過來。”亞希伯恩沒有像之前一樣編瞎話，他說出來的話全都是真的。
池晏：“跑這麼遠，真是辛苦。”
明明從來不覺得辛苦，但此時池晏一說，亞希伯恩自己也覺得辛苦了，他長途跋涉，帶著這麼多人還有貨物，不知道經曆了多少危險，委屈瞬間就湧了上來。
池晏卻沒有給他太多傷春悲秋的時間，他喝了口熱水以後問：“聖城還好嗎？”
亞希伯恩一張嘴，就把知道的全都說了，但凡是他腦子裡想到的，都會直接說出來，不會隱瞞，也絕不會在說完之前停止。
“聖城的生意不好做了。”亞希伯恩有些哀傷，“大人物隻想從我們這些商人的口袋裡掏錢，小人物又不能給我們帶來什麼好處，平民隻買糧食，他們早早屯了鹽，連香料都不買了。”
亞希伯恩抱怨了很多，幾乎把自己這幾年遇到的所有困難都在池晏麵前說了一遍。
然而池晏沒當過商人，實在無法感同身受，隻能隨口安慰幾句。
亞希伯恩說到最後，悲從中來，一把鼻涕一把淚，把自己渲染成了一個悲慘人物——很有錢的悲慘人物。
並且有妻有子，有產業。
池晏聽完他的哭訴，覺得感情差不多談完了，於是他把話題引向正題：“不知道外麵現在缺什麼，我手裡能換出去的東西不多，你也看到這個城了，沒幾個人，田地也荒廢的差不多，今年一整年估計都不會有收獲。”
亞希伯恩連忙指著桌上的東西說：“大人，這些糖漿和酒，就能換到許多珍貴的寶石和金銀器。”
池晏卻搖搖頭：“我不需要寶石和金銀器。”
亞希伯恩竟然很是認同的說：“大人的尊貴，不需要那些東西來襯托。”
池晏：“……”
這個人很上道嘛，還知道拍馬屁。
亞希伯恩很為池晏考慮地說：“大人現在需要糧食和人。”
池晏點點頭。
亞希伯恩：“還需要自保的能力，我的商隊裡有人賣武器。”
池晏擺擺手：“武器就不用了。”
他自己的鋼刀比外麵買的鐵刀鋒利堅硬，更經用，沒必要再花一筆多的費用。
亞希伯恩雖然不理解為什麼，但他還是很識趣地說：“大人也需要鹽，現在外麵不好買鹽。”
鹽確實是要都買一點，畢竟之後城市要擴充人口，現在的鹽也隻能勉強讓這麼多人吃半年，畢竟他還留了不少鹽在莊園裡，兩片土地實際的領主都是他一個人。
“你們需不需要布？”池晏手裡有很多麻布，要是能換出去也很好。
亞希伯恩卻說：“雲朵布可以，普通的布現在賣不出去了，我們也不收。”
池晏：“那麼我們先把大筆的生意定下來吧。”
糖和酒用來換小麥跟鹽，棉布用來換奴隸，商人雖然有一千多人，但其中三四百人都是奴隸，然後就是大小商人跟他們的隨從，有些還帶了自己的情人跟孩子，並且他們一路走，隊伍裡的人就越多。
他們現在把奴隸賣給池晏，出去了又可以補充新的。
畢竟商人是不會缺門路的。
尤其是越來越多的人淪為奴隸。
父母賣孩子，丈夫賣妻子，屢見不鮮，已經不是什麼新鮮事了。
池晏跟亞希伯恩相談甚歡，留他在城堡裡居住，邀請他共進晚餐，亞希伯恩是個見多識廣的人，並且跟喬什不同，亞希伯恩更常和身份高貴的人打交道，因此身上少了一份市井氣。
倒不是他出塵了，而是把商人的斤斤計較和其它特征隱藏的更深。
晚餐是安娜花了大力氣準備的，她把自己知道的花樣全都做了一遍，除了沒把卡坨端上桌以外，所有能找到的能想到的，安娜都做了，甚至還有解凍後的肉排，因為是冰凍的，所以雖然不如鮮肉新鮮，但口感比熏肉臭肉好得多。
至少亞希伯恩吃得很滿足——行商路上能享受的有限，隻有到城市落腳的時候才能舒服放鬆，隻是現在各城的情況都很差，領主們嘴上說的再怎麼大方，實際上城裡的享受無非就是能有現烤的麵包吃，晚上有便宜的妓|女。
不過這些都不是白來的，領主們隻想從他們這些商人的兜裡掏錢，自己卻不想付出任何代價。
隻用一拿這點蠅頭小利來希望商人們能對他們感恩戴德。
池晏在餐桌上問亞希伯恩：“現在各城的人數少得多嗎？”
亞希伯恩吃了塊肉，覺得自己走這一趟是再正確不過的選擇，他悲天憫人的歎了口氣：“冬天凍死了不少人，原本有一千人的城，現在能有五百都算不錯了。”
原本乾旱就死了很多人，糧食不夠，到了冬天就更加困難。
沒有食物，沒有保暖的衣物，半夜凍死在床上的不在少數。
尤其是老人和嬰幼兒，他們可能隻是短暫的閉眼，就再也睜不開眼睛。
“奴隸倒是多了不少。”亞希伯恩說，“賣孩子的，賣妻子的，還有連自己都賣掉的。”
困難的時候，賣一個孩子的家庭多，但到了這個份上，幾乎一賣就是家裡的所有孩子，能留下一個的都少見。
現在妓院也不收人了，每天都有年老色衰的□□或男妓被趕出妓院。
亞希伯恩對這些人的可憐十分流於表麵，他歎一句可憐，然後迅速的的拋之腦後。
池晏又問了他一些外麵的事，亞希伯恩當然是知無不言，他為人風趣幽默，而且說話很大方，沒有半點藏著掖著，他說聖城現在亂成了一鍋粥，貴族們被逼著站隊，貴族之間的聯姻也很亂，常常是今天結婚，明天離婚。
亞希伯恩還說了點有關王室的笑話：“王後的六個情人死了三個，外麵都猜她的情人是被聖院害死的。”
“她一直壓著不讓王子加冕，還以為人們猜不出她在想什麼。”
亞希伯恩夜裡就在城堡住下了。
集市裡的商人倒是沒想到今天能有這麼好的收獲，這個城裡的人竟然各個都穿著整齊的麻衣，一個破洞也沒有，哪怕是最地精和矮人，這兩個最低等的奴隸種族，都能抱著糖塊，扛著整匹的麻木過來。
麻布是不好賣，但是能用價低的物品換到麻布，這買賣也做得！
商人們夜裡不睡覺，喝酒的時候聊起白天的事來。
“那麼大一罐糖。”商人喝了口酒，咋舌道，“隻是用來換點鹽和香料。”
“我那還有用麻布換首飾的。”商人，“石頭做的，還不是成色好的寶石。”